Девочка молодая, будет стесняться. Вода, мороженое найдутся на теплоходе. Там же надо будет показать, где девушки моют руки перед едой. Подарок в первую же встречу ей дарить не стоит. Разве что по пути прикупить пару сувениров на память о Москве, а хороший гостинец, в знак уважения, преподнести ближе к отъезду. Но только надо тщательно обдумать, какой именно.
Утром Люсио пришёл и заставил «срубить» юношеский пушок с губы. Со знанием дела рассказал про процесс бритья опасной бритвой, научил её править и присутствовал при боевом крещении. Я даже не порезался, хотя в несессере оказался флакончик с квасцами. Помазок и чашка тоже имеются. Бритьё понравилось, хотя не помню, когда последний раз пользовался помазком. После завтрака мы, вооружившись утюгом, подготовили мне наряд для визита. Кубинец сказал, что золота должно быть много, и оно должно быть всегда видно. Это и стильно, и модно, и красиво. Одет я был полностью из подаренного чемодана. Даже включая нижнее бельё. Мне напомнили про молнию внутри правого кармана брюк. Кобура сегодня формой не предусматривалась, но её примерили. Затем тщательная причёска. Только покрутив и оглядев со всех сторон, Люсио признал меня годным к встрече.
Мы вместе приехали в уже известную квартиру. Там, после положенных приветствий, меня очень вежливо попросили письменно и прямо сейчас ответить на два вопроса. Первый был про микроэлектронику. Предложили написать всё, что помню о заводах, построенных в дальневосточных странах. Второй вопрос касался первых персональных компьютеров – где, кто, на какие деньги их начал производить. В обоих вопросах я плавал, как студент, пришедший вместо экзамена по ТОЭ на марксистко-ленинскую философию. Однако за пару часов справился. Про «Эппл», «Коммодор», «Синклер» и прочие такие игрушки мне было ответить легче, чем про редкоземельные элементы, плотность разводки на печатных платах, производительность труда и особенности микропайки процессоров. Писал я за столом, сидел один в комнате, а сразу после того, как закончил, начальник лично положил мою рукопись в большой конверт и заклеил его.
Когда официальная часть была завершена, дон Педро сказал, что у него ко мне есть личная просьба. Его дочка выпросила поездку в Москву. Не могу ли я показать ей достопримечательности? Русский она знает, но на всякий случай с нами будет ходить Люсио. Похоже, мне, молодому парню, отец не доверит свою дочурку, даёт сопровождающего. Странно, что мужчину, в дуэньи больше женщины годятся, но, наверное, нет под рукой подходящих, а Паула почему-то не годится.
Понятно, согласился без разговоров. Тогда позвали из другой комнаты и представили Бланку. Девчушка на годик моложе меня. На голову ниже, худенькая, но очень симпатичная. Слегка вьющиеся черные волосы, густые ровные брови, длинные реснички, милые, живые и выразительные карие глазки. Нежная гладкая кожа и сладкие алые губки. И стройненькая фигурка в кремовом платьице такая… Это я ещё про румянец на щёчках умолчал.
Оказывается, она креолка. Сколько же на Кубе разных рас?! Креолы, мулаты, метисы, самбо, негры, индейцы… Просто белые, которые не креолы, как у них называются?
Девушка смотрит вокруг с интересом, говорит правильно и чисто, почти без акцента, но очень медленно. Была бы из наших, точно бы влюбился. Договорились о программе. Папа Педро обещал достать по дипломатической линии билеты в Кремлёвский Дворец съездов или Большой театр. Когда и на что, ещё не знает, но билеты будут. Дочка приехала до той поры, пока её отцу не потребуется вернуться на Кубу. Он вообще часто туда-сюда по работе летает. Наверное, девочка не знает основное место работы родителя. Впрочем, мне какое дело? Уж в их семейные отношения мне точно лезть не стоит.
Креольская кухня
Признаю, идея покормить девушку в ресторане «Гавана» была неудачной. Нет, туда мы добрались усталыми, но Бланка казалась довольной и счастливой. Люсио сел отдельно от нас и стал пристально изучать меню. Я сказал официанту:
– Этот товарищ с нами. Всё, что закажет, запишите на наш счёт. Человек проголодался, покормите его от души. Так, чтобы на Кубе не ругал вашу кухню.
