Какая-то тётка разглядывала меня и словно фокусница пыталась втянуть в нечестную игру. Возможно, она не почувствовала во мне Дара и решила раздуть больше тайн. А может это такая увёртка от рассказа. Почему нет? Если нечего сказать, то можно перевести тему на что-то другое. Так значимость не потеряешь и вроде с человеком продолжишь болтать.
Но Морисэль придётся ответить, не открутится.
– И когда был первый?
– Много лет назад. Прошло не меньше десяти лет. Мне кажется, с тех самых пор Кир и не знал покоя. Всё искал, искал камни, сведения о них. Писал много, работал… Хвалился, что эта женщина принесла ему подтверждения его размышлений, наработок… Совсем рехнулся, вот и до добра это не довело.
Моё сердце пропустило удар. Неожиданные признания, странные обстоятельства, новые знакомства… Ну-ну, я почувствовала интригу, Морисэль, что дальше?
– Я видела ту женщину с тенью в глазах, когда она приезжала к Киру Вару. Она привозила ему какой-то древний фолиант. Кир весь затрясся, когда получил из её рук книгу, сказал, что это изменит всё, включая общую картину происходящего. Я сама слышала этот разговор. Он тогда ещё много всяких высокопарных слов наговорил, чушь всякую нёс. Для меня такие высказывания – ветер, который не мешает и не освежает. Так, шуршит что-то, листья на деревьях перебирает, то есть можно не обращать внимание. Я ушла к себе, а вечером видела, как женщина с тенью в глазах уезжала с книгой обратно.
– Почему вы это вспомнили?
Магичка грустно ухмыльнулась, провела пальцем по гладкой отлакированной столешнице и произнесла:
– Её глаза тоже были залиты тенью, когда она уходила от Кира. Ни радужки не было, ни белков. Вместо глаз чернота, как у тебя минуту назад.
Бр-р-р…
Ничего себе картинка! Даже мне страшно стало. Естественнее сейчас вскочить и поискать зеркало, но уж больно хочется дослушать.
– А почему вы решили, что профессор хранил у себя краденое?
– Местность у нас маленькая, все друг друга знают, а тут вдруг чужаки! – Магичка снова улеглась грудью на стол, а я некстати подумала, что если бы Кир Вар меньше занимался учёными статьями, а больше общался с соседкой, то был бы сейчас жив. Тьфу, всё-таки нагнала Морисэль на меня сомнений. Вот ведь…
– Ну, мало ли кто, вдруг…
– Нет, не «мало ли»! Я некоторых потом видела у маара местного отделения Секретной канцелярии. Мы с ним… Общаемся иногда. Зашла, а тут чужаки, да и видно, что не курортники
Не было у Кира Вара никакого шанса на то, чтобы выжить. Весёлая блондинка с пышной грудью уже занята.
М-да-а…
– Интересно…
Неожиданно звякнул плеерон, и я дернулась, чтобы полезть за ним в карман, а Морисэль махнула рукой и расторопно вытянула из складок юбки устройство и бросила при этом мне:
– Ой, у меня приём начался. Совсем заболталась с тобой. Если что-то будет тебе важно ещё узнать, найдёшь. А с тенью…
Новый писк прервал её тираду, и Морисэль, мазнув по экрану плеерона пальцем, быстро вскочила, кинув мне на прощание:
– Ладно, мне пора. Приём начинается, а опаздывать к клиентам нельзя.
– Конечно, хорошего дня.
Женщина сделала несколько шагов, резко обернулась и сказала:
– Не задерживайся здесь. Поверь, лучше убраться отсюда скорее.
Не дожидаясь моего ответа, она засеменила по широкой дороге, идущей в гору. Я смотрела ей вслед и не знала, как расценивать её слова. Что мне может угрожать в провинции, живущей за счёт своей природы и моря в начале туристического сезона?
Вопрос остался висеть в воздухе, как и предупреждение случайной собеседницы.
Я откинулась на спинку стула, ещё отпила из бокала и глубоко вдохнула. Надо двигать в сторону пляжа, где оставила машину. Берег показался пустынным, когда приземлялась, табличек, ограждений не заметила.
А ведь как не хочется…
Глава 7
Единомыслие создаёт дружбу.
Демокрит
Я уже подходила к месту, где оставила маркор, когда заметила их. Люди. Они взяли в окружение мою машину и стояли неподвижно, словно изваяния. Все мужчины. Навскидку, им примерно от двадцати пяти до сорока лет. Их ничего между собой не связывало и общих черт в лице или одежде не заметила. Разношерстная публика, от богатых горожан до крестьян с северных границ Ниры. Пожалуй, я не права, общее у них было: странный стеклянный взгляд.
– Привет, ребята! – хмыкнула я. – Кого ждём?
В ответ шум прибоя и ласковый ветер. Парни крепко зачарованы умелой ведьмой. Да-а-а, ведь сегодня шабаш! Конечно! Что-то вроде Нового года на ведьминский лад. Полагаю, потешаются девчонки, козни строят, мастерство показывают.
Я пошарила взором по окрестным скалистым пологим возвышенностям, каймой обрамляющим берег. Наблюдатели должны быть где-то рядом, иначе я не понимаю таких забав.
Плеерон на дне кармана куртки пискнул. Я кому-то понадобилась. Предположений, кому я нужна здесь и сейчас, не так уж и много. До встречи с Ксавьером оставалось около получаса, Феликс обработал и сформировал файлы или Энн разыскивает меня.
Потянулась, чтобы достать устройство. Гости отреагировали на моё движение шипением и вытянутыми шеями. Странная реакция. Такое могло произойти при абсолютном погружении в картиор или призрачную ловушку для душ, как её называли ведуньи. Процесс сложный и для буйной вечеринки ведьм не годился. Это высший пилотаж по меркам любого чародейского клана. Использовался лишь для обороны или в военных целях. Живых людей зачаровывали, выманивали сущность и заключая её в специально сотворённую заклинаниями ловушку. Такая вот некромантия наоборот.
Спрашивается: кому потребовались подобные сложности?
Ответа нет. Разберемся, не такие барьеры брали.
Я медленно убрала руку. Потом узнаю, кто пытался связаться со мной. То, что эти девятеро здесь неспроста, я осознала сразу. Как и не вызывало сомнений то, что смогу разметать их по разным углам, воспользовавшись своим Даром.
Кое-что о незваных гостях уже узнала: они ненавидели резкие движения. Значит, тот, кто замутил такое превращение, внёс коррективы и поместил в тела людей сущности гадюк. Ничего себе замена! Кто же так расстарался ради меня? Теперь я склонна думать, что это не простое веселье подгулявших ведьм, а самая настоящая спланированная акция. Кому-то захотелось продемонстрировать мне силу, напугать меня или…
Ну, конечно, Дар! Я должна воспользоваться им и раскрыть себя. И что мне теперь делать? Пойти обратно или выяснить, кто зачинщик магического хоровода вокруг моей машины?
– Информация подготовлена для ознакомления, – мелодичный голос плеерона заглушил шум прибоя.
Видимо, информации накопилось достаточно, раз искусственный разум решил взять на себя роль секретаря и напомнить о заданиях, выданных мной, которые он удачно выполнил. Ладно, хотя бы прояснилось, кто пытался со мной связаться.
