– Думаю, ты слишком уж обобщаешь, – дернув щекой, выдохнул он. – Но, может быть, доля правды в этом есть.
– «Может быть»? «Доля»?
– Кое-какая – определенно. Но только доля.
– Хм-м-м… Все еще хочешь взглянуть на мое лицо?
– Да. Все еще… заворожен этой мыслью. Сам точно не знаю, почему. Наверное, из распространенного стремления желать того, чего нельзя получить, или гадать, каким оно может оказаться.
Странница не ответила.
– Дело в шрамах, верно? В значительных шрамах. А тебе не нравятся выражения лиц тех, кто их видит.
Вместо ответа Странница всего-навсего отпустила волосы, вновь заслонившие маску, да склонила голову, так что на них снова легла тень полей шляпы. Теперь даже маски стало не разглядеть, и Рал счел это подтверждением собственной догадки.
– Откуда они у тебя?
– Спроси еще раз, отчего я помогаю тебе отыскать Теззерета.
– А-а…
Оба снова на время умолкли, но на этот раз молчание неловким не показалось.
– А у тебя есть шрамы? – спросила Странница.
Ее вопрос звучал, скорее, как утверждение.
– Да, и весьма заметные, – отвечал Рал. – Но самых значительных невооруженным глазом не разглядеть.
– Теззерет?
– Нет, не он. Только не пойми неверно: этого типа я ненавижу всем нутром. Но таким образом, как тебе, вреда он мне не причинил.
– Если допустить, что ты докопался до правды, а не додумываешь рассказа сам, чтоб удовлетворить свое оскорбительное любопытство.
Это заставило Рала осечься.
– Нет… что делать с ним, я даже и не знаю.
– С любопытством? Попросту жить с ним дальше.
Что ж, Рал на время последовал этому совету, однако вскоре сказал:
– Так это был не то, чтоб рассказ… скорее, намек на рассказ, который еще впереди.
– Или намек на истину, о которой я вряд ли стану распространяться дальше. Когда бы то ни было.
– Верно.
– Верно.
– Так на чем мы остановились?
– На твоих шрамах.
– Да. Мои шрамы…
– Значит, они оставлены не Теззеретом?
– Да.
– А кем же?
– Э-э… кое-какие – Боласом. Большинство – жизнью на улицах Равники. И был еще этот художник… я думал, будто люблю его. Смерть от тысячи порезов. Думаю, общая идея ясна.
– Ясна.
– Быть может, хотя бы настолько мы друг друга понимаем.
– Хотя бы настолько – возможно.
И оба вновь погрузились в молчание – на сей раз уютное. По-прежнему усталый, Рал съехал с камня на песок и привалился спиною к Аккумулятору, который, в свою очередь, уперся в опустевший камень. Дело было на морском берегу, у самой опушки джунглей. Настало утро, и вскоре неподалеку, предвещая бурю, загомонили невидимые птицы. Пальмовые деревья медленно и плавно покачивались под дуновением теплого бриза с моря.
– А ведь неплохое место, – заметил Рал.
– Не лучше и не хуже любого другого мира.
– Похоже, ты обошла их все – хотя бы сравнения ради.
– Мультивселенная бесконечна, но самое меньшее в нескольких сотнях миров я побывала.
– В нескольких сотнях?!
– Самое меньшее.
– Надолго где-нибудь задерживалась?
– Ни на одном. Хотя многие навещала снова и снова. Если сосчитать все дни и ночи, которые я провела на… ну, скажем, на Иннистраде или, к примеру, на Доминарии, не сомневаюсь, в сумме наберутся годы или около того. И здесь, на Иксалане, возможно, пара месяцев наберется – по одному дню, по одной ночи, а то и минут по десять за раз.
– Крокт! Не завидую я тебе.
– Значит, ты не такой глупец, каким кажешься.
– Ну спасибо!
– Не за что.
Рал усмехнулся и горестно покачал головой. В разговоре, определенно, прослеживалась некая приятная цикличность.
– Теперь-то ты уже отдохнул? – спросила Странница, явно сдерживая нетерпение.
– Сказать по правде, нет.
– Что ж, ладно.
– Для тебя это действительно трудно?
– Выносить твое общество?
– Смешно. Нет. Оставаться в этом мире.
– Нет. Пока нет. Пока что, и еще часа два-три, дело только в некоторой сосредоточенности. Когда станет трудно, я дам тебе знать.
В этот самый момент из джунглей прямо на них с треском выломился огромный ящер с полной пастью кинжально-острых клыков, и оба едва успели убраться с пути зверя, отпрянув в разные стороны.
Вздумайся им броситься в одну и ту же, кто-то из мироходцев, а то и оба, непременно достались бы жуткой твари на завтрак. Но так как ящеру пришлось выбирать, какое из двух блюд аппетитнее, обоим хватило времени подняться на ноги, Страннице – обнажить меч, Ралу же – включить Аккумулятор.
– Положение осложнилось, – невозмутимо прошептала Странница в то время как оба медленно и осторожно пятились назад.
– Что это за чудище, Порождение Дюн его разрази?
– Динозавр. Точнее, регизавр.
Между тем зверь предпочел позавтракать Ралом и двинулся к нему. Тот щелкнул чудовище слабенькой электрической вспышкой, заставившей его остановиться, как вкопанное.
Регизавр поднял морду и ЗАРЕВЕЛ в небеса!
Тогда Рал пустил в него солидную молнию, угодившую динозавру в бок – тот, что со стороны моря. Это решило дело. Испуганный молнией, зверь поспешил скрыться в джунглях.
Странница смерила Рала пристальным взглядом.
– Теперь ты достаточно отдохнул?
– Да, – откликнулся Рал, рассмеявшись от облегчения.
Странница тут же ушла в другой мир, а Рал двинулся по ее эфирному следу.
Спустя пару секунд они прибыли. Рал сел – вернее, едва не рухнул – на плоский камень.
– Где мы?
– В Эспере. На Аларе.
– И куда же дальше?
– Никуда. Дальше я тебя вести не смогу. Теззерет здесь.
Глава тридцать девятая. Тамик Врона
Тамик сидел у себя в кабинете – маленьком, захламленном, тесном. В эту минуту кабинет казался даже теснее обычного, так как новоиспеченный временный глава гильдии совещался с рослым, плечистым гигантом Билагру. Высоты потолка главному блюстителю вполне хватало, но ширина уставленной книжными шкафами комнаты без окон оставляла ему едва ли по дюйму свободного места с каждой стороны. Да, Тамик понимал, что вполне может перебраться в комнаты Кайи – в просторные и большей частью даже не тронутые последней хозяйкой покои главы гильдии – но здесь, на прежнем месте, чувствовал себя уютнее. В кажущемся беспорядке имелась своя система, и он точно знал, где что лежит, а посему мысль о сборах для переезда казалась не слишком-то привлекательной. Плюс к этому, ему не хотелось бы слишком уж обольщаться временным положением и слишком привыкать к связанной с этой должностью роскоши, пусть даже вся роскошь заключена в большем просторе для отправления должностных обязанностей.
