Последние внешние дела Витовта
Война с Псковом и Новгородом. 27 февраля 1425 г. умер московский князь Василий Димитриевич; место его занял 9-летний сын его Василий, прозванный впоследствии Темным, который приходился внуком Витовту. В одной из духовных грамот покойный князь поручил своего сына покровительству Витовта. Таким образом, литовский князь с этого времени сделался как бы обладателем Московского государства. Обстоятельство это было очень соблазнительно для Витовта, и он решился воспользоваться им для сведения счетов с некоторыми спорными русскими областями, а таковыми были, как известно, две: Псков и Новгород. Прежде всего Витовт обратил свое внимание на Псков. Для обеспечения успеха он хотел было пригласить с собою и ливонских рыцарей, но те отказались, сославшись на то, что недавно заключили с Псковом мир. В августе месяце 1426 г. Витовт без союзников двинулся в Псковскую область и подступил к городу Опочку. Жители этого города, узнавши заблаговременно о намерении Витовта напасть на их город, устроили пред ним мост на канатах, а под мостом набили кольев и сами спрятались в крепости так, чтобы неприятелю она показалась пустою. Когда Витовт приблизился к Опочку, то, не видя никого на стенах и около них и думая, что жители от страха бежали, послал вперед сильный отряд татарской конницы занять город. Но лишь только татары вступили на мост, как жители подрезали канаты, мост рухнул и почти весь отряд провалился на колья и погиб; оставшиеся в живых попались в плен. Пленные были жестоко и позорно изувечены и в таком виде показаны осаждающим. Это так подействовало на Витовта, что он отступил от Опочка. Затем Витовт осадил другой город, Воронич. Осажденные, будучи не в состоянии в продолжение трех недель отбиться от литовцев, послали просить помощи у псковитян; те действительно отправили было значительный отряд к Воронину, но дорогою он был настигнут неприятелем и разбит. Лишенные сторонней помощи, жители Воронина обратились с молитвою Богу, и Он услышал их молитву, как говорит летописец. «В одну ночь, – пишет он, – было чудо страшное: внезапно нашла грозная туча, полился дождь, загремел гром, молния сверкала беспрестанно, и все думали, что или от дождя потонут, или от молнии сгорят, или от грома камнями будут побиты; гром был такой страшный, что земля тряслась, и Витовт, ухватившись за шатерный столб, кричал: «Господи, помилуй!» Когда кончилась гроза, литовский князь бросил осаду и ушел домой. Но другой летописец говорит, что Витовт бросил осаду Воронина и вышел из Псковской области потому, что внук его, московский князь, просил его об этом, так как эта область считалась за Москвою. Уходя из Псковской области, Витовт взял с Пскова контрибуцию в 1000 рублей.
После похода на Псковскую область Витовт в 1428 г. ходил войною и на Новгородскую. В Новгороде в это время произошла ссора между московскою и литовскою партиею, и во время этой ссоры московская партия обозвала литовского князя пьяницей и изменником, о чем ему и было донесено. Витовт оскорбился этим и объявил новгородцам войну. Сначала он напал на Вышгород, потом на Порхов. К Порхову, по словам одного летописца, Витовт привез огромных размеров пушку, по имени «галка». Литовский князь думал этой пушкой устрашить жителей и одним выстрелом снести полгорода, но с нею случился такой казус: когда ее зарядили и дали первый выстрел, то пушку разорвало в куски, причем убиты были мастер этой пушки, затем воевода полоцкий и много разных людей; сам Витовт, близко стоявший, чуть было не лишился жизни от страха. Но, несмотря на это, Порхов не мог долго удержаться, он был взят и заплатил 5000 рублей контрибуции. После этого новгородцы обратились к Витовту с просьбою о мире. Просьба была принята: мир был заключен, но при этом сами новгородцы заплатили Витовту 5000 рублей и еще 1000 рублей за пленных; деньги эти собраны были со всех волостей Новгородской земли по одному рублю с десяти человек. «Вот вам за то, что назвали меня изменником и бражником!» – сказал Витовт, принимая деньги.
Дела рязанские. Рязанское, или Рязанско-Муромское, княжество занимало среднее течение р. Оки. Столицею его был город Рязань. Город этот находился на правом крутом берегу р. Оки, где теперь расположено небольшое село Рязанской губернии, Спасского уезда, так называемое «Старая Рязань». В 1237 г. Рязань была разрушена Батыем до основания; с тех пор город этот перестал быть столицею Рязанского княжества: место его заступил город Переяславль, переименованный в 1778 г. в нынешнюю Рязань.
Первым князем Рязанско-Муромской земли был святой Глеб (сын Владимира Святого). Здесь утвердилась младшая ветвь Ярославичей черниговских. Первым отдельным князем после святого Глеба был Ярослав Святославович (1127–1129). По смерти его Рязанское княжество распадается на два княжества: Рязанское и Муромское. Андрей Боголюбский и сын его Всеволод III подчинили себе Рязань. После Всеволода III были следующие замечательные князья: Глеб и Константин Владимировичи (правнуки Ярослава Святославовича). Они перебили всех своих родственников и овладели всем Рязанским княжеством. Но оставшийся в живых их родственник Ингвар Игоревич изгнал убийц и сам сделался князем в 1219 году. После Ингвара в Рязани княжил брат его Олег. Сын Олега Роман был убит в Орде в 1270 г. По смерти Олега княжили в Рязани один за другим сыновья Романа. При них Рязанское княжество разделяется на две волости – Рязанскую и Пронскую, и между этими волостями идет усобица, с этого времени и московские князья начинают нападать на Рязань (Иоанн Калита). В 1333 г. на рязанском престоле сел правнук Романа (убитого в Орде) Иван Иванович Кротопол. С 1350 по 1402 г. рязанский стол занимает внук троюродного брата Кротопола (Александра Михайловича) Олег Иванович.
Олег Иванович был тесть последнего смоленского князя Юрия Святославовича. Он, как мы видели, был разбит союзниками Витовта около города Любутска и вследствие этого поражения скоро умер. После его смерти остался сын Феодор. Этот последний внутри своего княжества должен был вступить в борьбу с пронским князем Иваном Владимировичем, который старался отложиться от Рязани; не имея сил одолеть своего противника, Феодор Олегович обратился за помощью к московскому князю. Московский князь помог ему, за что Феодор признал себя младшим братом московского князя и его подручником. Но вот в 1426 г., как мы видели, умирает московский князь Василий Димитриевич и оставляет своего малолетнего сына Василия под опекою жены своей Софии и тестя своего Витовта, а вслед за тем, год спустя, сходит в могилу и рязанский князь Феодор Олегович и тоже оставляет малолетнего сына Ивана. Между тем пронский князь Иван Владимирович, пользуясь малолетством Ивана Феодоровича и смертью московского князя, начал опять стремиться к захвату Рязанского княжества; тогда Иван Феодорович стал искать союза с Витовтом. Вследствие этого в 1428 г. состоялся договор между Витовтом и рязанским князем. По этому договору рязанский князь стал как бы подручником Витовта: он признал литовского князя своим покровителем, уступил ему несколько волостей и между прочим г. Тулу, в то же время дал слово, что будет помогать Москве только тогда, когда пожелает этого Витовт, а в случае какого-нибудь спора или смешанного суда признавать третейским судьею самого Витовта. Но так как эта зависимость Рязани от Литвы была чисто случайная и произошла вследствие малолетства московского князя, то она и кончилась скоро: тот же Иван Феодорович (после смерти Витовта), умирая, в 1156 г., отдал своего малолетнего сына (8 лет) московскому князю в опеку.
