– Мы еще вернемся к этому разговору, – напрягся Люцифер, – но вижу, вы уверены в скором прибытии. Тогда скажите, как преодолеете БАРЬЕР? Тихо, как я, просочиться не получится. Не опасаетесь ли случайно побеспокоить Создателя?
– Силы моих таранов и резаков хватит, чтобы проделать в соединяющей Вселенные стенке дыру, сквозь которую пройдет десяток подобных моему миров, – самоуверенно произнес Рондур. – И твой Создатель мне не страшен. Да, в прошлом ему удалось меня победить, но тогда и ты, БЕЛЫЙ СВЕТОЧ, был на ЕГО стороне.
– Дела минувшие… – сказал Люцифер, отводя взгляд.
– Но труба-то, затягивающая пространства в пасть черной дыры, до сих пор цела? – спросил Рондур.
Люцифер о чем-то вспомнил, но Владыке не ответил.
– Цела, я чувствую, – наседал Рондур.
– Слышал, она спрятана на Эриде и переведена в режим глубокой консервации, – неохотно признался Люцифер. – Я давно потерял доступ к ее возможностям. Понимаю, почему вы завели о ней речь: используя силу черных дыр, она помогла вышвырнуть Старую планету за пределы Солнечной системы. Неужели вы подумал о повторении сценария?
Рондур помрачнел:
– Мог разверзнуть дыру и поменьше… Вы, серафимы, в бою полностью теряете разум…
– Вы и сейчас используете подобную энергию?
Владыка стал еще черней.
– И природа ее происходит из Вселенной, близкой по характеристикам вашей, поэтому и помогает… – невозмутимо продолжал Люцифер.
– Зачем давить на больную мозоль? – надул щеки Рондур. – Признаю: Источнику не хватает питания, но, поверь, перед ударом мы обязательно изыщем резервы и досыта его накормим.
– И когда же нам ждать вашего… прибытия? – спросил Люцифер, ожидая реакции Рондура.
– Не будем торопиться, – ответил Рондур. – Сначала вышлю разведчиков. Пусть осмотрятся, измерят толщину пространства в слабых местах.
– Могу предложить своих. Даже «закладки» под пробои имеются. Ангелы о них не знают… Дернем с обеих сторон.
– Твоим я не доверяю, – сказал Рондур. – До меня дошли слухи, что разболтались они совсем: пиры, рулетка, дармовые души. Меня на них нет! Искры можно использовать рациональнее, а не раздавать в награду не пойми за что…
– У нас уникальная система стимулов, – не согласился Люцифер. – Лишнего никто не получает.
– На твоем месте я бы усилил дисциплину, – вздохнул Рондур. – Иначе получишь абсолютный хаос, а его даже я не приемлю. Но оставим в стороне бытовые проблемы! Предлагаю обговорить стратегию возвращения…
– Полностью в вашем распоряжении, – слегка кивнул Люцифер. Голову он ни перед кем не склонял.
Над головами властителей душ и тел развернулась объемная карта. На границах чужих Вселенных загорелись места будущих «пробоев» пространства.
Зло обсасывало каждый пунктик своих черных планов, как сахарную косточку. Главное, чтобы нашлись герои, способные эти планы разрушить. Ведь надежду еще никто не отменял.
Глава 33. Совет Хоров
У каждой планеты свое звучание. Земля раскладывает на несколько голосов красивые арии, Венера бесподобно воспроизводит контральто, Уран и Нептун хрустальными нотами щекочут отражаемое от ледяных тел эхо, исполин Юпитер из глубины кровавых штормов наращивает бесподобное крещендо, Марс отбивает в гонги боевые ритмы, а изрытый кратерами Меркурий поет красивые баллады о великих звездных рыцарях. Но все планеты уступают в силе звука своему королю – лимонному Сатурну, рычащему на низких тонах, постепенно переходя на неизвестные звуковые высоты и передавая на роскошные кольца раскачивающие космос вибрации.
Неповторимая музыка планет – заслуга Хоров, отпугивающих злые сущности, способные заполонить все вокруг, не исключая пространства ангельской столицы. Именно поэтому защита Кайтерии имела множество уровней. Игорь убедился в этом, отправившись с Соней и архонтом на заседание Совета Хоров – управляющего органа планет Солнечной системы. Пришлось преодолеть глухие посты четырех стационарных куполов, затем погрузиться в недра «обрученного» гиганта, где, под очередным куполом, располагались тысячи золотых сферических зданий. В самой большой из сфер находился гигантский зал. Материал его пола и стен напоминал мрамор, осторожно мерцал мелкими звездочками и казался живым.
У входа в зал стояли стражи ослепительной красоты, в простых белых платьях и открытых сандалиях, с обнаженными мечами за поясами и тонкими трубами в руках. В центре зала вокруг белого стола располагались семнадцать тронов с резными спинками. Три трона были свободными, на остальных восседали величавые представители планет Солнечной системы.
Хор каждой планеты делегировал в Совет двух кандидатов: «пряху», хранящую от разрывов космическую материю, и защитника «пряхи», отвечающего также за безопасность планетарного щита.
Анирон успел просветить Игоря, что карликовые планеты, Плутон и Эрида, обитателей, а значит, и Хоров, не имели. Однако Плутон хранил Источник силы голосов (почему, Игорь понял позже), а на Эриде находился музей артефактов, возникших при создании Солнечной системы. Хранитель музея Тогур был внештатным членом Совета Хоров и предпочитал затворничество. Обращались к старику лишь при необходимости извлечь на свет одну из заряженных космосом вещиц.
Получалось восемь Хоров. Цифра символизировала не только бесконечность Вселенной, но и неисчерпаемость силы голосов, поддерживающих звездную систему в состоянии стабильности.
* * *
Когда Вершители повернулись к гостям, архонт почтительно склонил голову.
– Словно вчера встречались мы с вами в стенах Бастиона, – сказал Анирону мужчина с изумрудным взглядом. На мужчине был строгий алый костюм, в руках – белая трость. – Но время не стоит на месте, и уже сегодня вы приводите к нам новых помощников.
– Вариатор не ошибся, Оэдор, – архонт слегка подтолкнул Игоря и Соню к столу.
– Не смущайтесь, – глава Совета Хоров поманил к себе стушевавшуюся молодежь. – Все мы здесь братья и сестры, все – в равных правах…
– Приветствую молодых Вершителей! – громко произнесла женщина в пышном алом, в тон костюму Оэдора, платье. – Я рада, что космос учел ваши старания и принял в нашу Семью!
«Солиантра, правая рука главного…» – вспомнил Игорь. «Правая рука» походила на Оэдора иконным ликом и властным взором.
Будучи серафимами, Оэдор и Солиантра имели равные возможности для преобразования космической материи и обслуживания планетарных щитов. Верные гвардейцы Создателя превосходили остальную ангельскую братию в возможностях и наводили порядок в самых проблемных секторах.
– Интересные Искры разбужены, – Солиантра не отрывала от Игоря оценивающего взгляда. – Для них юно само понятие «древность».
– А по виду не скажешь, – улыбнулся Анирон.
– Вид обманчив, вспомните херувимов. – Солиантра переключила внимание на Соню. – И новые Вершители скоро докажут это.
