Джейс заколебался… но размышлял недолго.
– Гильдии послали Враску на Каладеш, убить Довина Баана.
Внезапно холодное сердце Чандры слегка потеплело.
– Нет-нет-нет, если кто и убьет Довина Баана, то это я.
Джейс удивленно поднял брови.
– Чандра, ты же не убийца.
– Через это мы уже прошли. И убивать мне не впервые, ты же знаешь.
– Да, знаю, мы через это прошли, но также знаю, что ты – не из хладнокровных убийц.
«Однако другой крови у меня сейчас нет».
– Если уж кто-нибудь и заслуживает смерти, – проворчала Чандра, – то Баан наверняка. В любом случае, его, определенно, необходимо призвать к ответу. За все, что он натворил на Равнике. И на Каладеше.
– Согласен. Но ты не учитываешь сопутствующих обстоятельств: Баан – не единственная цель. Гильдии объявили охоту на Баана, на Теззерета и… на Лилиану.
– Вот как?
– Именно. Конечно, грехов за Лилианой немало, и мне это известно лучше, чем кому-либо другому. Однако она убила Боласа, и…
– Нисса говорит, что Гидеон наверняка дал бы ей шанс искупить вину.
– Или хотя бы попробовал дать.
– Что ты намерен делать?
– Нужно поговорить с Враской. Теперь-то я к разговору готов.
– Так ступай, разыщи ее.
– А ты чем займешься?
– Для начала… выпью бокальчик. Или два. Или дюжину.
– Серьезно?
– Мне надо подумать. Давненько я этим не занималась… думаю, теперь – самое время.
Похоже, Джейсу вдруг расхотелось оставлять ее одну.
– С тобой все в порядке? – спросил он.
– Нет, – отвечала Чандра. – Очевидно, не все. Но я разберусь. Ступай. Отыщи Враску. Попробуй… найти свое счастье.
Джейс уже тронулся в путь, однако, услышав последнюю фразу, остановился, как вкопанный.
– Чандра, это уж очень смахивает на прощание.
– Так и есть.
– Прощание навсегда.
– Нет, Джейс, это не так. Кончать с собой я не собираюсь, если ты вдруг подумал об этом.
– На самом деле, такого я вовсе не думал, но теперь…
– Ох, прошу тебя, не выдумывай. Все будет хорошо. Обещаю. Мне просто нужно время.
– Точно?
– Точнее некуда. Уверена, скоро мы увидимся снова.
Во взгляде Джейса отразилась тревога.
«Встревожен настолько, чтоб влезть в мои мысли?»
– Ладно, – наконец согласился он. – Держись.
«Нет. Новый Джейс этого делать не станет».
– Ты тоже, – ответила Чандра.
С этим Джейс оставил ее одну, и Чандра двинулась своей дорогой. Жар краткой стычки с Экзавой быстро остыл, сердце снова подернулось льдом. Что делать? Возможностей имелось две. Обе влекли к себе, разрывали душу надвое, и в то же время казались далекими, чуждыми…
«Что делать? Пуститься в погоню за Бааном, чтоб передать его в руки правосудия, а может, даже испепелить самой? Или отправиться за Лилианой, чтоб попытаться спасти ее? Но разве я хоть отчасти простила ей гибель Гида?»
Ей следовало бы отправиться домой, на Каладеш, в объятия матери. Ей следовало бы – без шуток – оставить и Равнику, и все, что с ней связано, позади, в прошлом.
«Но этому не бывать. Этому не бывать никогда».
Насчет желания напиться она солгала, сочтя это социально приемлемой реакцией на все, что ей довелось пережить за последнее время, которая позволит Джейсу со спокойной душой отправиться на встречу с Враской. Однако обман не сработал, не унял очевидной тревоги о ней. И, мало этого, обернулся против самой Чандры: слишком уж это было на нее непохоже.
«Да просто – не мой стиль… и всем об этом известно».
Заметив таверну под вывеской «Титанова Бочка», Чандра завернула туда. Внутри оказалось полным-полно гигантов. Протиснувшись мимо двоих, она прошла прямиком к стойке бара и не без труда взгромоздилась на невероятной высоты табурет.
– Чего желает маленькая леди? – спросил кабатчик-огр, среди любой другой толпы показавшийся бы исполином.
«И вот поди тут пойми, насмехается он, или в прямом смысле слова…»
– Бокал крепкого сидра, – велела она. – Нет, виски-бумбата. А лучше сразу два. А еще лучше – дюжину.
Глава сорок третья. Теззерет
Собиралась гроза. Теззерет немедля понял: без Рала Зарека тут не обошлось. Мощь Зарека он чувствовал едва ли не на вкус.
– Сюда идет этот маг бурь, – сказал он Брокку и Кржнтч.
– Что нам прикажешь делать, хозяин? – пропищала гомункул.
– Ловушки заряжены? И старые, и новые?
– Да, господин. Да, хозяин, – дружно ответили оба.
Крепость Теззерета была до отказа набита западнями и минами-сюрпризами. Одни установил он сам, другие же, установленные до того, как твердыня досталась ему, попросту оставил, как есть. Некогда эта крепость называлась Прибежищем Искателей, а владели ею Искатели Кармота, секта магов, откуда он был изгнан еще молодым. Отказавшись признать его гений, Искатели объявили, что злосчастному отребью из Приливных Пещер в их рядах места нет. Позже Теззерет узнал, что Искатели – ширма, фасад для Никола Боласа, и, когда Древний Дракон был занят чем-то иным, вернулся к Искателям и перебил всех до одного, вплоть до самого последнего члена Тайного Совета. Одолел даже Иересиарха, главу Внутреннего Круга Искателей. Все это вышло до смешного легко. Удар он нанес быстро, предельно жестко, и большей части Искателей Кармота попросту не хватило времени организовать отпор. Немногие успевшие оказать сопротивление пали перед ним один за другим. Единственным из Искателей, избежавшим Теззеретовой мести, оказался Искатель-Адепт Сайлас Ренн – и то лишь потому, что, когда пришел убийца, его не случилось на месте. За несколько лет до того Теззерет победил Ренна в битве, но, к сожалению, не прикончил. Хотелось бы ему исправить оплошность сейчас, да только отыскать этого вечно ухмыляющегося ублюдка никак не удавалось. Между тем мысль о том, что Ренн до сих пор жив, всерьез раздражала. Даже, пожалуй… злила.
«Что ж, придется просто сорвать злость на Зареке. Хоть невеликое, а все – удовольствие».
Следующие ходы, стратегические планы, припасенные ко времени освобождения от Боласа, Теззерет готовил почти десять лет. И посему позволить Ралу Зареку вмешаться в его планы просто не мог. Не мог ни под каким видом.
Глава сорок четвертая. Кайя
В таком положении, распростершись пластом на спине, Кайя пролежала около часа. Два перехода из мира в мир за один день, да еще вместе с Крысой, оставили ее совершенно без сил.
