— А вы действительно аланы или только говорите на их языке?! Я когда-то воевал вместе с аланами. Среди них таких трусов не было.
Все трое опустили головы и ушли, ничего больше не сказав.
Рано утром, когда мы завтракали, готовясь продолжить сбор трофеев, прискакала другая тройка аланов. Главным среди них был мужчина с широким лицом, густыми черными бровями и усами и покрытым щетиной, тяжелым подбородком со шрамом слева, частично прикрытым усом. На нем был кожаный колпак, заломленный назад, длинная просторная кольчуга с короткими рукавами, короткие кожаные штаны и тупоносые, растоптанные сапоги, которые вот-вот должны были запросить каши. На портупее висела сабля с деревянной рукояткой и в простых деревянных ножнах. Звали его Беорг.
— Мы отступили потому, что Гиркон приказал. Я и еще тысяча человек ушли от него. Хотим служить под твоим командованием, — сказал он Рожеру де Флору.
— Где гарантия, что вы опять не сбежите?! — презрительно произнес командир Каталонской компании.
— Мы поклянемся на кресте, — пообещал Беорг, достал из-за пазухи медный крестик на тонкой веревочке и поцеловал его.
— Да на кой мне ваши клятвы?! — отмахнулся великий дука.
— Аланы — хорошие воины, если у них командир толковый, — заступился я.
— Ты согласен стать их командиром и отвечать за них головой? — спросил Рожер де Флор.
Я мысленно выругал себя, потом спросил Беорга:
— Ты знаешь, как татары поступают с теми, кто сбежал с поля боя?
— Знаю, — ответил он. — Десяток отвечает за одного, сотня за десяток.
— Так и вы будете отвечать, если присоединитесь к нам и я стану вашим командиром, — предупредил его.
— Нам не придется отвечать, — пообещал Беорг.
— Я согласен, — сказал я великому дуку.
— Что ж, пусть возвращаются, — разрешил Рожер де Флор. — Будет кому обоз охранять.
15
В лагере у реки мы провели восемь дней. Первые два собирали и делили трофеи, а потом ждали, когда вернутся те, кто сопровождал в Пиги императорскую долю. Она была намного меньше трети и состояла из пленных турок и самых плохих трофейных лошадей. Из Пиг и Филадельфии, из-под стен которой ушел отряд турок, осаждавших ее, приехали купцы. Они скупали все, платя пятую, а то и десятую часть цены. Я продал им только самые дешевые и тяжелые вещи, типа одежды, щитов, плохого оружия. Остальное лежало в кибитке. Также поступили и конные лучники. Теперь у них была своя двуконная кибитка, нагруженная доверху. Если не считать лошадей, добыча была дешевая, но в большом количестве. Каждый боец Каталонской компании имел, если хотел, как минимум, одного хорошего жеребца.
Я приказал перешедшим под наше знамя аланам расположиться в стороне от каталонцев. И те, и те народ горячий, а повод для стычек есть. Я разбил отряд аланов на две части по пять сотен в каждой, назначив командиром одной Беорга, а второй — Аклана. Остальных своих конных лучников сделал сотниками. В одиннадцатую сотню, правда, набралось всего три десятка человек, но и командовал ею самый тормозной член моего бывшего отряда. Сказать, что конные лучники возгордились, — ничего не сказать. Во-первых, значительное повышение статуса; во-вторых, сотники при разделе добычи получат три доли, а мои заместители — пять. Правда, от ромейского императора они будут получать всего лишь, как конные сержанты.
Филадельфия оказалась большим городом. Он располагался на берегу реки Когамус, рядом с горами Тмолус. Город окружал ров шириной метров двенадцать и два ряда каменных стен. Внешние стены были высотой метров пять-шесть, с круглыми башнями. Внутренние — почти в два раза выше и с башнями разной формы. Внешние были построены недавно. В них кладка из камней чередовалась кирпичной, причем даже в соседних куртинах на разных уровнях. Видать, строили стены по ситуации: прибыла партия кирпича — кладем кирпич, прибыли камни — кладем камни.
Горожане встретили нас радостью. Они пробыли в осаде больше месяца. Мы спасли их от голодной смерти или капитуляции, которая для многих была бы гибельна. Зная повадки своей компании, Рожер де Флор приказал расположиться на постой в городе только рыцарям. Остальным разрешалось заходить в него днем, а на ночь возвращаться в лагерь, разбитый под стенами. Я остался вместе с аланами, разместив их и на этот раз в стороне от каталонцев, на берегу реки южнее города.
В Филадельфии была типичная, унаследованная от римлян и немного модернизированная архитектура. Кварталы ничем не отличались от константинопольских или фессалоникских, разве что все дома были с плоскими крышами. В теплое время года на крышах домов спали хозяева, а слуги — на сараях и других подсобных помещениях. При ночевке на земле можно было ночью проснуться в объятьях змеи. Впрочем, они здесь не слишком ядовитые. Еще половцы научили меня огораживать место ночевки веревкой из овечьей шерсти. Такое препятствие непреодолимо для змей. Не сказали, правда, по какой причине, потому что и сами не знали. Мы продали в городе трофеи по более высокой цене, разгрузили кибитки. Продал я и серого жеребца-полукровку. Отбитый у алана иноходец мне больше понравился.
— Это конь сына Гиркона, — сообщил Беорг.
— Он был слишком плохим воином для такого коня, — сказал я.
— Гиркон пообещал отомстить за смерть сына, — предупредил алан.
— Приму к сведению, — молвил я.
Однажды утром я занимался с Тегаком, учил владению двумя мечами. Как обычно, нас окружало плотное кольцо зевак. Никто из них не умел биться двумя руками, поэтому наблюдали с интересом, перенимали опыт. Обычно после окончания моей тренировки с оруженосцем, некоторые аланы разбивались на пары и отрабатывали движения, которые я показывал Тегаку. Бились на деревянных мечах, специально изготовленными для этого еще в Кизике. Поэтому я не сразу заметил, как к нам подъехал Рожер де Флор со свитой. Только по тому, что зеваки перестали подбадривать криками Тегака, понял, что что-то не так. Оглянувшись, увидел командира Каталонской компании, восседавшего на белом иноходце.
— Не знал, что ты двурукий боец, — сказал он мне.
— Не было повода сообщить об этом, — произнес я.
— Давай сразимся? — предложил он.
— Давай, — согласился я.
Слышал, что у тамплиеров очень хорошая подготовка бойцов. Даже старые рыцари обязаны были каждый день, кроме воскресенья, проводить пару часов в тренировках разными видами оружия. Но ведь не так важно, сколько времени тренируешься, а то, кто тебя учит. Я был уверен, что у тамплиеров, как и в обычных замках, не столько отрабатывают технику, сколько нарабатывают выносливость. Рожер де Флор доказал, что не все так просто, тем более, что у него было преимущество — левша от рождения, как и Тегак. Обычно левши и становятся двурукими бойцами. Тренировки с оруженосцем помогли мне наработать некоторые навыки борьбы с левшами, а вот Рожер де Флор, видимо, никогда раньше не бился с двуруким правшой. Он опасался моей левой руки больше, чем правой, на чем я и поймал командира.
