Мимо нас проскакал отряд человек из тридцати, возглавляемый Ферраном де Ареносом. Рыцарь был без доспехов, в одной рубашке и штанах. Наверное, снял доспехи из-за жары, решив, что бояться некого. Одна ошибка породила вторую, а в итоге чуть не погиб. Спасла Феррана де Ареноса трусость, которая подсказала плюнуть на рыцарскую честь и дать драла. Турки погнались было за его отрядом, но завязли в колонне сопровождавших нас женщин и детей, которых не тронули. Это был хороший признак.
Сражение докатилось до отряда инфанта Фернандо и потухло. С флангов его отряд и заодно нас окружили альмогавары, которые отгоняли турок. Впереди шла бурная дискуссия. Я опасался, как бы и она не переросла в сражение. Тогда нас уж точно ничто не спасет. Надеюсь, у инфанта Фернандо хватит ума поверить доводам победителей. Напряжение начало спадать. Часть альмогаваров и турок неспешно поскакали к месту стычки. Наверное, собирать трофеи.
Я проехал между платформами, приблизился к инфанту, рядом с которым стояли все его полсотни рыцарей, готовых к бою, а за ними — пехотинцы с длинными копьями. У трусливых командиров иногда бывают очень смелые охранники. Наверное, срабатывает закон притяжения противоположностей. Хотя среди них были и Рамон Мунтанер с Рожером де Слором, которых, особенно первого, отважными парнями сложно назвать. Второй обхаживал инфанта потому, что тот был еще и сыном графа Руссильона. Разговаривал инфант Фернандо с Беренгером Рокафортом, точнее, слушал его оправдания.
— Они первыми на нас напали! Мы только собрались двигаться дальше, как увидели, что они скачут на нас с оружием! — очень эмоционально и необычайно искренне утверждал Беренгер Рокафорт, за которым стояла большая толпа серьезных и решительных парней, готовых по мановению пальца своего командира затолкать в глотку любому несогласие с его версией.
С такими доводами трудно было не согласиться. Без них я бы вряд ли поверил. Особенно подозрительным было участие в нападении турок, которые двигались километрах в десяти от нас. Как это они вдруг оказались в нужное время в нужном месте?! Наверное, были и другие нестыковки. Но если сейчас не погасить страсти, то развязка может быть печальной и для инфанта.
— Мы опросим всех и разберемся, кто виноват. Да, синьор инфант? — подсказал решение Рамон Мунтанер.
— Да, — согласился инфант Фернандо.
— А пока успокой своих людей и уведи их в лагерь, где стояли. Все равно дальше не поедем, пока не похороним убитых, — продолжил Рамон Мунтанер.
— Их надо похоронить с честью! — более решительно высказался инфант Фернандо.
В разборке погибли около полутора сотен рыцарей и альмогаваров и пяти сотен пехотинцев. В основном это были бойцы Беренгера де Энтензы, включая его самого, и Феррана де Ареноса. Бывшего великого дуку и командира Каталонской компании похоронили в православной церкви святого Николая рядом с алтарем. Судьба предупреждала его, что нельзя быть слишком доверчивым. Беренгер де Энтенза не внял предупреждению. За что и поплатился. На похоронах громче всех плакали Беренгер Рокафорт и его младший брат и дядя, убившие Беренгера де Энтензу.
35
Мы надолго застряли в деревне. До нас дошло известие, что Ферран де Аренос и около сотни спасшихся бойцов из его отряда и отряда Беренгера де Энтензы спрятались в крепости Ксантеа. Инфант Фернандо послал к ним гонца с предложением вернуться. Обещал защиту и неприкосновенность. Ферран де Аренос знал, чего стоит защита инфанта, поэтому ответил, что не может вернуться, потому что его не выпускают.
На третий день, после похорон погибших, инфант Фернандо собрал выборщиков, чтобы принять окончательное решение. Я не пошел, потому что собирался дождаться, когда страсти совсем улягутся, и уйти по-французски вместе со своим отрядом. Осадные орудия бросим, захватим только части требюшетов. Мы намеривались добраться до Фессалоники, а оттуда морем до Афинского герцогства, которое, как до нас дошли слухи, затеяло войну с эпирцами, или на другую сторону фронта. Специалисты по осадным орудиям всем нужны.
Рамон Мунтанер куда-то пропал. Обычно они вдвоем с Рожером де Слором ни на шаг не отходили от инфанта. Я бы подумал, что их втихаря грохнули сторонники Беренгера Рокафорта или обойденные вниманием инфанта рыцари из его свиты, если бы не знал способность казначея Каталонской компании устанавливать со всеми дружеские отношения. Он даже со мной ни разу не поссорился за четыре года сидения в Галлиполе, хотя я частенько узурпировал его властные полномочия.
После совещания ко мне зашел Гилберт Рокафорт, младший брат командира Каталонской компании. Это был глуповатый и, как следствие, очень самоуверенный мужчина лет двадцати семи. Волосы у него были светлее, чем у старшего брата, и лицо круглее, из-за чего с трудом верилось, что они родные и по отцу, и по матери, хотя утверждали, что именно так и есть. На шее у него висела толстая золотая цепь с крестом, которой позавидовали бы «новые русские» лихих девяностых. Четыре золотых перстня с янтарем украшали руки, по два на каждую. В эту эпоху янтарь ценился дороже некоторых драгоценных камней. Ему приписывали всякие магические свойства, причем иногда взаимоисключающие. Типа добавляет одновременно ума и счастья или денег и здоровья.
Мы сели за столом под навесом напротив друг друга. Хания подала нам остатки вина, экспроприированного у хозяина дома, и тарелку с грушами. Гилберт пил вино маленькими глотками и часто, по-птичьи.
— Инфант Фернандо не захотел с нами остаться, — сообщил он.
— Ожидаемое решение, — сказал я. — В одной берлоге не может быть два медведя.
— Про медведей не знаю, в наших краях их нет, но нам такой, как он, командир не нужен, — сказал Гилберт Рокафорт.
— Согласен. Мне и самому он не понравился, — сказал я.
— Так что пусть возвращается на Мальорку, — пожелал младший брат командира.
— Но это будет обозначать войну с королем Сицилии, — предупредил я.
— Сицилия далеко, — пренебрежительно отмахнулся он. — Или тебя пугает такое положение дел?
— Мне плевать на всех королей вместе взятых и на каждого в отдельности, — искренне признался я.
— Беренгер так и сказал, — сообщил Гилберт Рокафорт. — Тогда почему ты хочешь уйти?
Интересно, кто им настучал?! Я был уверен, что среди ромеев моего отряда предателей нет по той простой причине, что они с каталонцами презирают друг друга. Видимо, мир не без добрых людей.
— Потому что бойцы одного отряда должны доверять друг другу, — ответил я. — Завтра вы решите, что и я в чем-то виноват.
— Не решим, — заверил он и сболтнул лишнее: — Тебя никогда не выберут командиром компании, потому что ты другой веры.
— Это успокаивает, — шутливо произнес я.
— И ты нам нужен для захвата Христополя. Нам очень не понравится, если твой отряд попробует уйти, — с милой улыбкой сообщил Гилберт Рокафорт и сделал предложение: — А если останетесь, будешь получать десятую часть общей добычи, как заместитель моего брата, и его треть с твоего отряда будет оставаться тебе.
