– Ну… Да!
– Совет вам, дети мои, да любовь. Плодитесь и размножайтесь. Только уговор – если что, потом не винить, что я отступился.
Парень расцвёл в счастливой улыбке.
– Спасибо, друг! Век не забуду! Что хочешь проси! Я ей говорил, что ты со своей шоколадкой на всех наших девчонок забил.
– Не забил. Честно скажу – её папы боюсь. Как вспомню про Дашкиного отца, бежать хочется.
– Ну и дурак. Максимум он может заставить на ней жениться, а я так не против.
– Здорово! Женись!
Поговорили, словом.
Химию сдал опять одним из первых. Пошёл искать классную. Она нас вела с пятого класса. Как сейчас понимаю, тётка хорошая, не вредная, давила на нас только за дело. За июнь я побегал по магазинам, купил три паркера. Почему три? Мои репетиторши, конечно, брали деньги за дополнительные занятия, но из-за них минимум три верные четвёрки в аттестате превратились в слабенькие пятёрки. Через месяц даже в школе забудут, слабая пятёрка или сильная, а аттестат останется. Считаю, русичка и англичанка тоже подарок заслужили. На всех ручках в мастерской красивыми буквами выгравировали надпись «Учительнице от благодарного ученика. 1972 год».
Зашёл в наш бывший класс, там что-то пишет классная. Отдал подарок, она чуть не прослезилась, однако сказала:
– Сергей, спасибо, но такой дорогой подарок… Не принято.
– Я же от чистого сердца. Экзамены все закончились, теперь можно дарить, никто ничего плохого не подумает.
– Спасибо ещё раз. Если будут какие вопросы, то приходи, обращайся.
Поговорили хорошо. И я подсмотрел, что она писала. Характеристики! После школы их с аттестатом дают. Будешь работать, они не нужны, а вот в институт без характеристики документы не примут. В принципе, про меня и так ничего плохого не должны были написать, но всё-таки вовремя зашёл.
Денис Тихонович, наш физрук и тренер самбо, получил ноль семь армянского коньяка «Арарат». Математику отнёс ноль пять пятизвёздочного грузинского, ему и того много. Однако иногда, под настроение, он мог помочь с внеклассными темами. Потом нашёл своих репетиторш. Они тоже были сильно поражены и благодарны. Видать, не слишком часто учителям бывшие ученики подарки дарят. Владилена Егоровна даже брать не хотела, но мне удалось её уговорить.
Поехал на встречу с Паулой. Мы с ней договорились встретиться вновь в Сокольниках. Причём была мысль отвезти её на мою квартиру и подарить подарок. Всё едино кубинцы уже знают, где я живу. Пусть квартиру посмотрит. Встретились. На ней подаренные мною золотые побрякушки. Погуляли по парку. Покатались на аттракционах. Зашли в тир, девушка попала всеми выстрелами в цель. ВСЕМИ! На неё даже коситься стали, а она хихикает, хвастается: «А из автомата у меня лучше получается!» Юмористка. Отвёл в ресторан «Фиалка». Меню огромное, но почти против всех позиций нет цены, а значит, их и нет. Однако кое-что было. Выпить подруга категорически отказалась, шепнула:
– Только не обижайся, Сержио. Когда я с тобой, мне пить нельзя. Инструкция строго запрещает.
Курицу она ест, но та ей надоела, потому самое дорогое второе блюдо «цыплёнок табака» за два рубля шестьдесят две копейки брать не стали. К рыбе относится очень спокойно, «осетриной по-московски» по два семнадцать тоже пренебрегли. А вот мясо девушка любит. Взяли «бифштекс натуральный» за рубль одиннадцать порция. На первое «солянка мясная» – шестьдесят восемь копеек. Закусить – «ассорти рыбное», рубль восемьдесят, «ассорти мясное», шестьдесят четыре копейки. Запить из безалкогольного… стыдно сказать!.. только «напиток лимонный», по тринадцать копеек стакан.
