По счастью, у босса, наконец, отыскался тот, кому жить дальше, определенно, не следовало.
Однако глава гильдии Димиров выразился предельно ясно:
– Дело должно быть сделано утром, во время встречи Воплощения Договора с представителями десяти гильдий. И – да, – добавил начальник тайной службы, – крови не пей. Ни капли. Никто не должен знать, что убийство совершено вампиром.
Сие обстоятельство, конечно, не на шутку огорчало, однако возможностей насытиться будет довольно и по завершении работы.
Поэтому Аткош просто занял позицию да устроился поудобнее, приготовившись к долгой ночи и еще более долгому ожиданию…
Глава шестьдесят девятая. Тамик Врона
– Сейчас она вас примет, – объявила мадам Блез, выйдя из комнаты Кайи.
Несмотря на всю уверенность в том, что его новости Кайю обрадуют, в эту минуту Тамик словно бы превратился в сплошной клубок нервов.
Быстро переглянувшись, они с Билагру переступили порог.
«Неужели гигант тоже нервничает?»
Кайя сидела в кровати, перед подносом с завтраком, и выглядела крайне усталой.
«Однако ж намного лучше, чем выглядел мой бедный Рал».
Ранами Рала целительнице пришлось заниматься добрых полночи, и даже после того, как ее труд подошел к концу, Рал выглядел, точно сплошной кровоподтек. Сплошной кровоподтек с обритой наголо головой. Волосы его Тамику пришлось сбрить, чтобы избавить возлюбленного от черной клейкой гадости, застрявшей в них намертво.
«Но это неважно. Волосы вновь отрастут».
Но после бритья Рал сделался особенно несчастным и очень… беззащитным на вид.
Впрочем, теперь он отыспался, и вскоре поправится, непременно. Теззеретову руку Тамик положил рядом, на самое видное место, чтоб Рал, проснувшись, увидел ее и вспомнил о своей победе.
– Усталый же у тебя вид, – сказала Тамику Кайя.
– У меня? Нет, я в полном порядке.
– Но я же знаю: долговые обязательства Орзовов для тебя – нелегкое бремя.
– Нет, вовсе нет, я к ним уже попривык, и…
– Должно быть, ты думаешь, что я беззастенчиво пользуюсь твоим великодушием, и я искренне сожалею обо всем этом, однако сегодня утром, после встречи глав гильдий, мне нужно будет снова покинуть Равнику, а уж потом я заберу это бремя назад.
– На самом деле, – отвечал Тамик, чувствуя за собой небольшую победу, – в этом не будет необходимости.
После этого он принялся излагать Кайе новый план управления Синдикатом, а Кайя слушала – со странным, не слишком-то знакомым и понятным выражением на лице.
«Может, это нечто среднее между недоверием и облегчением?»
– Выходит, – заговорила она, – я останусь главой гильдии лишь по названию, а ты продолжишь работу, как… исполняющий обязанности… то есть фактический глава гильдии.
– Да, надо будет придумать мне более подходящий титул, чтобы привлечь на свою сторону правоверных, однако по сути… да. То есть, если, конечно, ты с этим согласна…
Ответила Кайя не сразу, и Тамик, снова занервничав, принялся защищать свою идею в надежде, что не мелет откровенного вздора:
– Я не то чтоб сам себя нахваливаю, но думаю, что за недолгое время твоего отсутствия сумел немалого достичь. Особенно прогресса в отношениях, и даже мира с Тейсой Карлов и в то же время – с Триумвиратом.
Взгляд Кайи пал на гиганта, и Билагру немедля подтвердил: да, Тамик по-прежнему может рассчитывать на его поддержку и на поддержку вооруженных сил Синдиката.
– Ты в этом уверен? – спросила Кайя. – Надо признаться, план этот мне очень и очень по сердцу, но соглашаться с ним как-то… крайне совестно.
– Пусть совесть тебя не терзает. Забудь об этом. Я рад, что план тебе нравится, потому что… э-э… говоря попросту, я люблю свою гильдию. Люблю и полагаю, что я… что мы, – поправился он, подняв взгляд на Билагру, – сможем следовать поданному тобой примеру, продолжить начатый тобой труд, сделать Орзовов лучше. Да, мы останемся во главе финансовых дел Равники, оставим за собой необходимые предписания, ссуды, сборы и прочее в том же роде – однако прекратим разорять правоверных вплоть до седьмого колена.
– Разумеется, лучшей кандидатуры, чем ты, для такого дела мне и не вообразить, – к невероятному облегчению Тамика сказала Кайя.
– Мне тоже, – поддержал ее Билагру, слегка покровительственно потрепав Тамика по макушке.
Его «мягкое» прикосновение казалось ударом молота, едва не вбившим голову Тамика в грудную клетку. Стараясь не морщиться от боли, чтоб не смущать гиганта, Тамик вновь обратился к Кайе:
– Только мне все же понадобится, чтоб ты время от времени навещала Равнику для выполнения церемониальных функций…
– Буду только рада. Равнику я люблю.
С этими словами Кайя протянула Тамику руку. Тот, шагнув к кровати, протянул ей свою, и Кайя крепко стиснула его ладонь.
– В этом мире у меня появилось немало добрых друзей, включая вас обоих. А кроме того, и Крыса наверняка захочет регулярно возвращаться домой, чтоб повидаться с родителями.
Но Тамику все еще требовалось подтверждение ее согласия.
– Значит, ты вправду не против?
– Если не против ты, то не против и я.
Оба еще раз пожали друг другу руки, после чего сияющий Тамик вместе с главным блюстителем Билагру покинул спальню, неимоверно гордясь положением постоянного исполняющего обязанности главы гильдии (или как там еще будет звучать его новый титул).
Глава семидесятая. Враска
И снова над головами представителей десяти гильдий, созванных Нив-Миззетом на совет в резиденцию Сената Азориусов, нависла громада изваяния (а в то же время и трупа) Исперии. Казалось, это место выбрано вновь нарочно, с умыслом, дабы смутить или же припугнуть Враску столь веским доказательством ее немыслимого преступления.
Недостаток уважения к Голгари и их царице – дело, конечно, возмутительное, однако с течением времени Враска все больше и больше радовалась собственному решению покончить с Исперией – за ее немыслимые преступления. Нет, об убийстве этого растреклятого сфинкса горгона ничуть не сожалела. И уж тем более вовсе не смутилась и не испугалась.
«И, если уж не закрывать глаз на очевидное, Лавиния во главе гильдии Азориусов гораздо уместнее, приемлемее, чем Исперия или тот же Баан. По большому счету, я оказала всей Равнике неоценимую услугу».
Сегодня народу здесь собралось куда больше, чем на прежних встречах. Очевидно, кое-кому из гильдейских чиновников сообщили о планах убийства Баана, Теззерета и Весс постфактум, задним числом, когда менять курс было поздно. Разумеется, над толпою царил Нив-Миззет, упивавшийся новой ролью великолепного распорядителя. По одну сторону от Исперии стояла Лавиния, представлявшая Азориусов, с другой же – ждала Аурелия, представлявшая Боросов.
