- Я первая в душ! - тетя прерывает мои размышления своим громким воплем из спальни и невероятно быстро для своей весовой категории несется к ванной комнате.
- А ты, Эрика, если доберешься до кофеварки, приготовь нам кофе, - бросает мне она.
- Приготовлю, - согласно киваю я.
Достаю из холодильника коробку, в которой лежит большая упаковка суши, имбирь, пачки соевого соуса и деревянные палочки.
Ставлю коробки с суши на круглый стеклянный стол и включаю кофемашину.
Осторожно отодвигаю прозрачную занавеску и на миг замираю от восторга. За окном кружатся снежинки, а на подоконнике стоит яркая, малиновая орхидея. Дикий контраст нежного, хрупкого создания и беспощадно холодной зимы создает неповторимую картину.
- Сегодня в турфирме завал! Всем срочно понадобилось в Прагу и Дубаи, и обязательно на Рождество! - громко говорит со мной из ванной комнаты тетушка.
- Наверное, это потому, что людям хочется праздника, - задумчиво отзываюсь я.
Мне тоже хочется в Прагу. Но вместо Праги меня ждет ледяной Омск и Сочинская Красная Поляна. Потому что мой папочка не только магнат, но еще и патриот, который предпочитает новогодние праздники проводить в России.
Словно молчаливое доказательство моих размышлений планшет на столе пестрит пропущенными вызовами от отца.
Я морщусь. Ненавижу его настырность. Разве мало того, что за мной по пятам ходит незримая охрана, а вся квартира напичкана видеокамерами?
Беру в руки планшет. Такое чувство, что сейчас из трубки вылезет папочкина рука и схватит меня за горло. Передергиваю плечами и нажимаю кнопку вызова.
Лицо отца тут же появляется на экране планшета.
- Эрика, - радостно похрипывает его голос на другом конце планеты, в далеком, скованном льдом Омске. - Как поживаешь?
- Привет, па. Отлично поживаю.
- Вот и хорошо. У меня припасен для тебя отличный сюрприз, Эрика. Когда вы с тетей Региной вылетаете в нашу сторону?
- Билеты куплены на завтрашнее утро.
- Почему не на сегодняшнее? - недовольно хмурится он.
- Пап… у нас вечеринка. Хочу с друзьями отметить новый год.
- Эрика! Знаю я эти вечеринки!
- Ну, пап… я уже взрослая, - пожимаю плечами я.
- Никакого алкоголя! И никаких мужчин, Эрика!
Я закатываю глаза к потолку. У моего папочки огромные махровые тараканы в голове. Он не только патриот в вопросах проведения отпуска. По его мнению, я свято должна блюсти свою невинность до самого замужества.
- Пап, я пойду на вечеринку.
Я с вызовом смотрю в планшет. Ему не удастся испортить мне сегодняшний вечер.
- Иван пойдет с вами и будет зорко следить за твоим поведением.
- Папа! - возмущенно вздрагиваю я. - Это просто пара коктейлей и много танцев! Мне ни к чему охрана!
Иван - начальник папочкиной охраны, выстроенной в Москве в мою честь. Если этот перекачанный тупой громила потащится за мной на новогоднюю вечеринку, праздник будет испорчен. Нет ничего постыднее, когда твои друзья отрываются на полную катушку, а ты даже не можешь себе позволить лишний глоток коктейля, потому что за тобой зорко следят. А главное - Тимур, мой мужчина мечты, при виде Ивана растворится в тумане безумной новогодней вечеринки.
- Или с Иваном, или никакой вечеринки! - отрезает папочка.
У меня внутри все закипает от ярости. Я сжимаю планшет в руках с такой силой, что кажется, он сейчас треснет. В горле образуется комок.
- До встречи дома, моя снежная принцесса, - подмигивает отец, и краем глаза я замечаю, как он уже набирает номер Ивана. Что-то обрывается у меня внутри.
Глава 3
Я выключаю планшет и шумно плюхаюсь на белоснежный кожаный диван в нашей просторной гостиной.
С тех пор, как мне исполнилось пятнадцать, у меня нет права выбора, потому что по глупости моей мамочки я родилась с фамилией Щербакова. Нет, ей не стоило подписывать контракт накануне родов. Если бы не ее подпись, гласящая, что моим единственным опекуном будет являться родной папочка, я была бы свободна. Как моя подруга Лара, к примеру.
Со мной-то и дружат только из-за Лары. Потому что никому не хочется ухаживать за ледяной и неприступной наследницей нефтяной империи со странным цветом глаз, по пятам за которой ходит охрана.
Только я не ледяная. У меня большое и любящее сердце. Жаль, что благодаря стараниям папочки-диктатора мне некому дарить свою любовь.
Трель звонка во входную дверь заставляет меня снова вздрогнуть. Неужели Иван пришел так быстро? У него что, крылья выросли?
Мне дико не хочется открывать дверь телохранителю от папочки, но я знаю, что обязана это сделать. Я поднимаюсь и иду к двери.
О, чудо! На пороге Николас, мой старший брат. Он в форме полицейского, и с ним его вечный напарник Динара.
- Ник! - позабыв про нравоучения отца, я бросаюсь брату на шею.
Динара деловито принюхивается и растягивается у двери. Ее взгляд горит в предвкушении лакомства.
- Приветик, - брат стреляет по сторонам голубыми глазами в надежде увидеть мою подругу Лару.
- Лары нет, - перехватывая его взгляд, качаю головой я.
- Жаль.
Надежда в голубых глазах тут же гаснет.
- Как жизнь?
- Плохо. Отец пристроил ко мне телохранителя и не отпускает на сегодняшнюю вечеринку. А она будет волшебной, Ник!
- О…
Николас потирает подбородок и растерянно посматривает в мою сторону.
- Он не понимает, что мне не нужны его миллионы! Я свободы хочу… Любви хочу. А не Ивана в качестве сопровождающего по пятам персонала.
- Возможно, и мужа тебе подберут по интересам папочки, - пожимает плечами брат.
- О, да. И я навсегда застряну в ледяном городе на Северном Полюсе.
- Не совсем на полюсе, но застрянешь, да.
- Спасибо за моральную поддержку. Ты умеешь вселить оптимизм, - хмурюсь я. И вдруг в сердце загорается надежда. Если я уговорю Ника пойти со мной и Ларой на вечеринку, возможно, Иван согласится посидеть в машине и не заходить в клуб.
- Пойдешь с нами на вечеринку? Будет весело, - приглашаю я.
- К Тиму? От него все также тащатся все особи женского пола?
- Ага. Он еще и бороду отпустил. По последней моде, - блаженно выдыхая, киваю я.
Из ванной комнаты в одном полотенце выскальзывает тетя.
