– Ромка, да отлепись ты уже от своего компа! Ты обещал, что сегодня мы пойдем во двор лепить снеговика! Помнишь?
Ромка обиженно крякнул, когда Игорек решительно схватил «мышку» и закрыл программу «крестиком». Так сказать, выкинул без сохранения данных. А еще брат называется!
– Ничего я тебе не обещал! Иди с Лешкой и Сашкой побегай на улице. Да по этажам нашей двенадцатиэтажки поменьше носитесь! В прошлый раз бабулька жаловаться прибегала.
Лешка и Сашка числились закадычными друзьями его младшего братишки с первого класса. Сейчас Игорек перешел во второй, но ничего не изменилось. Особенно восхищение, с которым взирали мелкие на коренастого шестиклассника Ромку.
Вместо того, чтобы покорно выйти вон из комнаты, Игорек вдруг прикусил нижнюю губу. Затем топнул ногой… И как заревет!
– Эй-эй, погоди! Перестань реветь-то! – испугался Ромка,– ну, сам посуди: ты ведь зачем хотел снеговика слепить? Чтобы потом в школе похвастаться, что с братом, мол, не разлей вода. Ну, так, в школу ты только после Нового года снова пойдешь. Вот тогда и слепим.
– Сейчас хочу! Обещание есть обещание! – упрямо сузил глаза младший брат.
Ромка тяжело вздохнул и с сомнением покосился в сторону окна. К сожалению, сильного мороза не ощущалось: окно даже не заледенело. Может, и ему пойдет на пользу свежий воздух? Он вдруг вспомнил, что очень давно обещал брату слепить снеговика. Еще летом Игорек вбил себе в голову эту мысль. Мол, счастливый снеговик нужен каждому!
И с того дня, как в ноябре выпал первый снег, мальчишка упорно пытался выманить его во двор, чтобы, отморозив руки и нос, создать из снега сомнительный шедевр. Наверное, стоит хоть раз поддаться на уговоры. В Новый год лепить снеговика точно не захочется!
***
Так они и оказались вместе на улице, одетые по-зимнему. Вот только Ромка быстро понял, что лепить снеговика следовало неделю назад. Снег потемнел и растекся грязно-белыми лужами. А с неба просеянной мукой падали пушистые белые хлопья снежинок, и тут же таяли.
– Эй, Игорь. А может, ну его, вернемся? Разве из этого снега слепишь хоть что-нибудь? – Ромка умоляюще посмотрел на брата.
Тот лишь презрительно фыркнул:
– Не хочешь лепить, иди домой! Я сам все сделаю.
Ромка обреченно вздохнул:
– Понял я, не ной. Ну, пошли тогда снег искать. Вон там, рядом со школой, елочки растут. Там еще сугробы.
Игорек радостно бросился вперед. Старший брат уныло потащился следом. Рядом со школьным забором снег еще был. Но слепить первый ком оказалось неожиданно трудно. Снег осыпался на землю, не желая принимать форму шара. Братья немало намучились с первым комом, потом со вторым, а с третьим возился уже сам Ромка из принципа. Не любил он незаконченные дела. Тем временем Игорек играл с бродячим псом, кидая ему палку, которую тот потом тащил в зубах.
«И так всегда. Мелкий быстро сдается, и все приходится делать самому. Кто, спрашивается, меня дернул меня дать обещание?» – уныло размышлял Ромка, катая снег в руках уже голыми ладонями. Так оказалось удобнее, чем в перчатках. Постепенно тот застыл в форме шара, и Лариков очень осторожно и торжественно водрузил его сверху.
– Ну вот! Снеговик готов! – громко возвестил Ромка, – можно выдвигаться домой!
– Постой! – спохватился брат, – сначала нужно сделать ему глаза, нос и рот. И волосы.
– Какие еще волосы? Из чего?
– Да вон хотя бы из веток кустарника! – догадался хитрец.
Еще полчаса ушло на то, чтобы вставить в голову снеговика тонкие веточки. Те упрямо не хотели становиться волосами снеговика и соскальзывали с обледенелого шара прямо на землю. Ромка не сразу понял, что веточки нужны более крепкие и толстые.
– Глаза и нос сделаем из монеток! – радовался Игорек, доставая из кармана рублевые монетки.
– А что ты ему для носа морковку не припас? – кисло поинтересовался Ромка.
– Так ведь мама сегодня последнюю в суп порезала, – деловито пожал плечами мелкий.
Монетки тоже прилепились на положенное им место не сразу. Пришлось прижимать их к снегу и ждать, когда примерзнут.
– А теперь, чтобы быть счастливым, ему не хватает…Улыбки! – неожиданно огорчился Ромка, который нет-нет, да и втянулся в процесс игры.
– У меня есть это! – с видом фокусника Игорь извлек из кармана куртки маленькую пластмассовую бутылочку с разведенной алой краской. Открутил крышку и, надавливая на бока, быстро нарисовал снеговику веселый ухмыляющийся рот.
– Теперь он и, правда, счастливый, – фыркнул Ромка, доставая из кармана телефон. Он вдруг поймал себя на мысли, что ни разу не вспоминал сегодня, ни свою магическую гильдию, ни виртуальный праздник, который пропустил, и ничуть не пожалел об этом.
Со снеговиком наделали целую кучу фотографий. А потом Игорю пришла в голову новая идея:
– Все тает, а мы тут снеговика лепим! Пойдем кораблики запускать! Канун Нового года – самое время!
Смекалка не подвела
Зимой не всем нравится находиться в городе. Есть люди, любящие лес, зимнюю рыбалку или дачу, – там, где природа предстает в ослепительной красоте снежного кружева и сверкающего на солнце инея.
Как-то морозным утром Слава Васечкин (мужчина очень здоровый, да и ростом Бог не обидел) собрался на дачу. Там всегда дела найдутся: то дорожки расчистить, то снег с теплиц сбросить, то дров наколоть, то приколотить доску на веранде. Летом он жил на даче с пятницы по воскресенье, а вот зимой ходил на дачу пешком в любую погоду. Зимой все дороги заметены снегом, на машине до дачи не добраться. Можно поехать на поезде, но от станции до участка еще шагать по рыхлому снегу полтора часа.
Собираясь на дачу, Слава надел валенки с шерстяными толстыми носками, фуфаечку старую, на голову —ободранную шапку-ушанку из кролика. До дачи добрался без приключений. Поработал: дров поколол, печку протопил, супа сварил, чаю вскипятил.
…Зимний день очень короткий. Пока занимался делами, и день закончился. Немного подремал в тепле у печки. Посмотрев на часы, Слава понял, что на поезд уже не успевает. Решил идти до города пешком. Идет, изредка фонариком путь освещает. Благо, техника механическая. Лес прошел – очень тяжело по сугробам идти, устал страшно. Впереди садоводческий кооператив, самый близкий к городу. Кооператив этот большой, дороги в нем почищены, идти гораздо легче.
Половину кооператива прошел. Тишина. Ночь безлунная. Светит только один фонарь вдалеке у сторожки, а до нее еще дойти надо. Вдруг сзади, в метрах пятидесяти, послышались мужские голоса. Васечкин обернулся, видит – три мужика идут с полными рюкзаками, громко разговаривают, фонарики у них хорошие, электрические. Идут довольно быстро в удобных ботинках. Заметили Васечкина, да прибавили ходу, и как закричат:
– Давай этого мужика догоним, по башке стукнем, отпинаем, да что у него есть – отберем! На бутылку хватит!
