– Вот это вот уже становится любопытно. Интересно, что у нее на уме…
– Есть простой способ узнать.
Крыса отвела взгляд.
Тейо терпеливо ждал.
– Простой способ узнать, – пожав плечами, повторила Крыса, взяла его под руку и оба двинулись в путь.
Но прежде чем они успели хотя бы сойти с моста, девчонка сказала:
– Ух ты, а ты и вправду серьезно настроен против убийства мисс Смоляной Локон.
Тейо слегка удивился, но тут же ответил:
– Да, верно. Ведь Кайя теперь в Страже. И дала клятву защищать людей, а не убивать.
– А что, если убийство мисс Весс и будет людям защитой?
– Откуда нам это знать, хотя бы не выслушав, что она может сказать в свое оправдание?
– Верно подмечено.
– Так ты поможешь мне переубедить Кайю?
– Пожалуй, да… – отвечала Крыса.
Тейо кивнул и улыбнулся, однако Крыса еще не закончила:
– …если она не переубедит меня первой.
Глава двадцать вторая. Тамик Врона
Тамик был слегка смущен. Ожидая отбытия Рала, рядом стояли мажордом Марри, Огненный Разум и Странница. Некогда Рал так… усердно старался скрыть от всех их отношения, теперь же подошел к Тамику и на глазах у дракона, гоблинши и мироходца страстно поцеловал в губы.
Говоря откровенно, он словно бы что-то доказывал трем наблюдателям, а роль символа, вехи, моральной победы – да чего бы то ни было! – Тамику не очень-то нравилась.
Прервав поцелуй, Рал увидел сердитый взгляд возлюбленного и тут же поник головой.
– Прости, – сказал он, – прости, – и снова, гораздо нежнее, поцеловал Тамика, отчего весь его гнев разом исчез.
В момент их знакомства Рал был здорово надломлен, но с тех пор проделал столь длинный путь…
– Будь осторожен, – сказал Тамик.
– Это ты будь осторожен, – тихо, тревожно откликнулся Рал.
Тамик вздохнул.
– Прошу, скажи, что это не те былые тревоги из-за конфликта интересов или…
– Вовсе нет. Об этом я не волновался никогда. Или, по крайней мере, давно уж не волнуюсь.
– Так в чем же дело? Может, ты злишься из-за того, что я помогаю Кайе?
– Нет.
– Это – все, что я стараюсь сделать.
– Я знаю.
– Что же тогда?
Рал слегка усмехнулся.
– Всего лишь моя собственная глупость. Прошу, не заставляй меня признавать ее вслух.
– Именно этого я и добиваюсь.
– Тамик…
– Чего ты боишься?
– Что как только ты отведаешь вкуса власти…
– Думаешь, он меня безвозвратно испортит и развратит?
– Нет же! Дашь ты мне фразу закончить? Речь вот о чем: если уж собираешься заставить меня излить душу, то позволь хотя бы не выворачиваться наизнанку в одну секунду.
– Прости.
– Боюсь, постигнув истинную власть главы гильдии, ты сразу поймешь, что я за самозванец. И решишь, что я тебе больше не нужен.
– О-о. Да ты и вправду глуп.
– А я что говорил?
– К тому же настоящий глава гильдии – это ты. А я только временный.
– Ничего. Кое в чем ты очень даже постоянен.
Тут они вновь поцеловались. Поцелуй был мучительно сладок.
Оторвавшись от Тамика, Рал повернулся к остальным.
– Не провали дело, Зарек, – сказал Нив-Миззет, не стесняясь стоявшей рядом Марри.
– Ценю ободряющее напутствие, – смиренно ответил Рал, подняв взгляд на дракона, и повернулся к Страннице. – Готова?
Та кивнула.
Вновь повернувшись к Тамику, Рал чуточку грустно улыбнулся.
Странница покинула Равнику – по-видимому, отправившись на Амонхет – с ослепительной вспышкой света. Спустя полсекунды, взорвавшись снопом электрических искр, за ней последовал Рал.
Ни слова более не говоря, Воплощение Договора взмыл в воздух и полетел прочь. За ним ушла и мажордом Марри. Оставшись один, Тамик пробормотал коротенькую молитву за возлюбленного.
Глава двадцать третья. Враска
Да, Враске хотелось на недельку покинуть Равнику, но вовсе не так. Вовсе не ради этого. Вовсе не в таком обществе.
Вивьен Рейд с Джайей Баллард с почтительным терпением и в то же время нетерпеливо дожидались ее, чтобы отправиться с нею на Каладеш и положить начало охоте на Довина Баана – возможно, довольно-таки затяжной.
Вдобавок уйти следовало украдкой, да поскорей, пока на Равнику с Тероса не вернулись Чандра Налаар и Джейс.
«Вернувшись, Джейс обнаружит, что меня нет. Не лучший способ начинать совместную жизнь».
Неделя на Врине вдвоем с Джейсом – это казалось просто прекрасным.
Неопределенный промежуток времени в погоне за ведалкеном привлекал Враску куда меньше.
Но такова уж жизнь царственной особы. Особенно – весьма скомпрометированной царственной особы. В эту минуту она давала последние указания двум надежнейшим во всем Рое союзникам – Былой по имени Сторрев и Аздомасу, командиру ее почетного караула из краулов.
– Остаешься за главного, – сказала она последнему. – Облекаю тебя властью главы гильдии до моего возвращения.
Насекомое щелкнуло горлом, принимая приказ.
– Я сделаю все возможное, чтоб оказаться достойным такого доверия, моя царица. Но, прошу…
– Не задерживайся слишком долго, – глухо прошелестела Сторрев. – Матка Изони и девкарены…
– Непременно попытаются воспользоваться моим отсутствием. Поверь, об этом я знаю. И вернусь сразу же, как только смогу.
«И не только по одной этой причине…»
Сторрев склонила голову. Аздомас издал новый щелчок.
Враска повернулась к спутницам-мироходцам.
– Готова? – спросила Джайя.
– Готова.
Джайя исчезла, на миг окутавшись языками пламени. Вивьен покинула Равнику со вспышкой призрачно-зеленого света. Нащупав их мана-след, Враска отправилась за ними, растворившись во мраке.
«Только бы отыскать Баана, и он уже не жилец».
Глава двадцать четвертая. Крыса
– Добро пожаловать, господин Тейо, – сказала мадам Блез, склонив голову. – Не ошибаюсь ли я, полагая, что и госпожа Крыса здесь?
«“Госпожа Крыса”? Это про меня? “Госпожа”? Непривычно-то как!»
– Да, она здесь, рядом со мной, – отвечал Тейо.
