Минидрон медленно кружил над артиллерийской частью противника. Там внизу происходило нечто необычное: несколько людей собрались вокруг сияющего шарообразного объекта, который становился все больше и больше.
Генерал Перес нахмурился, вглядываясь в изображение. Оружие противника направленно в сторону объекта.
– Магия. Они что-то колдуют, – сказал Перес. – Возможно, это связано с приближением к вратам великана и суриратов. А мы можем приблизить изображение?
Техник с готовностью кивнул и переключил минидрона на ручное управление. Жук разведчик тут же снизился, облетая сияющий объект по кругу. Внезапно Пересу показалось знакомым одно из лиц на мониторе.
– Подожди, а это не Орлов? – растерянно спросил он, хотя техник вряд ли знал агента Агила в лицо.
Внезапное изображение слегка тряхнуло и пошло рябью.
– Помехи, попробую переподключиться на другую частоту, – торопливо сказал техник.
Перес вскочил с места, ошалело уставившись на экран.
– Если там Орлов...– его голос дрогнул, но он так и не успел договорить.
Все пространство вдруг вздрогнуло и оглушительный взрыв раздался так близко, что зазвенело в ушах. А затем взрывы прогремели еще и еще.
– Уходим! – заорал Перес. – Немедленно всем покинуть отсеки у аномалии.
Никто из солдат его не услышал. Технический отсек находился слишком близко к аномалии и связь прервалась.
Но все присутствующие и без команды бросились прочь по кишкообразным разодранным осколками коридорам. А за спинами продолжались взрывы, круша куполообразные отсеки, разбивая технику, вздымая землю и камни и опрокидывая солдат.
Когда Перес оказался на безопасном расстоянии, стало ясно, что дальше зоны вокруг аномалии, обстрел не распространяется.
К Пересу подбежал взбудораженный помощник:
– Нас обстреливают осколочными гранатами, генерал. Я приказал уводить установки дальше на всякий случай. Как будем действовать?!
– Мне нужен Барнс! Где он? – яростно заорал Перес, затем мгновенно взяв себя в руки, холодным тоном приказал. – Уводить всех немедленно. Они открыли обратный портал и сейчас в ход пойдёт тяжелая артиллерия. Боевая тревога!
Не прошло и минуты, как по штабу пронесся протяжный вой сирен, то и дело заглушаемый взрывами со стороны аномалии.
Перес спешил к Барнсу, теперь руководство отдавало приказы исключительно через него. Но Барнс нашел его раньше, неожиданно очутившись перед генералом.
– Агила? – холодным тоном спросил Барнс.
Перес в ответ только кивнул.
– Мы предполагали, что это может произойти. На этот случай у меня особые распоряжение. Готовим операцию «Судный день».
– Но... – запнулся Перес. -Но там ведь наши люди. Генерал Гереро и десяток солдат. Мы должны предупредить. Радиус поражения малых ядерных зарядов полмили. Гереро с солдатами успеют уйти.
Перес сам не верил в то, что говорил. Стоит только их людям высунулся из укрытия, как местные их сожгут тем ужасающим столпом пламени из летающих тарелок.
– Времени нет, – сухо отчеканил Барнс. – Готовим установки.
– Нельзя! – в ужасе воскликнул Перес. – Они...
Он не договорил. Из невидимых врат стремительно вырвалась боеголовка и ударила в ракетную установку.
Пламя полыхнуло до самого неба. Перес и Барнс упали на землю.
– Нельзя, они используют ракеты, – заорал Перес, когда взрывы стихли.
Барнс несмотря на то, что лежал на земле, прикрывая голову руками, по-прежнему оставался все таким же невозмутимо собранным:
– Они открыли врата, но долго их удерживать не смогут, – чеканя каждое слово, произнес Барнс. – Всё в том мире требует энергии. Портал вскоре закроется, обстрел прекратиться. Это сделано для того, чтобы создать в штабе панику и отогнать нас от аномалии. Знаете, зачем, генерал Перес? Ответ у меня один. Они собираются закрыть врата сейчас. И как только обстрел прекратится, мы должны начать операцию «Судный день». Вы поняли, генерал?
Перес судорожно сглотнул, затем кивнул.
Еще одна ракета вырвалась прямиком из воздуха, в этот раз пролетев дальше и ударив по полевой кухне. Столп огня и дыма, куски метала и брезентовой обшивки взлетели на воздух.
Перес пригнул голову и прокричал:
– Но мы не можем быть уверены, что это помешает им закрыть врата!
– Мы все равно должны это сделать. Если даже не выйдет, это будет нашим прощальным подарком. Приступайте, генерал Перес. И еще раз напоминаю – это приказ вышестоящего руководства. Выполнять!
– Так точно! – выкрикнул Перес, поднялся и пригибаясь, бросился в сторону штаба.
Хема, Меру, Южный утес
Я не стал дожидаться, когда врата на Землю закроются. Как только мы нанесли последний ракетный удар – поспешил к сурирату, на ходу обрывая потоки.
Сэдэо и Карим бросились за мной, но уже на подходе к сурирату вдруг некая неведомая сила меня притормозила.
– Оставайтесь здесь, – велел я им. – Мы справимся сами, там опасно.
– Нет! Мы с тобой! – чуть ли не в один голос возмутились Карим и Сэдэо.
Я не знал, что на меня нашло. Тревога, предчувствие, даже и не знаю, как назвать. Разумом понимал, что останавливать их глупо, к тому же их сила нам нужна. Но я предчувствовал что-то очень нехорошее, и терять своих учителей мне очень не хотелось.
– Я лечу сам! – грозно гаркнул я и ринулся к сурирату. Сэдэо и Карим не отставали. А Карим так и вовсе, ускорившись, заскочил в сурират раньше меня.
– Что это на тебя нашло, Азиз? – обеспокоенно спросил Сэдэо.
– Вам нельзя туда, это опасно, – устало ответил я, понимая, что не смогу найти логичного объяснения.
И потому я сдался:
– Ладно, полетели, – сказал я, пропуская вперёд все еще с подозрительностью косящегося на меня Сэдэо.
И вправду что это на меня нашло? Но как бы я ни пытался отделаться от этого чувства, предчувствие беды не покидало меня.
– Проверь запас силы, если необходимо, еще накопи, – назидательно произнес Карим, как только я оказался внутри сурирата.
Я взглянул астральным зрением на свои чакры – все в порядке. Шакти было полно, чакры яркие как никогда. Я их такими еще ни разу не видел. Широкие, мощные, они пропускали потоки беспрепятственно, стремительно вращались даже в состоянии покоя, пополняя мои внутренний резерв. И границ резерва я больше не ощущал.
– Мы на месте! – крикнул нам пилот. Мы прилетели так быстро, что я не сразу понял – пора на выход.
– Как обстановка снаружи? – спросил я пилота, прежде чем покинуть сурират.
– Все спокойно. Маричир вас уже ожидает. Высаживаетесь на руку, поэтому будьте осторожны. Я окинул Сэдэо и Карима многозначительным взглядом, вскинув указательный палец вверх. Мол, поняли, что надо быть осторожными при высадке.
