– Эй! Сюда! – прошипела Крыса из-за деревьев.
Кайя взглянула на Тейо. В ответ тот взглянул на нее и кивнул, и оба двинулись догонять Крысу.
– Там, впереди, усадьба, – сообщила девчонка, – но совсем не такая, как описывала мисс Баллард.
Да, так оно и было. Джайя описывала руины. Развалины. Нечто, готовое вот-вот рухнуть. Однако Дом Вессов оказался совсем не таков – добротно отремонтирован, элегантен, свежевыкрашен… К входу, освещенному факелами, шли благородные дамы и господа, спешившие примкнуть к довольно шумному – если судить по доносящимся звукам – празднеству.
– А место точно то самое? – прошептал Тейо.
– Точнее не бывает, – заверила его Крыса, указав на еще одну группу людей – людей в золотых ошейниках, очевидно, слуг. Одни даже сейчас, среди ночи, трудились, чиня сломанный водосточный желоб, другие несли в дом, на праздник, угощения и даже цветы. – Я подобралась к вот этим вот слугам поближе и кое-что подслушала. На самом деле они не слуги. Все это – самые настоящие пленники, а те блестящие ошейники каким-то образом держат их в подчинении. Впервые в жизни вижу что-то блестящее и сияющее, но себе такой штуки не хочу. Да, и я слышала, как они шепчутся насчет своей госпожи… и это она, Лилиана. Мисс Смоляной Локон собственной персоной.
Кайя многозначительно взглянула на Тейо.
– Итак, – заговорила она, – Лилиана Весс, сбежав из бойни на Равнике, вернулась домой, на Доминарию, обратила в рабство местных жителей и устроилась здесь на манер великой злодейки. Думаю, все это подтверждает: она – из тех живых, которым следует умереть.
Тейо не сказал ни слова, только легонько кивнул.
Кайя вновь повернулась к Крысе.
– Полагаю, Лилиана – там, среди веселящихся?
– Похоже на то. Стойте вот здесь вот, а я отыщу, как бы потише пробраться в особняк.
С этими словами она вновь умчалась вперед, оставив Тейо и Кайю одних.
– Только не думай, будто меня это радует, – сказала Кайя.
– Нет, такого я вовсе не думаю. И ты не думай, пожалуйста, будто я собираюсь тебе помешать. Твою точку зрения я понимаю. Но… ничего, если мне от этого грустно?
– Это как раз очень даже «ничего». Вот если одному из нас подобное покажется легким или приятным, значит, мы, определенно, сбились с пути.
Тейо ответил на это печальной улыбкой, и Кайя крепко стиснула его плечо.
– Поможем друг другу сохранить честность, – сказала она. – Согласен?
– Да. Согласен.
Оба подождали еще немного. Вдруг Тейо, потянув носом воздух, заметно помрачнел.
– В чем дело? – спросила Кайя.
– Кажется, что-то… знакомое… знакомый запах. Только узнать его никак не могу.
– Может, просто дерево или растение, встречающееся и на Гобахане, и на Доминарии?
Тейо оглядел окрестные топи.
– Нет, вряд ли. Погоди, я думал, это место называется Калиго.
– Это место и называется Калиго. А мир – Доминария.
– А-а. А я все понял как раз наоборот.
– Вполне понятное дело. На тебя столько всего свалилось за последние пару дней…
– Что ж, – вздохнул Тейо, – это правда. А знаешь, когда я познакомился с тобой, то подумал, что тебя зовут Джайей. Думал, Кайя – это она.
– Да, как верно подметил твой аббат, путешествовать вместе нам не слишком удобно.
Тейо ненадолго умолк.
– Нет, Баррес не так плох, как ты думаешь, – сказал он.
– Надеюсь…
Оба вновь умолкли. Молчали до тех пор, пока не вернулась Крыса.
– Там такое… вы оба должны это видеть.
С этим она поманила обоих за собой. Далеко обогнув усадьбу кругом, все трое вышли к саду наподобие устроенного аббатом при монастыре. Здесь тоже кипела работа: слуги (то есть пленники) Лилианы не только чинили усадьбу, но и трудились в саду даже посреди ночи.
Три женщины неторопливо и монотонно пололи грядки, а может, что-то сажали, сеяли, или как там еще (в огородничестве Кайя почти не разбиралась). Спустя немного времени две из них подняли корзины – как оказалось, с огурцами – и двинулись к дому, оставив третью копаться в земле в одиночку.
Укрывшись среди деревьев, Кайя повернулась к Крысе и спросила:
– Что нам здесь нужно?
– Вот эта женщина. Последняя из служанок. Взгляни.
Кайя вновь пригляделась к служанке в ошейнике. Та в это время стояла к ним спиной, но теперь Кайя была вполне уверена, что она пропалывает грядки – выдергивает из земли очередной сорняк, смещается этак на полфута назад, выдергивает следующий и так далее.
– Не понимаю. С сорняками что-то не так?
– Подожди. Подожди, пусть обернется.
Дойдя до конца ряда, женщина развернулась, чтобы начать прополку следующего. Тут она подняла голову, утерла лоб рукавом, и лунный свет озарил ее лицо.
Лицо Лилианы Весс.
Часть третья. Убийцы
Глава сорок пятая. Тейса Карлов
Явившийся с докладом Золтан и рта не успел раскрыть, а Тейса уже поняла: вампир потерпел поражение.
– Не вышло, – просто сказал он.
– Не вышло? А почему же? Не хочешь ли ты сказать, что твои легендарные чары соблазнителя подвели гильдию?
– Подвели. А что касается «почему»… в этом можешь винить главу гильдии Иззетов, Рала Зарека.
– Он тоже был там? Я полагала…
– Он был там во всех смыслах, которые что-либо значат. У меня ничего не вышло, потому что Тамик воистину любит Зарека. Любит непоколебимо. И эта любовь хранит Тамика Врону от соблазна. Сообщает ему неуязвимость. И силу. Немалую силу.
Тейса сдвинула брови.
– Послушать тебя, ты им будто бы восхищен.
– А ты?
– Я восхищаюсь его компетентностью, но не наивностью.
Золтан пожал плечами.
– Мне Врона наивным отнюдь не кажется.
Тейса надолго умолкла.
– Ну что ж, – со вздохом сказала она, – значит, план «Це».
Глава сорок шестая. Враска
Под взорами Аздомаса и Сторрев с Варольцем Враска сидела на полу, играя с Китерингой, маленькой девкаренкой, спасенной горгоной от Вековечных. Во всяком случае, без участия Враски спасение девочки не обошлось. Когда Голгари объединили силы с мироходцами, чтобы спасти мирных жителей, окруженных Ордой Ужаса, эльфийскую малышку передала в руки горгоне мироходец по имени Янлин. Но по какой-то причине Китеринга сочла своей единственной спасительницей Враску и быстро привязалась, прониклась искренней любовью к царице, в эту минуту учившей малышку игре в каналу при помощи того самого синего стеклянного шарика, что получила в подарок.
