В начале XVI в. как украинские поселенцы, так и запорожские стали называться казаками
[236].
Те казаки, которые жили в Малороссии или, лучше сказать, в У крайне, назывались домовитыми; они были рассеяны по городам, селам, деревням и т. п. и все имели свои дома и хутора и жили очень зажиточно. Те же казаки, которые жили на острове Хортица и других близких к нему местах, назывались «голутвенными» или «голытьбою». Устройство этих последних было очень оригинально: во-первых, жили они не домами, а в общих жилищах, сплетенных из хвороста, которые назывались куренями, по несколько десятков человек вместе; во-вторых, женщины под страхом смертной казни не допускались в курени; в-третьих, кроме платья и оружия у них было все общее, обедали даже вместе. Верховная власть находилась в руках рады или казацкого собрания, которое похоже было на древнее вече. Рада выбирала себе главного начальника, который назывался атаманом, или кошевым, а все управление его называлось кошем. Атаман, или кошевой, до своей смены (а сменяла его тоже рада и притом когда ей вздумается) пользовался неограниченною властию, только после смены он давал отчет во всем раде, и при этом, если рада находила его в чем-либо виноватым, он мог потерять голову на плахе. У главного атамана (кошевого) было много помощников, которые назывались куренными атаманами; куренные атаманы были начальниками отдельных куреней. Число запорожских казаков не было ограничено: сюда поступал всякий, кто хотел, лишь бы только поступающий был русский и православный. Главный обет, который давали запорожцы, состоял в том, чтобы защищать православие и бить всех, кто восстает против него. Большею частию они вели борьбу с татарами и турками, а потом с поляками. Отвага, удаль и презрение к жизни в битвах; беззаботность, разгул и шумная веселость во время отдыха – были главные черты их жизни.
Отношения запорожских казаков к домовитым были самые дружественные. Нередко домовитые казаки, в случае какого-нибудь стеснения со стороны польского правительства, убегали в Сечь. Хотя соседние полякам народы (турки и татары) и считали запорожцев подвластными Речи Посполитой, но на самом деле они не признавали ничьей власти и делали что хотели.
Украинские казаки, или домовитые, до XVI в. не имели никакого устройства. В случае нападения неприятеля они собирались в группы и, выбрав начальника (гетмана), шли войной против врага, отбивши которого расходились но домам, и затем, подобно запорожцам, решительно никому не повиновались. Правда, у них были старосты, назначаемые от польского правительства, но казаки не обращали на этих старост никакого внимания: так, если казакам являлась необходимость идти куда-нибудь, то они шли, не спрашивая никого, а если не было необходимости, то сидели дома, хотя бы правительство и приказывало идти.
В начале XVI в. польское правительство образовало на Украйне два староства – Черкасское и Коневское, которые управлялись двумя особыми старостами. Этим старостам номинально были подчинены и все казаки; но те никогда и ни в чем не слушали их. При Сигизмунде I, в сороковых годах XVI в., двумя вышеозначенными староствами управлял почему-то один староста – Остан Дашков. Этого старосту малороссийские казаки очень любили. Пользуясь сим, Остан Дашков дал казакам некоторую организацию. Устройство, данное Дашковым домовитым казакам, во многом было похоже на устройство казаков в Запорожской Сечи. После Остана Дашкова административное устройство домовитых казаков усовершенствовали старосты Димитрий Вишневецкий, Лянскоронский и Рожинский. Старанием этих четырех старост малороссийские, или домовитые, казаки в административном отношении представляли следующее устройство: все казачество подчинено было раде (собранию); рада выбирала себе начальника, который назывался кошевым или атаманом; кош (все казачество) разделялся на курени (округа); в состав каждого куреня входило несколько сел, деревень и хуторов; каждый курень подчинен был куренному атаману. Кошевой атаман выбирался только на один год
[237], власть его была неограниченна. Кроме вышеозначенных административных лиц (кошевого и куренных атаманов), в коше были еще следующие должностные лица: генеральный старшина, есаулы, судьи, писаря, обозные и т. п.
Первый из польских королей, обративший внимание на малороссийских казаков и оценивший их значение, был Стефан Баторий. Как умный человек, Баторий видел, что казаки составляют могучую и грозную силу, но только чуждую Польше, как державе католической; он видел также, что казаки составляют оплот русской народности и православия и в то же время служат главным препятствием к окончательному слиянию Литовского государства с Польским. Поэтому Баторий решился ослабить силу казаков и мало-помалу довести их до уничтожения. Приступая к выполнению этой цели, Стефан Баторий начал дело осторожно и стал употреблять для сего меры внешне благоприятные казакам.
В это время малороссийские казаки избрали себе кошевым, или атаманом (гетманом), некоего Феодора Богданку. Баторий, узнав об этом, как бы в знак милости и благосклонности своей, послал ему булаву, печать с изображением воина, знамя с королевским гербом и подтверждение в этом избрании. Затем он приказал записать в особые списки (реестры) 6000 казаков и назначить им жалованье по одному червонцу в год и по тулупу; но при этом король заявил, чтобы эти реестровые казаки исполняли пограничную службу и в случае надобности являлись бы к нему по первому требованию. Действуя таким образом по отношению к казакам, Стефан Баторий хотел показать им, что считает их своими подданными и имеет право верховного начальства над ними.
Учреждением в казацком сословии реестровых казаков польский король думал совершить разъединение между казаками, именно: поступая так, Баторий имел в виду, чтобы со временем только эти 6000 лиц, записанные в реестр, остались казаками, а все остальные мало-помалу перешли бы в сословие посполитых, то есть наравне с другими подпали бы под власть дворян (панов). Но кроме этого, сим учреждением Баторий думал достигнуть еще и того, чтобы и эти 6000 реестровых казаков, получая жалованье, как солдаты, и подчиняясь распоряжениям главнокомандующего польскими войсками, со временем сделались бы одним из отделов польской армии. План уничтожения казаков задуман был, очевидно, ловко и хитро, но он не привел к желанной цели. Правда, Богданко принял подарки и поблагодарил за них короля, но не подчинился ему: в том же году он, не спрашиваясь у Батория, начал войну с Турцией. Преемник его Ган Подкова овладел Молдавией, которая была в зависимости от Турции. Оттоманская Порта, считая казаков подданными Польши, просила сию последнюю усмирить Подкову, в противном случае грозила войною самой Речи Посполитой. Баторий, не имея достаточных средств для того, чтобы открытою силою заставить Подкову смириться, приказал тайно, хитростию, схватить его и казнить. После Подковы казаки выбрали гетманом друга его Шахта и начали мстить за Подкову. Вот с этого-то времени и началась столетняя борьба южнорусских жителей с поляками, к которой принадлежит и знаменитая эпоха Хмельницкого.
