А больше всего ее завораживал закат. Рука об руку, по вечерам они медленно прогуливались у моря, иногда под грустные звуки трубы или саксофона, в ожидании чуда, когда солнце утонет в оранжево-золотистом море, и вдоль набережной зажгутся красивые фонари. И Лесе хотелось, чтобы время остановилось, и чтобы это безмятежное счастье не заканчивалось никогда.
Однажды их остановил местный художник, продающий портреты у набережной.
— Вы так потрясающе смотритесь вместе. Я третий день подряд наблюдаю за вами. Классический образ — блондинка и брюнет. Я хочу запечатлеть вас именно такими — счастливыми, обнимающимися на фоне моря и чаек, — хихикнул в бородку мастер и потянулся за карандашом. — Позвольте за символическую плату вдохновению довершить начатое.
Миша и Леся переглянулись и нерешительно остановились.
— Только вы, молодой человек, обнимайте свою девушку сзади. Да, притяните ее к себе за талию… А вы, красавица, коснитесь ладонью его щеки и смотрите вполоборота… Улыбайтесь, улыбайтесь!
Они не выдержали и расхохотались, покачнувшись в неудобной позе на фоне яркого весеннего солнца, изумрудного моря и чаек.
Он их так и запечатлел — смеющихся до слез в объятиях друг друга.
Когда на город окончательно опустилась темнота, они получили свой портрет и пошли ужинать в ресторанчик рядом с гостиницей. Засиделись в уютном помещении до самого закрытия. Все обсуждали новую концепцию купленного недавно ресторана «Белый Лебедь».
— Лесь… Иди ко мне в ресторан работать, — попросил Миша. — Я тебя, кем хочешь, сделаю. На любую должность оформлю. Без тебя мне бизнес не потянуть. У тебя мозг под это заточен. Ты так ловко просчитала все проколы за один вечер, просто за бокалом вина. А я сам до этого бы только опытным путем дошел, теряя деньги.
— Не знаю, Миш. Ты уверен, что готов терпеть меня там с утра до ночи? Я же трудоголик, спуска никому не дам. И мордоворотам твоим, что при входе вечно пасутся, по первое число достанется.
— В смысле?
Они людей распугивают своим жутким видом. Это во-первых. Если без них ты никак не можешь, то пусть костюмы приличные купят и в глубине ресторана сидят, за порядком следят и на глаза никому не попадаются. А если попадутся, то вежливо улыбаются. Ресторан обязан дарить людям ощущение праздника, а не страха. И еще реклама нужна. И доступный сервис для населения…
— Стоп. Остальное дома, — остановил поток ее мыслей Михаил. — Должность директора тебя устроит?
— Директора? Я не знаю. Я почти ничего не знаю про ресторанный бизнес. Мне придется днем и ночью учиться.
— Шестьдесят тысяч рублей. До тех пор, пока ресторан не начнет приносить прибыль. Потом будет только больше.
— Шестьдесят тысяч? — обомлела она. — Это зарплата?
— Зарплата, — Миша подмигнул ей и подлил еще вина. — И я разрешу тебе делать с рестораном все, что пожелаешь, если это будет ему на пользу. Любое обучение, семинары тоже за мой счет. Просто скажи «Да».
— Да, — растерянно улыбнулась Леся. Она действительно никогда не планировала работать в ресторане. Но вряд ли банк захочет платить ей такую зарплату с самого начала трудового стажа.
А потом, уже перед рассветом, продрогшие от весенней сырости, они бродили по пустынной береговой линии и слушали старые песни Стинга у Миши в телефоне — интернет был только у него.
Она снова улыбнулась воспоминаниям и с нетерпением вскинула голову — Михаил наконец появился на горизонте.
Кофе отменяется, — весело махнул рукой он. — В гостинице мне сказали, что автобус с экскурсией отходит через пятнадцать минут! Поехали с экскурсоводом. Сразу три дворца посмотрим. Я уже оплатил нам билеты.
— Поехали, — обрадовалась Олеся.
Когда еще она попадет в Крым, чтобы увидеть все это?
Следом была экскурсия, показавшаяся ей бесконечной, и много фотографий, где они с Мишей счастливо улыбались на фоне дворцов, лазурного моря и скалистого побережья. Позже эти фотографии красовались в фейсбук и инстаграмм с одной единственной подписью: «Крым наш».
Они вернулись домой уже другими — посвежевшими, отдохнувшими. Море, которое так любила Леся, словно придало ей сил и открыло второе дыхание. Теперь она работала в ресторане «Белый Лебедь» не покладая рук. С приходом Леси ресторан преобразился. От него веяло покоем и уютом, а достойная кухня позволяла привлекать все новых клиентов. Мишины мордовороты были незамедлительно переодеты в стильные костюмы и спрятаны подальше от клиентов ресторана. Оказывается, у этих странных существ мужского пола с пустыми глазницами были имена — Гриша и Илья. Впрочем, внешне Леся так и не научилась отличать их друг от друга, но они даже немного побаивались ее и всегда были на подхвате.
Благодаря позитивным переменам к началу лета у ресторана появилась своя собственная клиентура. Теперь сюда приходили семейные пары, любящие хорошую кухню и уют.
Лебеди в пруду — о чудо — в начале июля привели потомство, и теперь рядом с двумя гордыми птицами плавали три смешных пушистых комочка. Леся и Миша не преминули использовать это событие как рекламный ход, и в ресторан хлынули новые посетители.
Шеф-повар и нанятый персонал сбивался с ног, а Лесе отныне даже по ночам снились названия блюд и нужные ингредиенты. Самым страшным сном был перебой с поставкой свежей продукции. К счастью, он ни разу не сбылся. Новая жизнь, которую можно было смело назвать «Леся плюс Миша», понемногу набирала обороты.
Глава 34
— Миша, мне нужна своя машина. Я просто обязана получить права в самые короткие сроки! — влетев в бухгалтерию как-то раз в разгар жаркого летнего дня, потребовала она. — Просто невыносимо все время от кого-то зависеть!
— Для того, чтобы получить права, надо научиться водить, — улыбнулся Михаил.
Ее длинный ярко-розовый сарафан с тонкими бретелями и глубоким вырезом в области груди резал глаза, будоражил воображение, вызывая дикое желание зарыться лицом в длинные светлые волосы, усадить ее прямо на стол, задрать подол и…
— Так научи меня! — резко прервала течение его расплавленных летней жарой мыслей она. — Иначе я свихнусь от того, что приходится постоянно просить твоих охранников возить меня на служебной машине!
И теперь по вечерам он разрешал ей садиться за руль своей новой «Тойоты Камри», чтобы она как можно скорее освоила правила вождения. Отныне Леся стала центром его вселенной. Никогда раньше Михаил не испытывал таких сильных чувств. Она была вдохновителем и самым лучшим управляющим. Она училась и учила его. Она была главой его ресторана, и он привык думать, что ресторан принадлежит ей также точно, как и ему. Потому что уже нельзя было разделить их чувства и совместную работу.
Однажды ресторан принимал банкет по случаю юбилея директора одной из школ. С полудня весь персонал был на ногах. Сервировали столы, носились с меню и спиртными напитками.