Когда девушка пошла помыть руки, я высказал метрдотелю – дескать, что вы меня перед иностранкой позорите? Чего она про ваше заведение у себя говорить будет? Сразу нашли лимонад и остальное обещали сделать, как родным. В меню были французские коньяки всякие и разные, велел принести на вынос «Камю» за двадцать два пятьдесят четыре и «Наполеон» за тридцать один двадцать семь.
Нам действительно сделали всё по первому разряду. Закуска понятно, что про неё скажешь особого. Солянка девушке показалась необычной, но вкусной, а вот бифштекс оказался весьма хорош. Лежит такой кусочек мяса, размером с мою немаленькую ладошку, в центре большой тарелки, почти блюда. Толщиной пальчика в два-три. Вокруг гарнирчик, маленькими кучками. Картофельная пюрешечка, морковка, тушённая в молоке, горошек зелёненький в сливочном масле, свеколка остренькая в каком-то маринаде, огурчик солёненький, бочковой. Последняя горочка – квашеная капустка с клюковкой. Ты вилочкой в мясо ткнёшь, только вытащишь, а из четырёх дырочек мясной сок идёт пузыриками. Ты тогда опять тыкаешь вилочкой и ножичком кусочек отрезаешь. Вкусно! Неописуемо! А на срезе мясо по краешкам коричневое, а к серединке постепенно цвет меняет до розового. Уважили, ничего не скажешь. И моей кубиночке понравилось.
Предложение приехать ко мне домой привело её в замешательство. Советую:
– Позвони по телефону, спроси разрешения или инструкции.
– Не надо, – вновь шепнула Паула, – мне рекомендовали напроситься к тебе в гости. Можно с ночёвкой. Внимательно посмотреть, как ты живёшь.
Несколько цинично, зато честно. Вообще, что мне нравится, кубинцы много чего недоговаривают, но хоть не давят и не врут.
– Приезжай. Хочешь, могу даже ключ дать. У меня там ничего секретного нет.
Дома она с любопытством обошла всю квартиру и обратила внимание на футляр ксилофона.
– Что у тебя тут?
– Ксилофон. Я же музыкальную школу по нему закончил. У нас скоро выпускной вечер. Будет небольшой концерт. Один номер мой.
Девушка заинтересовалась и попросила показать, что за зверь такой – ксилофон. Но когда открыл футляр, сразу радостно захлопала в ладоши:
– Маримба!
– Нет. Маримба чуть-чуть другая. И на ксилофоне играют малетами, такими палочками с шариками, или специальными молоточками. А для маримбы малеты обматывают толстыми нитками.
Такая разница девушку ничуть не смутила. Раз она решила, что это маримба, – значит, маримба, и точка. Потребовала что-нибудь сыграть. Пришлось разворачивать музыку. И что исполнить? «Турецкий марш» ей будет не интересен. «Танец с саблями» или «Полёт шмеля» я сразу не потяну, надо порепетировать, чтобы восстановиться. А вот латиноамериканские мелодии смогу изобразить. Выдал «Тико-Тико». Мулатка пришла в полный восторг. Потом показал Sway из репертуара Дина Мартина. Одновременно петь и играть трудно, но я же не на сцене. «Потанцуй со мной маримбы в такт. Обними нежно так». Девушка стала танцевать. Красиво, ритмично. Я даже не понял, как мы оказались в постели.
Потом она меня целовала и умоляюще просила:
– Только не влюбляйся в меня! Ты ещё найдёшь свою настоящую любовь… А мы с тобой так… Просто нравимся друг другу.
В этот раз она не кусалась и не царапалась. Для показа посторонним, похоже, это больше просто не нужно. Нам было хорошо вдвоём, и я почти забыл о её работе. После ванной мы оба сидели укатанные в махровые полотенца, пили сваренный Паулой кофе и закусывали шоколадкой. На двоих умяли целую плитку «Золотого ярлыка». Потом дал ей пакет с подарком. Понравилось всё. Она сразу чуть-чуть подушилась, заявила, что мужчины не должны видеть, как девушка красится, и сбежала в ванную комнату. Вышла накрашенная и одетая. Брючный костюм был как по ней сшит, хотя девушка заявила, что кое-что надо подогнать.
