Так среди негусто разбросанных мин «анархисты» прошли около полукилометра и приблизились к крутому спуску в большой овраг, в котором и располагался искомый объект. По размерам и расположению он мало чем отличался от того, что они видели в прошлом декабре, но здесь разрушения были гораздо сильнее: лишь отдельные секции нескольких бараков уцелели – всё остальное было взорвано подчистую. И судя по общей картине – давно. Раскрытые настежь ворота находились с противоположной стороны от «анархистов», а весь остальной периметр был обнесен высоким ограждением из металлической сетки. Вопрос о присутствии здесь людей казался риторическим.
Спуск оказался трудным. Бодяге было очень непросто работать с миноискателем на крутой горке, постоянно рискуя сорваться вниз или поскользнуться на прелых прошлогодних листьях, но к счастью, мин на склоне не оказалось.
Добравшись до ограждения, Бодяга достал из рюкзака массивные ручные кусачки и быстро проделал отверстие, через которое отряд пробрался на территорию объекта. Развалины строений размещались таким образом, что посередине между ними образовывалась площадка, устеленная бетонными плитами вместо асфальта. Ворота лишь частично было видно в прореху между развалинами, но всё равно пожелай кто явиться оттуда – его бы быстро заметили. Большая часть группы скучилась на площадке, только Воробьев присел у изгороди перешнуровать обувь, и Сева опустился на колени рядом с ним – ему требовалась хотя бы минутка отдыха.
Все в отряде подозревали, что у Севы есть какие-то проблемы со здоровьем, но на любые расспросы он всегда отвечал очень раздраженно, каждый раз сердито заявляя, что его уже задолбали с тупыми вопросами и всё с ним в полном порядке. Но в этом походе проблема, похоже, усугубилась, потому что несмотря на прошлые заверения, он сам начал жаловаться на периодические резкие боли на уровне поясницы, которые долгое время не проходили. Катя стала выдавать ему обезболивающие, заставив пообещать, что по возвращению в «Убежище» он покажется Бернштейну.
Андрей сверялся с картой, чтобы наверняка исключить ошибку, Вурц стоял у него за спиной, тоже через плечо заглядывая в карту, а вот Толя и Алексей не могли найти себе места. Они вертелись на месте, словно две юлы, изредка бросая друг другу короткие фразы, и вскоре Андрей обратил на это внимание.
– Что-то не так? – озабоченно спросил он.
– Да, – нервно ответил Корнеев.
Договорить он не успел – в развалинах вокруг произошло какое-то движение, а вскоре на него и его товарищей уже были наведены прицелы более чем дюжины стволов. Сами того не ожидая, они попали в хорошо подстроенную засаду. И ждали здесь именно их.
Сергей с Севой, изумлённые таким поворотом событий, молча застыли на своих местах. Сева ошарашено оглядывался, а Воробьев смотрел на всех так, будто ему показывали плохое кино, и ему захотелось уйти с сеанса.
– Не дёргаться, или мы сразу стреляем на поражение! – послышался незнакомый властный голос. – Сложите оружие и отойдите в сторону! Вы окружены, сопротивление бесполезно!
Андрей оглянулся – некоторые из его людей озирались по сторонам, но остальные вопросительно смотрели на него, ожидая решения командира. Осмотревшись ещё раз, он лёгким кивком головы подтвердил приказ неизвестного. Люди повиновались и нехотя сложили оружие на землю. Затем отошли на десяток шагов в сторону, как и требовал незнакомец.
– Не самый худший знак, – тихо бросил Лёша. – Если требуют сложить оружие, значит, мы нужны живыми. По крайней мере, пока что.
– Я предупреждал вас, – злобно прошипел Игорь. – Это всё она, эта сучка Владова.
Никто не ответил, потому что из развалин вышел здоровяк в камуфляже и чёрной маске-шапочке, натянутой на лицо, вооружённый американской штурмовой винтовкой, и привлёк к себе всеобщее внимание. На оружии был коллиматорный прицел, глушитель и подствольный гранатомёт – эти парни были хорошо вооружены. Гораздо лучше, чем команда Андрея.
– Гранатки пока можете оставить – так будет веселее. Но если кто-то потянется к одной из них – перебьём вас, как цыплят. Кто у вас главный? – спросил человек в маске.
У него был тяжелый, басовитый голос с легкой хрипотцой, которая так нравится женщинам.
– Я, – неожиданно для всех сказал Корнеев и выступил вперёд.
Он опередил Андрея всего-то на какую-то долю секунды. Романов чуть заметно дёрнул головой и бросил на Лешу непонимающий взгляд, но через мгновение сменил его на обычный: что бы ни затеял Корнеев – не стоило портить ему игру. Остальные члены отряда тоже промолчали, лишь доказывая, насколько высока у них дисциплина, над которой Андрей вместе с Лёшей столько работали.
Здоровяк подошёл ближе и остановился в паре шагов от Алексея. Ремень карабина был перекинут через шею, и оружие теперь висело у него на груди. Правый локоть был прижат к прикладу, а кисть руки болталась рядом с рукояткой. Эта показная небрежность на самом деле ничего не означала – в случае малейшей опасности солдат был способен очень быстро открыть огонь.
Он несколько секунд оценивающе рассматривал Корнеева, прежде чем продолжить разговор. Его серые глаза, слегка прищуренные, что-то напоминали Андрею, и почти сразу парень понял что именно – это был взгляд его отца. Светлый, внимательный, с легкой хитрецой. Что-то внутри взывало обратиться к этому человеку, крикнуть: «Папа! Неужели это ты?!». Но Андрей сдержал эти порывы и ждал, что противник будет говорить дальше. Интуиция подсказывала парню, что этот человек не причинит им зла. Но стоит ли полагаться на неё в таких случаях?
– Кто вы такие? Зачем пришли сюда?
Вопросы человека в маске были короткими, но исчерпывающими. Его голос тоже чем-то напоминал отцовский, и Андрей ещё больше разволновался.
– Мы наёмники, – ответил Корнеев. – Наниматель дал нам карту и велел обследовать это место.
Солдат слегка наклонил голову и немного больше прищурил один глаз.
– Кто наниматель? – спросил он, подходя к Алексею на расстояние вытянутой руки.
– «Новый порядок».
– Во-от как, – протянул человек в маске, опустив голову, и внезапно сильно ударил Корнеева в челюсть левой рукой.
От удара Алексей завалился вправо и упал на землю. Андрей дёрнулся, готовый кинуться на помощь товарищу, но человек в маске, делая шаг назад, моментально ухватился за рукоять своего оружия, навёл его на Андрея, и указательным пальцем свободной руки пригрозил парню. Противник держал всё под полным контролем. «Анархисты» уставились на него, чуть ли не пораскрывав рты, настолько всех удивили рефлексы этого человека.
Лёша стоял на коленях, опираясь на руки, слегка повернув голову к Андрею. Он заметил движение парня и, сплюнув кровь, выступившую из разбитой губы, легонько качнул головой, давая ему понять, чтобы тот ничего не предпринимал.
«Почему он не поверил? Взял на понт или действительно Владова как-то к этому причастна?», – размышлял Л ёша. «Если второе – отпираться бесполезно. Будем надеяться, что дело не в ней».
