Вы удивитесь, как быстро вырастет ваша эмпатия, если вы почувствуете генетическую или семейную связь с окружающими людьми. Сложно не проявлять сердечность и заботу с таким мировоззрением.
Эмпатия – способность видеть жизнь с другой точки зрения и хоть приблизительно чувствовать эмоции людей. Конечно, невозможно полностью понять человека, но если он попал в затруднительное положение и вы представите, что речь идет о вашем родственнике, то этого вполне достаточно. В 2013 году Университет Виргинии провел исследование, которое показало, что действительно наш мозг реагирует одинаково, когда опасность грозит близкому другу и когда опасность грозит нам, – то есть мозг воспринимает друзей и семью как продолжение нас и чувствует боль или радость близких нам людей. Ищите общие черты с незнакомыми людьми. Чем больше у вас общего, тем больше вы будете им симпатизировать и сочувствовать. По сути, именно это мы и делаем подсознательно во время знакомства:
«Я из Вифлеема».
«Правда?! У меня там знакомый живет, Джим… Вы его не знаете, случайно?»
«Хм… нет».
Мы инстинктивно вынюхиваем общие моменты, чтобы наладить взаимопонимание. Если делать это осознанно, вы значительно повысите эмпатию: вы увидите, что не так уж и сильно отличаетесь от собеседника.
Личное общение
Еще один простой и эффективный способ развивать эмпатию – как можно чаще встречаться с людьми лично. Понимаю, в эпоху Facebook и Skype это кажется пережитком прошлого, и, скорее всего, вы читаете эту книгу на устройстве, которое позволяет избегать личного общения, но сейчас важно не удобство.
Иногда у нас самые лучшие намерения в мире, и мы чувствуем эмоции людей, но не всегда понимаем их. Подсказки и намеки могут быть прямо перед носом, но так как мы не знаем, что искать, то и не видим едва уловимых признаков, которые показывают, что люди чувствуют, несмотря на слова, которые они произносят.
Если вы переписываетесь по электронной почте или общаетесь онлайн и ваш собеседник напишет, что потерял работу, вы наверняка поймете, что он чувствует и как следует отреагировать на эти новости. Вроде бы все ясно и понятно – или нет? Приведем пример:
• Если собеседник ограничивается общими словами и смайликами, настаивая на том, что все у него в порядке, говорит ли он правду?
• Что-то другое, помимо потери работы, мучает его, но вы об этом ничего не знаете.
Эти два сценария – лишь капля в море, когда речь идет о том, что общение через экран может быть весьма обманчивым. Улыбающийся смайлик мало что говорит, не так ли?
Будь то планшет, или телефон, или лэп-топ, вы всегда что-то упускаете, когда общаетесь с людьми, не видя их. Сама природа межличностного общения разрушается. Когда общаешься с человеком лично, получаешь трехмерное восприятие и считываешь все аспекты голоса, поведения, выражения лица и даже энергетику. Распознать все эти сигналы по экрану практически невозможно. Именно поэтому, согласно недавним исследованиям, сегодняшние студенты колледжей демонстрируют на 40 % меньше эмпатии, чем их «коллеги» 30 лет назад (Twenge). Понятно почему.
Если хотите стать харизматичным и проявлять истинную сердечность, нужно целенаправленно ставить себя в ситуации, где можно практиковать эмпатию. Позвоните по телефону, вместо того чтобы отправлять SMS-сообщение. Запланируйте личную встречу и чаще общайтесь. Поймите, что это не только укрепляет ваши отношения, а улучшает способность улавливать и интерпретировать эмоции людей.
Чтение
Еще один эффективный способ развивать эмпатию – читать художественную литературу.
И вот почему: в художественной литературе практически никогда не говорится о чувствах напрямую. Мы читаем подробные описания чувств и множества ситуаций, в которых герои переживают отчаяние или радость. Но сами чувства никогда не называются; как же мы узнаем, что чувствуют герои? По их действиям и мыслям. Многое разъясняют внутренние монологи персонажей и их реакции на других людей – но автор никогда не позволит себе открыто обозначить эмоциональное состояние персонажей, лишь в исключительных случаях.
Когда много читаешь, начинаешь понимать, что главное – пробраться в мысли персонажей. Именно там происходит самое интересное – там вы найдете мотивацию, эмоции, причины всех его действий, которые формируют сюжет.
И это легко применить к людям, с которыми вы разговариваете. Как с вымышленными персонажами, первый порыв – отбросить их действия и слова и проанализировать истинные мотивы. Для этого нужно встать на место другого человека, а художественная литература прекрасно тренирует это качество.
Альтернативная реальность
Писатель и публицист Джордж Оруэлл известен многими романами, повестями и очерками, особенно знаменита антиутопия «1984».
Однако не все знают, что Оруэлл примерно год прожил в нищих районах Лондона и Парижа, работал на кухне за кусок хлеба и погружался в среду, чтобы получить реальный опыт, одеваясь и живя соответственно ей. Он записал свои наблюдения, которые позже опубликовал под названием «Фунты лиха в Париже и Лондоне». Изначально Оруэлл намеревался понять, почему люди становятся нищими и бездомными, и оказалось, что причина не в том, что все они пьяницы или лентяи. У них были вполне реальные проблемы. Оруэлл впоследствии стал известен своим вкладом в борьбу за социальную справедливость и равноправие.
Это, конечно, крайнее проявление эмпатии – законспирироваться и жить в группе людей целый год просто для того, чтобы понять их. Я не призываю к этому, однако я призываю заняться мысленным упражнением – визуализировать и проанализировать альтернативную жизнь, как Оруэлл.
В данном случае визуализация нужна не для того, чтобы думать, как тоскливо и холодно жить на улице; это способ вообразить, что чувствуют эти люди, когда просыпаются, как они голодают каждую минуту, как они благодарны за подаяния и как им стыдно, что приходится жертвовать чувством собственного достоинства и просить милостыню. Алкоголь – прекрасный механизм адаптации, который позволяет закрыть глаза на реальность повседневной жизни и заглушить боль, ведь никакого иного пути они не знают.
Помимо этого вы поймете, что почти все люди стараются сделать как лучше, используя то, что у них есть.
Подробная визуализация позволит залезть им в голову и лучше понять их, особенно если сосредоточиться на эмоциях и их причинах.
К примеру, легко возненавидеть того, кто обижает вас, и еще легче назвать его козлом. Однако если вы представите себе альтернативную жизнь и обдумаете, почему он ведет себя именно так, то увидите, что можно сопереживать даже такому человеку. Один из самых простых способов сделать это – взглянуть на самого большого задиру в школе и узнать историю о его тяжелом детстве.
Возможно, ему было одиноко, и он нашел единственный способ хоть как-то контролировать свою жизнь. Конечно, можно лишь догадываться, так ли это. Но главное, что вы можете представить себе альтернативную жизнь и помочь себе откликнуться глубоким, сильнейшим сопереживанием.
