Посмотрев в дыру образовавшегося прохода, увидела местного мага-законника. Сутулый старичок, приветливо улыбаясь нам, нарисовал в воздухе руну музыки. Генрих, взял меня на руки и перенес через портал.
– Так-так, – засуетился старичок законник, – вижу, минуя формальности, мы приступаем к делу?
– Да, – ставя меня на пол, кивнул Генрих. – Сейчас расписываемся, невеста принимает печать, и потом свадьба. И быстрее, пожалуйста, мы торопимся.
– Я хочу ещё подумать, дело ведь серьезное, – возразила я.
– Сколько ещё думать, милая? – ухмыльнулся Вирт, вернув половинки диджака в исходное положение и закрыв портал. – Времени было предостаточно.
– Ну, не так я долго думала, всего минуты три, и то, половину из них «знакомилась» с женихом.
– Сколько тебе ещё размышлять нужно, дорогая? – хищно улыбнулся Генрих и сделал шаг ко мне, а я отступила. – Три минуты для кого-то – вечность! Читайте пригов… Тьфу! Песнь любви! Снимайте Наложение. Оно у нас двойное.
«Оно у нас двойное», – слова крутились в голове во время обряда Песни любви и скрепления сердец нитью супружества. Я так много читала о Наложении, как о родовой магии, что знала природу этого сильного ритуала наизусть. Наложение накладывали ещё в младенчестве, чтобы запечатать силы, которыми обладает родившийся волшебник. У Эрганов Дар проступал через Наложение, но не полностью, и снимать его всё-таки приходилось. Обряд двойного Наложения проводили не со всеми в нашем мире. Слова об особенном ритуале подтверждали однажды сказанные Виртом слова о моём таланте в будущем. Я либо урожденный волшебник, управляющий одной из стихий, или боевой маг.
Избавь меня Богиня от последнего!
Считается, что само по себе обладание такими силами – лучше всякого приданого. Вкупе с родовитостью супруга это давало возможность попасть в элиту при дворе короля и…
Ох, Великая Фира! Так вот и ответ на фееричное супружество: папа и я – элита при дворе короля. Теперь стали понятны составляющая Брачного договора и согласие на любые условия. Ради власти люди и не на такое идут. Лесные – род древний, прославленный и богатый, но влиять на политические решения не могли. А теперь всё изменится и при обсуждении голос их клана станет одним из основных – его нельзя будет проигнорировать.
Пускай, я согласна пожить при дворе. Надо будет узнать о льготах и возможностях и…
– Вы согласны стать женой маара Генриха второго, предводителя клана Лесных?
Я не сразу сообразила, что спрашивал у меня маг-законник, будучи занята размышлениями, и для поддержки посмотрела на Вирта. Он стоял у стены совсем рядом. Хотя в каморке законника всё рядом. Помещение настолько мало, что четверо покажутся толпой. Но законник сделал всё возможное, чтобы визуально расширить пространство. В углу стоял маленький узкий шкаф, стулья тоже маленькие и узкие, небольшой стол, на котором лежали канцелярские бумаги. Да и сам законник незначительный, щупленький, юркий, не смотря на преклонный возраст.
Дружок кивнул головой, и я бодро сказала:
– Да.
– Да, я, миара Мина Рус, урожденная биритка Ртуть, согласна стать женой Генриха Лесного, – назидательно произнёс законник, а я повторила и снова занялась размышлениями. Признаться, не утешительными.
Это что же получалось? Папа меня решил удачно выдать замуж, пусть и по предсказанию мамы. Сам он до этого точно не додумался бы. Да и не любил он распространяться на тему моего Дара, ни с кем, даже со мной не делился. Они с мамой хотели тишины и уединения, потому переехали из столицы и поселились в такой глуши.
Впрочем, так я думала до того, что услышала от Генриха. Теперь картина виделась иная. Могла мама рассказать отцу дальнейшие события, подсмотренные ею в будущем? Запросто. Только на каком моменте она остановилась? Вирт всё время говорил о замужестве, о будущем Даре, о возможностях, так сказать, готовил меня. Значит, всё давно решено, не мне это менять.
Нет, папа точно не стал бы сам снимать двойное Наложение. Что-то должно было случиться, раз пришлось это сделать до «Фола». Отец знал, что я планировала подать документы на этот обряд. Правда, не знал, что я сама хотела стать выборщиком.
Ха, вот бы кому-то счастье привалило! Раз – и в вельможи. Папу подговорили так поступить, и подозреваемый один – Мэр, жена отца. Но что за спешка такая? Можно было меня по-человечески пригласить в гости, познакомить с будущим мужем…
Выходит, я и впрямь хорошая партия, если желать одним ударом сокрушить все препятствия на пути к месту рядом с троном. Хотя чего мне сокрушаться? Семья папы теперь и моя семья. Можно сказать: я без приданого, зато родовита. Только что мне делать с мужем?
Я скосила глаза на Генриха и тяжело вздохнула. Конечно, хотелось бы иметь в спутниках жизни более привлекательного мужчину. Когда мысленно рисовала образ будущего избранника, представляла его похожим на Вирта. Нет, я не влюблена в друга и никогда не собиралась увлекаться им, ведь это себе дороже. На ревность изойдешь и злобой подавишься, когда очередная богатая магичка будет петь ему дифирамбы и плотоядно смотреть. Просто видела рядом с собой человека более утончённого, элегантного, а не такого, как Генрих. Ну, да ладно…
– Объявляю вас мужем и женой, – произнес законник, и я зажмурилась.
Теперь моя жизнь должна измениться кардинально, и даже не знаю, как к этому относиться, но то, что будет не скучно – уверена.
– Снимайте Наложение, – напомнил Генрих, а я, открыв глаза, нахмурилась, увидев присоединившегося к нашей паре Вирта.
Он так счастливо смотрел на меня, что очень захотелось въехать ему в зубы. В своей жизни мухи не обидела, но поведение друга меня бесило. Конечно, я тоже хороша, ведь как только сообразила, какую выгоду получу от бракосочетания, моментально передумала. Но это я, а это Вирт. Ему я не могла простить того, что с лёгкостью простила себе. И откуда он взял дартак? Штука дорогая и…
– Вы будете свидетелем снятия Наложения и соблюдения всех правил этого обряда?
Я уставилась на законника, который разговаривал с Виртом. Вот, значит, в чём вся соль этого дела. Вирт своей силой, пусть и не большой, должен был скрепить мой Дар и тем самым подтвердить его наличие.
– Маар Лесной, вы тоже должны засвидетельствовать проведение обряда.
Теперь законник обратился к Генриху. Я вдруг почувствовала холод в душе. Так бывает, когда человеком завладевает ужас. Я уже догадалась, что именно за Дар собирались распечатать, и от этого захотелось зареветь.
Я – боевой маг. Я -эгоцентрик.
Это не титул, не призвание, не жизненная необходимость. Это судьба.
Глава 1
Давайте жить так, чтобы даже гробовщик оплакивал нашу кончину.
Марк Твен
Пять лет спустя
Я крутилась перед зеркалом, разглядывая платье, которое выбрала для прогулки. Оно неброское, в синий горошек по белому фону, длина юбки чуть ниже колена, аккуратный круглый ворот. На фигуре сидело хорошо. Я не собиралась выходить на улицу без иллюзорной маски, но не хотелось выглядеть провинциальной простушкой.
