Что именно она делала, я не совсем понимал: то ли продолжала прикидываться тамас, то ли и вправду дополнительно использовала грим помимо иллюзии. Легким движением она словно бы спустила надувные подушки, придававшие ей видимость лишнего веса. А вот этот трюк всё-таки был иллюзией. Потому что уж слишком она преобразилась. Лицо стало тоньше и острее, показалась и стройная фигура. Последним движением смахнув с головы косматый парик и продемонстрировав черные тугие локоны до пояса, незнакомка и вовсе превратилась в красавицу. Но я ее не узнал, а точнее, я был уверен, что никогда не видел эту женщину.
Все вокруг обалдели от происходящего, Эссен и вовсе потерял дар речи и теперь мычал что-то нечленораздельное.
– Я ее забираю, – бросил я и подал знак незнакомке, что мы уходим.
– Но так нельзя! – неожиданно взвизгнул Эссен. -Эта рабыня свамена Виджи. За нее уплачено! Вы не можете ее так просто забрать!
– С чего это вдруг? – искренне удивился я. – Пусть твой свамен разбирается с тем, кто ее продал.
– Но у нее должна быть метка! А где метка? С меткой судшанты ее бы никто не продал. А метки-то нет! – выкрикнул Эссен с ехидной радостью.
Незнакомка лукаво улыбнулась и, неожиданно задрав платье до талии, приподняла край трусов и продемонстрировала метку с орлом на ягодице.
– Доволен? – дерзко бросила она смотрителю и, как ни в чем не бывало, взяла меня под руку, уводя от толпы.
Очень эффектно у нее это вышло, вот только я заметил еще одну метку, на затылке.
Глава 11 или «Женщины» Часть 2
— Ты Накта, — сказал я, когда мы отошли немного дальше.
– Именно, — невозмутимым тоном ответила она, – так же, как и Амали. Меня, кстати, Джанис зовут.
— Где Амали? — я высвободил руку из ее хватки.
— У нас она, не переживай.
– У вас? Ты не одна?
– О, конечно не одна. Или ты думаешь, что орден Накта Гулаад так просто уничтожить, казнив пару полоумных старух?
Я нахмурился, совершенно не понимая, что происходит, но предчувствуя, что от Накта ничего хорошего ждать не стоит.
– Где Амали? — повторил я.
Джанис нарочито скорбно вздохнула, посмотрела вдаль – в сторону холмов и дороги, затем достала из кармана маленький телефон и принялась набирать номер.
— Мы на месте, через пару минут будем у дороги, — торопливо сказала она и быстро спрятала телефон обратно.
-- Та-ак, – сердито протянул я, – а теперь, Джанис, объясняй, что происходит.
В ответ она только загадочно улыбнулась и повела плечами.
– Видишь сурират? – с угрозой в голосе спросил я.
– Вижу, – скучающим тоном протянула она, – что я имперских суриратов никогда не видела? Подумаешь.
– Так вот, Джанис, если ты сейчас же не расскажешь, где Амали и что вы задумали, я засуну тебя в этот сурират и сдам Стражу, который как раз внутри этого сурирата.
– Ну зачем сразу угрожать? – карикатурно надула она губы. – Не стоит так нервничать. Мы к вам с добрыми намерениями. Просто поговорите с сёстрами и все. Так что, идем к дороге? Или вы боитесь нас? – игриво протянула она последнюю фразу.
Я сердито фыркнул и закачал головой. Джанис хищно улыбнулась, я заметил морщинки в уголках ее глаз и вокруг рта. Да этой Джанис уже далеко за сорок, и она, видимо, уже по привычке использует иллюзию чтобы выглядеть моложе, вот только не всегда получается сохранять концентрацию. Уверен – отпусти она поток, сразу постареет лет на тридцать. И теперь, поняв, что передо мной не девушка, а достаточно взрослая женщина, вся ее игривость и нарочитая развязность стала выглядеть весьма нелепо.
– Хорошо, идем, – скрепя сердце, согласился я, затем добавил, пригрозив: – но, в случае чего, я за себя не ручаюсь.
– Да хватит вам уже, знаем мы о вашей силе. Знаем и о-очень боимся, – изобразила карикатурный ужас Джанис, а затем снова кивнула в сторону дороги, побуждая меня идти.
К дороге мы шли в молчании. Точнее молчал только я, а Джанис тихо мурлыкала какую-то мелодию и, кажется, все происходящее ее весьма забавляло. Но я не обращал на нее внимания – дама явно слегка с прибабахом – я думал о том, что задумали Накта. И какие бы я не прокручивал в голове варианты, все они ничего хорошего не сулили для Накта. Хоть Джанис и обмолвилась о том, что знает о моей силе, но у меня были большие сомнения, что они знают о ней все. Иначе бы вряд ли искали со мной встречи.
Заметил краем глаза, что сурират медленно следует за нами – Разум бдит и наверняка, если он сочтет, что я в опасности, Страж будет тут как тут. Я взглянул на Джанис, она беззаботно продолжала напевать мелодию, и совсем непохоже было, чтобы она нервничала или чего-то боялась. Заметив, что я на нее смотрю, он резко прекратила петь и спросила:
– Думаете, мы убить вас хотим?
– Не исключаю.
Джанис махнула рукой, хохотнула:
– Глупость, если бы хотели, сделали бы это так, что вы бы и сами не поняли, как это произошло. Например, – она заговорщицки подмигнула, – загипнотизировали бы Амали, и она бы вас прикончила во сне.
Я обдал ее холодным взглядом, Джанис пожала плечами и весело нараспев произнесла:
– А, может, мы так и сделали уже, кто знает...
Я только хотел ей грубо ответить, но из-за поворота показался черный с затонированными стёклами седан и резко притормозил возле нас.
– А вот и сестры! – радостно воскликнула Джанис и распахнула заднюю дверь авто, жестом приглашая меня внутрь.
Прежде чем сесть в машину, я просканировал ее астральным зрением. Внутри трое. Двое тамас: одна за рулём, вторая рядом на переднем сидении, и ракта на заднем. Я надеялся, что одна из тамас окажется Амали, но, когда сел внутрь, увидел, что ее тут нет.
Дверь закрыла севшая рядом Джанис, и машина сразу же тронулась.
В салоне царил полумрак и сладко пахло духами, я взглянул на женщину рядом, она с хладнокровным интересом разглядывала меня. Густые темные волосы заколоты на затылке, слегка заостренные черты лица, ее возраст сложно было определить так сразу – тем более во мраке салона – но я почему-то был убежден, что передо мной дама, которая могла бы годиться мне в бабушки. Да, она сумела сохранить фигуру и осанку, но, скорее, это заслуга шакти, а не ее физические кондиции. И еще я отметил, что возраст всех присутствующих женщин был далеко не девичьим. Значит, вернее всего, передо мной сумевшие вовремя сбежать женщины из высшего Совета ордена.
– Ну, я весь сплошное внимание! – раздражённо сказал я, поняв, что эти особы говорить не спешат.
– Немного отъедем от рабского посёлка, чтобы не привлекать внимания, – мягким, грудным голосом ответила женщина. Ее дар я сразу определил: передо мной провидица и, кажется, достаточно сильная.
