– А теперь, когда мы пришли к консенсусу, я бы хотел поговорить с вами, молодой человек, – и байкер снова уставился на меня. – Отойдём немного в сторону, – он слез с мотоцикла, поставил его в стояночное положение и прошёл к ближайшей скамейке.
Фантасмагория и Дикий Запад в одном флаконе, блин… Приехал крутой ковбой на вороной лошади, покрутил в руках пистолеты и местные прогнулись, не спеша вступать в бой с одиноким странником. Почему, интересно? Их пятеро, а он один. Или этот байкер умеет что-то такое, чего не умеют «буханщики»? Не похоже – тут каждый первый владеет чем-то странным. Или же у этого ковбоя очень уж сильное колдунство, а эти так, знахари деревенские?
Вот с такими мыслями я и подошёл к мирно сидящему на скамейке ковбою.
– Садись, в ногах правды нет, – похлопал он по месту возле себя. Дождавшись, пока я присяду, повернулся ко мне и заговорил:
– Вокруг да около, ходить не буду, скажу прямо – ты мне нужен, парень. А я привык получать то, что хочу. Поэтому у тебя два путя, – он намеренно исковеркал последние слово и поднял указательный и средний палец на уровень моих глаз. – Либо ты соглашаешься добровольно и во всём мне помогаешь, либо не помогаешь, но я всё равно получаю то, что мне необходимо. В первом случае ты получаешь многое и ещё горку самоцветов сверху. Ну, а во втором – тоже многое, но через боль, муки и страдание. Так что выбор только за тобой.
– А если без тумана и по существу? – наблюдая, как резко сворачиваются «буханщики» с «их поляны», спросил я.
– Правильный подход. Но всё же я хочу сначала услышать, какой путь тебе ближе, – манера речи байкера мне явно импонировала. Спокойный голос, рассудительные речи – человек явно знал себе цену, и что ещё важней, знал цену другим. Только вот, как мне казалось, за этими тихими и спокойными речами прятался просто адский контроль над своими эмоциями. Проскальзывало в нём нечто такое, что заставляло думать о запертом в клетке диком льве, недавно пойманном и не смирившемся со своей судьбой.
– Маркиз де Сад – явно не мой герой.
– Хорошо, – кивнул он своим мыслям. – Итак, меня зовут Зиверт, но об этом ты и так знаешь.
И только сейчас я догадался посмотреть на него «другим взглядом».
Объект – иммунный, гуманность – низкая отрицательная. Идентифицирован как Зиверт, хорошо вооружён, с высокой вероятностью обладает неустановленными боевыми умениями Континента.
И опять всё в красном цвете, а завязано это всё на ту самую гуманность, как я понял. Чем её меньше, тем красноты больше. А у меня какая? Положительная должна быть вроде, я ведь даже её повышал, когда тех зомбаков валил. Ну, красный ты, или ещё какой, разница-то в чём?
– Посмотри на эту вот папку, внимательно прочти и ответь вслух на все вопросы, – Зиверт передал мне не очень толстую папку.
Я взял её, открыл, и уставился на первую страницу. Там была нарисована какая-то непонятная хрень и внизу надпись: «озвучьте, что вы видите». Перелистнул страницу – ещё одна непонятная каракулина, но внизу уже есть варианты ответа. И так на следующих пяти страницах. Ещё через пяток страниц начинался тест из пятидесяти вопросов. И всё это мне напоминало что-то знакомое…
– Я вполне нормален, – протянул папку обратно Зиветру. – Адекватен и психически стабилен. Тараканы вот тут есть, – коснулся своего лба, – но они явно дрессированные, и жить мне не мешают.
– Уверен? – ухмыльнулся ковбой этого странного мира и встал со скамейки.
– Про себя ты такое можешь сказать? – ушёл я от ответа, задав свой вопрос.
Зиверт рассмеялся и показал большой палец, в жесте одобрения.
– Тут ты прав, это Континент, тут псих на психе и психом погоняет. Только есть нормальные психи, такие как я, и, хочется думать, ты. А есть беспредельщики и просто мрази, которых необходимо отстреливать до полного обнуления. А ещё… – тут он замолчал, к чему-то прислушиваясь. – М-да…Об этом мы потом – время дорого. Если ты точно определился с вариантом, то первое правило, оно же и основное: я говорю – ты делаешь. Все вопросы, которые у тебя появятся, только если мы не в боевых условиях или если я не прикажу заткнуться. Это ясно?
– Я так понимаю, если буду нарушать первое правило, мы вернёмся к варианту два?
– А ты умный для нулика, и это странно. Вы обычно тупите каждую минуту по пять раз.
– Почему меня все тут называют нулёвкой и придурком? – такое обращение от вроде как интеллигентного собеседника порядком задело.
– А как к таким, как ты, обращаться, если у вас искусственно занижен интеллект и вы в упор не замечаете очевидных вещей? Это тебе просто повезло… Как и мне, впрочем. Я про то, что мы встретились. А так качал бы удачу до посинения. Сколько у тебя, кстати, её сейчас?
– Два. А что за тема про заниженный интеллект?
– Ну да, повезло. Парень ты явно не глупый, мог и качнуться. Так, опять мы не о том. Тут если начнёшь одну тему обсуждать, у тебя сразу десяток вопросов появится, а их можно обсудить и потом. Всё расскажу, но позже. Сейчас пока у нас другие дела.
– Какие?
– Довольно специфические, но интересные, а местами даже пикантные.
Глава 6
Жизнь третья. Фея-крёстная и перестрелка
Шагаю по практически пустому двору и улыбаюсь, как идиот. Улыбаюсь открыто и широко, всё делаю так, как наставлял Зиверт, а глаза так и рыскают по сторонам в поисках возможного укрытия. В том, что оно мне скоро понадобится, сомнений нет никаких. Как и нет сомнений в своей нормальности. Вот кто, спрашивается, в трезвом уме и твёрдой памяти, будет добровольно приближаться к толпе явно отпетых головорезов? Меня в расчёт не берём, я про адекватных людей спрашиваю.
И как, спрашивается, я докатился до жизни такой? Так просто всё – сработало правило номер один. Иди и делай, вопросы будешь задавать потом. Хотя правды ради, стоит отметить, что на этот раз «что?» и «почему?» я знал. Знал, хоть и не до конца понимал. А то, что не был согласен с поставленной задачей, это уже другой вопрос. Но опять-таки, кто меня спрашивал? Правило номер один, будь оно неладно!
Началась вся эта трагикомедия примерно час назад, когда вставший со скамейки Зиверт посмотрев на солнце, произнёс.
– Начнём, пожалуй, и пусть на этот раз всё получится! Так, парень, открывай меню.
Возможно, и стоило как-то ограничить рамки наших отношений, типа «А с чего я тебе должен подчиняться?» и всё в таком духе, но… Зиверт – первый внятный человек, который никуда не спешил, не пытался меня пленить и явно был старожилом этого мира. И поэтому, если ему нравится роль командира, или как я сам его про себя называл – командора, то пусть, съехать с темы я всегда успею. И именно поэтому я послушно последовал указаниям и открыл свой интерфейс. Неожиданно перед глазами возник полупрозрачный прямоугольник с информационным текстом:
Зиверт предлагает вам вступить в его отряд. Распределение добычи: свободное. Для вступления в отряд требуется акустическая или внятная мысленная команда «Вступить/отклонить».
