Одна надежда – вдруг мы с ними не встретимся, как не встретились в прошлый раз. Тогда есть шансы быстро загрузиться и уехать подобру-поздорову. Инженеры Миронова сумели поставить оба имеющихся у военной хунты электрических грузовика на воздушную подушку. Если честно, то Овечкин до самого конца был уверен, что они не смогут сделать это. Воздушную подушку пришлось конструировать едва ли не с ноля, без заводского оборудования, кустарными способами и полупрофессиональным оборудованием. Такого опыта у них не было, они же не на автозаводе до войны работали. Но чертовы мегамозги справились. Блеснули своим интеллектом вундеркиндов и элитарным образованием папенькиных протеже. Они взяли за основу чертежи порфирьевского вездехода на воздушной подушке, стандартная копия которых имелась в памяти бортового компьютера, и разобрались в них. На запчасти была пущена масса ценнейших узлов и агрегатов бункера, хранившихся на складах в качестве ремонтных комплектов, но обе воздушные подушки в итоге заработали. И даже прошли ходовые испытания.
Теперь оба грузовика едут за вездеходом в составе колонны, вездеход ведет Порфирьев, первым грузовиком управляет техник Владимир, вторым – пожарный Александр. Короче, порфирьевская кучка блондинов заняла все самые теплые, комфортные и безопасные места. Но рядом с водителями Варяг посадил – не единственного Инженера в ЭК, нет! – рядом с водителями он посадил военных. Кто-то удивился? Нет? Еще бы! Военных-то у нас не хватает, зато Инженеров – овердофига, дааа! А ведь военные в своих скафандрах, защита у них выше, чем у старого хлама МЧС предыдущего поколения! И Антону опять приходится страдать от радиации в битком набитом людьми кузове вездехода. Хорошо хоть друг на друге сидеть не приходится.
Потому что на этот раз в составе экспедиции участников больше, чем обычно. Порфирьев взял с собой еще десять человек в качестве грузчиков. Мужчины из числа обитателей бункера, сотрудники ЭК, которые строили внешний ангар и имеют хотя бы такой опыт работы на поверхности. Администрация пообещала им двойные нормы, и все согласились, не раздумывая. Потому что абсолютно уверены, что Порфирьев вытащит их из любых неприятностей. Святая наивность! Это уже вошло в бункере в моду, считать Порфирьева непобедимым, несокрушимым и супер-пупер-мегакрутым. Людям настолько нравится жить в сказке, созданной собственным самообманом, что даже видео кровавой расправы Порфирьева над Заремой, без суда и следствия, никого не остановило. Все сказали, типа, так ей и надо, и продолжили восхищаться убийцей, лишающим людей жизни без тени эмоций на лице. За время подготовки к экспедиции женщины на обоих уровнях прожужжали Овечкину все уши на тему, какой Варяг офигенный: высокий, могучий, немногословный, ультра-мегакомпетентный, умный, сильный (хоть это синоним с «могучий», но женщинам пофиг) и не бабник! Настоящий мужчина! Вот бы с ним на край света, жаль только, что злой и блондин, был бы помягче и потемнее – вообще цены не было б!
Неудивительно, что эти болванчики из ЭК согласились на роль грузчиков, не раздумывая. Они хоть и не женщины, но в непогрешимости Порфирьева уверены еще сильнее. Теперь вот сидят молча, уткнувшись лицами в иллюминаторы, и в тихом ужасе смотрят, во что превратился мир. И пусть! Может, хоть так кто-нибудь из них поймет, что, если их разлюбимый Варяг допустит даже малейшую ошибку, мы все умрем! А ошибку сейчас допустить легче легкого, потому что колонна несется со скоростью шестьдесят километров в час сквозь ночной океан радиоактивной пыли, в котором свет мощных ходовых прожекторов едва-едва пробивается на десяток метров. Выскочит из пыльной темноты препятствие – не успеешь ни объехать, ни затормозить. Кто даст гарантию, что вездеход выдержит такое лобовое столкновение и не сломается? Что не будет пострадавших?