– Сделаем, – почтительно кивнул официант. – А что вы будете?
Девушка отказалась выбирать сама, попросила меня сделать заказ. Я ещё с прошлой жизни обожал коктейль из крабов, похлёбку из чёрной фасоли… знаете, такая густая, остренькая, с копчёностями. На горячее – филе по-креольски. А для экзотики взял икру зернистую, икру кетовую и угря горячего копчения. На десерт мороженое «Кубана», чёрный кофе и конфеты «Мишка на севере». Запивать будем крюшоном.
Официант шепнул, что товарищ никак не может определиться, тогда я велел продублировать ему наш заказ. Пока ждали закуску, девушка успела сходить вымыть руки, а потом мы болтали с ней об увиденном в поездке. К иностранцам у нас всегда относились с особенным пиететом, потому обслужили быстро и хорошо.
Про чёрную икру Бланка слышала, но не ела. Красную, впрочем, тоже. С мягким хлебом и маслом пошла на ура. Угорь тоже понравился. Коктейль из крабов был признан вкусным. На похлёбке кубинка что-то заподозрила и задумалась. А узнав, что поданное мясо называется «по-креольски», разразилась длинной тирадой на испанском. Резко отодвинула тарелку и, чуть не плача, стала оправдываться и объяснять, что это НЕ кубинское блюдо, а тем более НЕ креольское. Ей стыдно за то, что тут приготовили.
Мне с трудом удалось успокоить девочку, обидевшуюся за профанацию национальной кухни. Сошлись на том, что завтра она сама мне приготовит настоящую креольскую еду, а я сюда больше никогда ходить не буду. Кофе ей тоже не понравился, но мороженое и конфеты немного улучшили настроение и спасли почти проваленный обед.
Люсио флегматично наблюдал за нами, впрочем, не переставая жевать. За своим столиком он съел, точнее уничтожил, всё, от икры до конфет и от хлеба до мороженого. По-моему, еда его вполне устроила.
Официант начал было оправдываться, но я отмахнулся и расплатился. Только щедрые чаевые примирили человека с высказанными девушкой, право несправедливыми, замечаниями. Да и что она может понимать?
В автобусе Бланка залезла в сумку с сувенирами, стала разглядывать подаренных матрёшек, её настроение вновь поднялось. Распрощалась вроде довольной.
Еду домой и думаю. Бланка. Красавица-креолка. По многим мелочам видно, она действительно дочка дона Педро, но слишком молода, чтобы уже быть хорошей актрисой в извечном спектакле «Мужчины и женщины». Появилась случайно? Что-то мне в это не верится. Замена Паулы? Скромница вместо развратницы? Кубинцы играют честно, много чего недоговаривают, но и ни разу меня не обманули. Креолка из очень хорошей семьи… Невеста из высшего круга? Тогда вопрос поставлен ребром, ничего большего мне предложить не могут. Надо решать. Хотя времени немного есть. Бланка очаровательна, мила, красива. У меня осталось от сегодняшней встречи самое хорошее впечатление. Понятно, что не знает девочка об играх, которые играются вокруг неё. В принципе, я тоже не должен их понимать. Парень, которому нет восемнадцати лет, не может быть настолько рассудительным.
Семья – клетка для человека. Появляются обязанности, вырастают потребности. Дети крепят семейные оковы, а они наверняка появятся. Итак, невеста, а затем жена. Мне предлагают войти в общество, стать своим в их круге. Со стороны туда попасть почти невозможно. Что бы ни говорили про равные возможности, разделение на кланы существует. Женитьба заставит переехать на Кубу, а там я сразу попаду под плотную опеку. Дом подарили, уверен – не самый плохой. С деньгами едва ли обманут. Сколько может потратить на Кубе один человек, пусть семейный? Относительно кладов, копейки. Уже было предложение учёбы в Гаванском университете, весьма ценящемся в Латинской Америке. Работу под мои интересы наверняка организуют. Для общения на Кубе много русских из Союза, специалисты, военные, командированные. Там можно жить. Серьёзное предложение, очень серьёзное. Главное, Бланка мне запала в душу.
