— Что смотришь? — спросила Женя, выходя из ванной.
На ней было большое розовое полотенце, другим, поменьше, она вытирала волосы. Макс окинул женщину взглядом, задержавшись на босых ступнях. После них на полу оставались влажные следы.
— Новости, — ответил парень. — Оставить тебе?
— Да, посмотрю.
— Я тебя сменю, — сказал Макс, поднимаясь.
— Валяй, — Женя подошла к столику и налила себе в стакан воды. — Иди.
Макс зашёл в ванную и открыл оба крана. Потом разделся и побрился. За это время набралась вода, и он с наслаждением влез в неё.
— Желаете добавить лепестки роз, морскую соль, экстракт… — заговорил автомат, но Макс перебил его:
— Нет, ничего не надо.
Лепестки роз! Надо же! Что сказал бы его инструктор по рукопашке, услышав такое предложение? А может, согласился бы? Макс усмехнулся. Да, кто знает, как люди расслабляются в конце дня? И всё-таки, лепестки — это, пожалуй, чересур.
— Нет, обойдусь, — сказал Макс.
— Как угодно, — ответил робот и замолчал.
Парень прикрыл глаза. Он наслаждался теплотой и покоем, который давала вода. Тело в ней казалось почти невесомым.
При помощи дыхательных упражнений и медитации Макс ввёл себя в лёгкий транс, во время которого лучше думалось. Ему нужно было расставить всё по местам и проанализировать события, произошедшие с тех пор, как он прилетел на Уран.
Во-первых, всё пошло не по плану. Во-вторых, он, возможно, пропал из поля зрения Чрезвычайного Отдела. В-третьих, он не знал, что делать после того, как пройдут переговоры с руководителями мятежников.
Макс представил фотограмму Рея Фолнера, человека, который, если верить Джону Сеймору, являлся душой и мозгом Сопротивления. На изображении был человек с волевой внешностью: высокий лоб, спокойные глаза, прямой нос и тяжёлая челюсть с плотно сжатыми губами. Но Макс допускал, что Фолнер — подставное лицо, ширма, служащая для прикрытия настоящего руководителя повстанцев. Он и сам не мог сказать, что заставляет его так думать, но какая-то едва уловимая черта во внешности Фолнера смущала его. Вероятно, это было результатом духовных практик — интуитивно ощущать несоответствие. Макс пожалел, что не достиг уровня мэтра Косовски — тот бы, наверное, сразу понял, в чём дело. Тем не менее, он раз за разом прокручивал в голове фотограмму Фолнера, пытаясь найти в ней дисгармонию. Что не вяжется с ролью руководителя повстанцев, которую он… играет? Но это ведь только предположение, уверенности у Макса не было. «Доверяй себе, — говорил ему мэтр Дюшо. — Твоё подсознание знает больше, чем тебе кажется».
И вдруг парню пришло в голову, что снимок видели специалисты ЧО, а они-то, конечно, заметили бы дисгармонию во внешности объекта. А если так, то, наверное, в Чрезвычайке понимали, что Фолнер — лишь прикрытие. Но это только предположение, смутное ощущение — напомнил себе Макс. Нет же ничего конкретного.
— Эй, с тобой всё в порядке? — голос Жени заставил его вздрогнуть и выйти из транса.
— Да, а что? — отозвался он.
— Сидишь в ванной уже полчаса.
Макс взглянул на часы. Женя была права. Медитация заняла больше времени, чем он думал.
— Тебе нужно сюда? — крикнул он.
— Нет, сиди, если хочешь. Я заказала ужин.
— Приятного аппетита.
Женя ничего не ответила.
Макс протянул руку и нажал на спуск. Пока вода уходила из ванны, он встал и намылил мочалку. Затем включил душ и начал мыться.
Каждый раз во время водных процедур он рассматривал своё тело, пытаясь обнаружить свидетельства того, что оно его. Пусть даже выращенное из ДНК. Делал он это, и когда тренировался. Просто не мог прекратить. Всё время казалось, что прежде оно было совсем другим. С другой стороны, так ли хорошо он знал своё старое тело? Давно ли обращал внимание на родинки и прочее? К тому же, не стоило забывать, что даже близнецы выглядят по-разному.
Когда Макс вышел из ванны, Женя сидела на диване перед телевизором, одетая в халат винного цвета. Полотенца на голове не было. Волосы казались ещё влажными — должно быть, женщина вытерла их, но сушить не стала.
— Что-нибудь интересное? — спросил парень.
— Пастор Леннор, — ответила Женя.
— Кто это?
— Глава Братства Пентакля.
Подойдя к экрану, Макс с интересом разглядывал плотного человека среднего роста в белом костюме, стоявшего за трибуной перед толпой празднично одетых людей. Выступление происходило в зале со стеклянной крышей, освещённом множеством софитов. Она походила на гигантский фонарь старого бамбардировщика. За спиной проповедника висело красное полотно, в центре которого виднелся черный пентакль. Его линии переплетались, отдалённо напоминая кельтский узор.
— Братство… это вроде церкви? — спросил Макс.
— Можно и так сказать. Но есть существенная разница.
— Какая? — Макс подошёл к автокухне и нажал несколько кнопок, заказав жареного цыплёнка с овощами.
Всё синтетическое, конечно — разве в этой дыре раздобудешь натуральные продукты?
— Ну, церковь считается домом бога. Не важно, какого. А члены Братства не верят в высшую силу.
— А во что верят?
— В скрытые возможности человеческого организма.
— А, это вроде телекинеза, ясновидения и так далее?
— Точно, — Женя кивнула.
— Похоже на Учение.
— Да, его последователи тоже стремятся развить в себе экстрасенсорные способности. Говорят, у многих получается. Не знаю, я с такими не встречалась.
— Ну, это ведь в основном федералы, а они не очень-то рекламируют себя, — заметил Макс, подумав о том, что не так уж многим удалось стать настоящими мастерами.
Большинство просто овладевает техниками концентрации и логического мышления, что позволяет анализировать ситуацию быстрее и качественнее, чем это сделал бы обычный человек.
— Во всяком случае, это лучше, чем Красные Братья, — заметила Женя.
— Почему?
— Эти сектанты просто тянут из людей деньги. Разве нет?
— Думаю, да, — согласился Макс. — Их проповеди о смирении часто заканчиваются просьбами о пожертвованиях.
Женя усмехнулась.
— Скорее уже требования!
Макс кивнул.
— Можно и так сказать.
— А откуда ты знаешь? — Женя внимательно посмотрела на него. — Их ведь не показывают по телевидению, верно?
— Ну, в общем, вроде, да, — протянул Макс неуверенно.
Он понял, что в чём-то прокололся, но не мог понять, в чём.
— А собрания они проводят только на Земле, если не ошибаюсь?
