Коричневая бутылка манит своим содержимым. Как только оказался дома, сразу взялся за вскрытие. Открыть притёртую стеклянную пробку без сколов, не повредив горлышко, непросто, но и разбивать не хочется. Обстукивать пробку рискованно – можно расколоть стекло. Нам поможет часовая выдержка в морозилке, затем горячая вода. Маслом аккуратно проливаю щель. Затем туда же внатяг наматываю тонкую резинку, оставшуюся от резинового моторчика модели самолёта. Кладу бутылку горизонтально, обёртываю горлышко тряпкой и на неё лью горячую воду. Не кипяток, просто горячую. Пробка холодная, горлышко от горячей воды нагревается и расширяется. Резинка отжимает пробку, масло ей в этом помогает. Лёгкий щелчок, и дело сделано! Пробка открывается!
И вот со мной тринадцать драгоценных изделий. Колье с множеством бриллиантов, браслеты, серьги, кольца с бриллиантами, брошь с изумрудами и рубинами, заколки. Комплект украшений богатой женщины.
Красиво. Завтра договорился встретиться с Бланкой. Последний раз видимся, она улетает. Но папа её не отпустил гулять, видать, Люсио доложил о поцелуйчиках. Наверное, от греха подальше решил, пусть дочка прощается у него на глазах, так оно надёжней будет. Не могу Педро в этом обвинять, вдруг сам когда-нибудь окажусь на его месте.
И что подарить на память сладкой креолочке? Кольцо? Нет. Точно нет. Будет слишком похоже на предложение обручиться. Колье, брошь, браслеты, серьги? Они на женщину постарше. Слишком массивные, и на них слишком много камней. А вот есть пара заколок для волос. Одна с цветочком, похожим на незабудку. Может, её? Вещь красивая, крупновата, но девушке подойдёт. Скажу, незабудка на память… Купить бы букетик, но сейчас засуха. Хотя на рынке у Киевского вокзала стоит посмотреть.
На Киевском из цветов есть всё. Чего нет, принесут через десять минут. За два рубля я получил букетик свежих садовых незабудок с крупными, голубыми лепестками. Перед встречей пристроил туда заколку.
На мой вопрос о подарке дочери папа сразу разрешающе махнул рукой. Я назвал название цветка, сообщил, что дарю его на память, и вручил букетик Бланке. В отличие от отца, она углядела постороннее вложение ещё в моих руках, пока я произносил речь. Однако получив букет, девушка не бросилась сразу доставать лишнее. Мило поблагодарила, понюхала, стрельнула глазками на папочку и только потом вытащила заколку.
Вот интересно, у них в роду были зайчики или мышки? Заполучив добычу, девочка запрыгала как зайчик и с мышиным писком ринулась к зеркалу. Не выпуская букетика, в течение нескольких секунд она пристроила заколку.
Разглядывание заняло значительно больше времени. Затем она переколола украшение от виска ближе к затылку и что-то по-испански спросила у отца. Тот молча протянул открытую ладонь. Девушка, оправдываясь, положила заколку. Дон Педро внимательно осмотрел изделие, а дочка взирала на этот процесс, прижимая букетик к груди.
– Серхио, старинное украшение из золота с сапфирами – это слишком дорогой подарок.
– Я слишком уважаю вашу дочь, чтобы дарить ей современную дешёвку из алюминия.
Тут Бланка решительно забрала заколку и вновь приколола её к волосам, что-то эмоционально выговаривая родителю. Тот смягчился, заулыбался, и мы пошли пить кофе.
Когда на несколько минут дон Педро вышел из комнаты, девушка мгновенно оказалась около меня, впилась своими сладкими губками в мои губы, потом торжественно заявила:
– Перед Девой Марией обещаю всегда хранить тебе верность.
Проверка связи
Педро Родриго де Варадеро
– Все работы по извлечению и погрузке бочек заняли тридцать восемь часов. Сейчас судно на пути к Кубе. На острове осталось только подразделение, демонтирующее транспортные механизмы и маскирующее следы прохода в грот. Это займёт ещё около суток.
– Я смотрю, тренировки были не напрасны?
– Да, конечно. На полигоне максимально близко к оригиналу была воспроизведена местность.
– Содержимое бочек?
– Бочки в крайне плохом состоянии. Во всех слитки и изделия с содержанием золота от тридцати до пятидесяти процентов. Очень похоже на клад Атауальпы.
– Значит, можно сказать – полная победа?
– Нет. Пока судно не пришвартуется, а груз не будет перевезён в подготовленный бункер, праздновать победу рано.
– Согласен. Однако надеюсь, нам осталось недолго ждать. Сразу после перевозки груза и завершения «Золотой бочки» начинаем последний этап проекта «Фальконет». Пушки найдёт и первую из них откроет простой кубинский рыбак.
– Затем завершим проект «Грот»?
– На волне последующих поисков и, уверен, разных находок, нахождение ещё нескольких кладов будет выглядеть естественно. Не волнуйся, Педро, тебе предстоит ещё очень много интересной работы. Возможно, ты даже узнаешь, что написал Почтальон во второй и третьей тетрадях. Как Бланка?
– Хорошо, что первыми у меня родились сыновья. Я даже не представлял, каково иметь в семье влюблённую девчонку!
– Я тебя понимаю. Что сказала Хуанита?
– Ураган Агнес, который нас задел краешком и хорошо порезвился во Флориде, показался мне немного спокойнее моей супруги. Но в конце концов она успокоилась, и мне было велено в ближайшее время доставить парня в Гавану и представить ей. Его дом она лично подвергла ревизии, причём совместно с Бланкой.
– Девочка уже примеряет на себя роль хозяйки? Неплохо!
– Ужасно! Мне заранее стало жалко милого мальчика. Бланка заставит его переделать всю обстановку, просто чтобы войти в роль супруги.
– Ничего, мы все через это прошли. Как он, кстати?
– Вот что мне в Серхио нравится, так это порода. Как её ни маскируй, манеры, такт, обхождение не скроешь. Он настолько вежливо и убедительно просил меня дать разрешение встречаться с Бланкой, что я не смог устоять. А его подарки? Как правильно и деликатно они подобраны! Дорого, стильно, но не вульгарно и соответственно случаю. Моя глупышка совсем без ума от парня.
– Я слышал, что она своим подружкам в подробностях растрезвонила, как гуляла по Москве. Судя по рассказам Бланки, мальчик умеет хорошо одеваться?
– Да, носит вещи привычно, совсем не как нувориш.
– Словом, человек нашего круга? Вдвойне приятно за малышку Бланку.
– Ещё ничего не решено…
– Ладно-ладно! Я пока не поздравляю, но уже всем всё ясно. Наши психологи молодцы – постарались на славу. И юной парочке хорошо, и для Кубы прекрасно. С его прошлой, которую парню подставили сначала, проблем не будет?
– Нет. Юноша принял расставание с пониманием. Ни сцен, ни угроз, ни трагического заламывания рук. Как водится, на прощание сделал любовнице хороший подарок. В общем, показал себя приличным человеком. Говорю же, породу не спрячешь. Мы придержали девушку до получения ясности с Бланкой, затем вернули в Гавану. Естественно, она понимает, что больше никогда не должна встречаться с Почтальоном. Думаю, её необходимо поощрить за блестяще проведённую операцию.
