Женщина широко улыбнулась мне.
— Миссис Кетч, — вспомнила я.
Я взглянула в круглое окно с синими занавесками. Самолет уже в небе.
Огляделась, рассеянно обнаружив, что сижу в кресле. На столике рядом со мной стоит радио. Веселая композиция оркестра «Твини» вот-вот подойдет к концу.
Послышались тяжелые неторопливые шаги.
— Как ты? — серьезно спрашивает Джон, опустившись на одно колено рядом со мной.
Смотрю на Хэнтона, как на призрак. Моя ладонь нежно легла ему на висок.
— Джон, — выдохнула я, пальцами проскользив по несовершенному рельефу его лица. Убедившись, что он настоящий, с облегчением заключила:
— Это ты.
Миссис Кетч больше не улыбается.
— Как ты себя чувствуешь? — заволновался Джон.
Коснувшись кончиками пальцев своих губ, поняла, откуда такой привкус во рту. Пытаюсь подняться, но Хэнтон остановил:
— Тебе лучше не вставать.
— Я хочу умыться, — говорю я, и тогда мужчина нехотя помог мне подняться.
Закружилась голова. Мне нехорошо. А когда сделала несколько шагов, то стало еще хуже… Я успела вбежать в уборную.
Сознание в огне. Даже руки затряслись.
Миссис Кетч поспешно принесла мне воды. Джон в уборную не вошел.
Я умыла свое лицо. Сделала несколько глотков воды и вернула миссис Кетч стакан. Украдкой посмотрела на взволнованное лицо доброй женщины и сразу попросила ее оставить меня одну. Миссис Кетч после некоторого замешательства сделала так, как я просила.
Когда в маленькой комнате осталась только я одна, выдохнула.
Голова кружится меньше.
Я взглянула на отражение в зеркале. У меня бледное измученное лицо, здоровой я совсем не выгляжу. А еще у меня разбиты подбородок и губа.
Мой взгляд очень медленно переместился к волосам.
Волосы удлиненные, коротких завитушек больше нет, как было только что…
Мне опять стало плохо.
— Мама, — едва слышно проговорила я. Сердце сжали тиски.
Моя мама. Я коснулась ее и даже говорила с ней…
Это знак, что скоро мне предстоит вернуться, или это прощальный подарок судьбы?
А может, это случайность?
Я была дома. Коли так, где тогда в тот момент была Анна?
— Джон, — зову я, покинув уборную. Я обнаружила мужчину в светлом кресле, над головой у него синие инициалы «Д.Х.». Он напряжен. — Что со мной случилось?
— Ты была без сознания.
— Все время от самого Стилдона?
— Да.
Голова кругом, и я присела в широкое кресло. Миссис Кетч поставила на стол теплый чай.
В этот самый миг в моем сознании возник образ председательствующего в красной мантии. Строгий человек с холодными глазами. Нас что-то связывает. Когда мы близко, моя собственная душа будто узнает в нем душу родственную… Это чувствую я. Это чувствует он. В этом нет сомнений!
Через несколько дней после окончания судебного процесса со Стоуном я попыталась встретиться с председательствующим, но в судебном комитете меня не пропустили дальше канцелярии. В ресторане «Мистраль» председательствующий встретиться со мной не захотел. Меня вежливо попросили уйти.
На какое-то время я оставила попытки искать встречи с этим странным человеком. Но после того, что было со мной сегодня… мы непременно должны встретиться и поговорить. Это нужно как-то устроить.
По прибытии в Данфорд темный «Прайд» Хэнтона доставил нас сразу в больницу. В больнице Данфорда приятная атмосфера. Здесь светлые розовые стены и дружелюбный персонал. Меня усадили в черное кресло с большими колесами и покатили в кабинет врача.
Седой и серьезный, врач осмотрел меня быстро. Еще он задал несколько вопросов, на которые я ответила предельно честно. Когда осмотр закончился, доктор вышел в коридор вместе со мной и сразу предложил мне вернуться в кресло на колесиках.
Спорить бесполезно, это правило.
— Ушиб шейных позвонков. Ушиб сильный. Еще я предполагаю сотрясение головного мозга, — говорит врач Джону. Я смотрю на мужчин снизу вверх. — Мистер Хэнтон, обращаю ваше внимание, что шея травмирована не сегодня, согласно пояснениям мисс Лоуренс. После сегодняшнего инцидента травма усугубилась. Ей лучше остаться в больнице.
— Надолго? — сразу спрашиваю я.
Взгляд врача метнулся ко мне.
— На двадцать дней.
«Двадцать дней? Да вы смерти моей хотите!» — ужаснулась я.
— Джон, я не согласна.
Хэнтон в раздумьях, а мой взгляд быстро становится злым. Всем своим видом показываю, что остаться в больнице на двадцать дней — совершенно неприемлемый для меня вариант, особенно сейчас.
На губах Джона взметнулся уголок.
Теперь он смотрит на врача.
— Что думаете о ее лечении вне больницы?
Врач только слегка развел руками и спокойно ответил:
— Допустимо при условии, что будут исполняться рекомендации. Но в таком случае больница снимет с себя всякую ответственность за здоровье мисс Лоуренс.
Меня все вполне устроило. Джона… не очень. Он остался не слишком доволен тем, что увозит меня из больницы в том состоянии, в котором я нахожусь сейчас.
И все равно он это делает.
Когда мы вышли на улицу, обнаружила, как на замену жаркому солнцу вдруг пришла приятная прохлада. Небо над головой стало серым. Будет дождь.
Не спеша и осторожно сажусь на заднее сидение автомобиля. Не водитель «Прайда», а сам Хэнтон закрыл за мной дверь.
Мотор заработал громче. Машина тихонько выехала в общий автомобильный поток. Джон смотрит прямо перед собой, а мой взгляд переместился к многолюдным улицам Данфорда.
— Нужно ехать по Южной улице. За город, — подсказываю я водителю направление к своему домику у реки.
— Мы едем в другую сторону, — пояснил Джон. Больше не смотрю в окно. Мой взгляд уткнулся в Хэнтона.
— На Северо-западную, шесть, в твой особняк?
— Там за тобой присмотрят.
По прохладному тону понимаю, что его решение не обсуждается и тем не менее говорю:
— Завтра вернется Клайд. Он врач.
— Психиатр, — удивительно спокойно парирует Джон. — Он не сможет обеспечить для тебя необходимый уход.
— Этого ты не знаешь.
— И проверять не стану.
У меня было что ответить на это, но я благоразумно решила помолчать. Мои губы опять сомкнулись. Мой взгляд вернулся к окошку.
Машина движется на северо-запад.
Я отвыкла от особняка Хэнтона, забыла обитателей и порядки этого дома. Забыла даже о высоких потолках и богатстве домашней обстановки. Пришлось снова удивляться и, когда я немного запрокинула голову, чтобы посмотреть на высоко расположенные картины, шея протестующе застонала.