Но все абсолютно уверены, что Порфирьев ни во что врезаться не может. Он же Порфирьев! Хам вообще заявил, что Варяг ездил по этому маршруту достаточно часто и мог бы вести колонну побыстрее. Еще один гений от армии! Нет, Овечкин только «за», если колонна успеет добраться до Росрезерва за один переход. Но от «Подземстроя-1» до Росрезерва по их стандартному маршруту четыреста семьдесят километров без двух или трех сотен метров. При скорости в шестьдесят километров в час за семь часов цикла антирада это расстояние не пройти. Ехать еще быстрее в условиях такой видимости не решается даже сам Порфирьев, если что. То есть пережидать сутки все равно придется на поверхности, посреди источающей смертельную радиацию пустоши. Так зачем же тогда настолько сильно рисковать?! Можно двигаться с меньшей скоростью, как говорится, лучше в семь быть дома, чем в полседьмого на погосте! Тем более что никто не знает, выдержат ли такой темп грузовики на самодельной воздушной подушке!
Пока что они выдерживают, но это пока! А самое главное испытание вообще ждет всех на обратном пути, когда транспорт пойдет назад, груженный под завязку. В прошлый раз все надрывались именно на пути назад, и это не шутки, Антон едва не погиб, а бедняге Дно то возвращение вообще стоило жизни. Но даже это не остановило горе-добровольцев. Вот и пусть сидят в шоке от того, что видят за иллюминаторами! Велкам ту рил ворлд! Впрочем, один плюс во всем этом все же есть: Овечкину не придется горбатиться на погрузке. Грузчиков, по определению, взяли, чтобы грузить. Для них собрали две моторизованные разборные телеги, на которых груз будет перемещаться от хранилища до борта грузовика, так что погрузка должна пройти без проблем. Собственно, поддерживать телеги в рабочем состоянии и было вменено в обязанности Овечкину. Можно подумать, что с такой примитивной задачей не справился бы техник!
С другой стороны, все вокруг относились к Антону с уважением, и его ценность была для людей самим собой разумеющимся фактом. Он не раз и не два слышал от людей восторженные отзывы и слова благодарности: сотрудники ЭК восхищались тем, что Инженер Овечкин, будучи уникальным специалистом, не отсиживается за чужими спинами и рискует жизнью в чудовищно опасных экспедициях. И благодарили его за это, потому что с Инженером им гораздо спокойнее, ведь он наверняка способен исправить любую поломку, которая может стоить им жизни. Недаром Порфирьев всегда берет его с собой. Это показатель, красноречиво свидетельствующий о высокой квалификации Овечкина. Потому что все знают, как непросто попасть в сотрудники к Варягу.
Если смотреть правде в глаза, то в Центре Антона уважали и ценили все, особенно женщины второго уровня. Там он был вовсе кумиром, образцом идеального семьянина. Что вызывало тихую злобу Дилары. Семейная жизнь стала настолько токсичной, что находиться дома становилось хуже с каждым днем. Если кто и относился к Овечкину, как к дерьму, то это брилёвская хунта и, как ни печально, собственная жена. Иногда Антону казалось, что даже Порфирьев относится к нему лучше Дилары. Жена следила за каждым его взглядом, жестом и даже интонациями, которые он использовал в разговорах с женщинами, происходящими при ней. За каждую минуту задержки на работе Дилара едко и желчно выговаривала ему целый список претензий, сводящийся к тому, что он совсем не думает о сыне. Не может договориться о внеочередном осмотре ребенка у врача, не может обеспечить его всем необходимым, не может добиться люкса на первом уровне, хотя на втором уровне из сотрудников Центра давно не живет никто, кроме Порфирьева, Снегирёвой и Овечкиных. Но у Порфирьева президентский люкс, ему жаловаться не на что, а Снегирёва привязана к медотсеку. При этом она, если совсем устает без удобств, ходит в номер к Порфирьеву. И хотя самому капитану она еще ни разу не пригодилась, но в удобствах он ей не отказывает, так что Снегирёвой тоже, на взгляд Дилары, жаловаться не на что. Зато он, Овечкин, такой-сякой бесполезный, и если бы не она, то несчастный ребенок с ослабленным здоровьем давно ходил бы в рваных обносках.
