— Считай это моим извинением, что долго не обращался. Как видишь, тут у меня кабельное с сотней каналов и кредитка в полном твоём распоряжении, можешь отдохнуть и расслабиться.
— Моууу…? — Он задумчиво спрыгнул со стойки и начал обходить квартиру.
Сол был любителем других миров, и особенно почему-то ему нравились именно технологические миры, как например мой, хотя его мир в момент своего коллапса находился примерно на стадии позднего Средневековья, если проводить параллели с нашим миром. И я небезосновательно надеялся, что мои предложения ему понравятся, тем более что в предыдущий раз пришлось изрядно попотеть, чтобы расплатиться за всё то, что он натворил, пока мы недолго были в моём мире. И хорошо ещё, что эти фокусы не обратили на себя внимания Церкви, он всё-таки демон, хоть и не из нашей реальности.
— И надолго это… всё? — нарочито безучастным тоном поинтересовался он, сев рядом с плазменной панелью и одним глазом рассматривая то её, то стоявший напротив диван.
— Думаю, на три-четыре дня, срочное дело, сам понимаешь.
— Мхррр… — издал он какой-то горловой звук, — ну ладно. Но только потому, что ты мой друг!
— Сол, ты меня очень выручил!
— Кредитка! — Он требовательно постучал по паркету когтем.
— Вот! — Я достал одну из своих немногочисленных оставшихся со средствами карточек и положил на стойку, чек священника ещё следовало обналичить.
— Хорошо, — он запрыгнул на стойку и внимательно уставился на карточку, словно бы сканируя, хотя, скорее всего, это так и было, просто с поправкой на его мистические способности, — ладно, на пару дней хватит, — заключил он, оторвав от неё взгляд. — Но давай уж начистоту, зачем тебе охрана? Наложи на свою берлогу пару охранных оберегов, поразвесь талисманов, и всё. Никто в радиусе десятка миров не посмеет сюда даже приблизиться. А если и посмеет, то очень об этом пожалеет.
— Я только переехал и ничего не успел. Ещё и срочный заказ подвернулся, к тому же, мне кажется, что кто-то может позариться на мой дом, а значит…
— А значит, может, таки подвернётся шанс подраться! — закончил он за меня и радостно взмахнул своим толстенным хвостом, оставляя в воздухе за собой быстро рассеивающийся шлейф тёмного пламени. — Это уже намного лучше! Когда отправляешься?
— Сейчас мне нужно зайти ещё в пару мест здесь, потом вернусь и выдвигаюсь.
— Ар-р-ртефакты, — понимающе закивал он, — какие же всё-таки отличные изобретения, — он снова уставился на кредитку, а затем на панель, — как жаль, что мои соплеменники так тупы, что не могут понять преимуществ такого вида греха…
— Располагайся, — сказал я, направляясь к выходу, — и учти, в мою комнату ни ногой, она защищена!
— Да-да, — пробурчал он себе под нос, увлечённо тыкая когтем в пульт плазменной панели, — я же не идиот, чтобы покушаться на вещи Мироходца в его доме!
Наконец закрыв за собой дверь, я быстро сбежал по лестнице вниз. Надо было ещё многое успеть, а раз время поджимало заказчика, то оно поджимало и меня.
***
На все приготовления у меня ушла ещё пара часов. За них я успел обналичить чек, и цифры на моих счетах стали приятно поднимать настроение и отвлекать от мыслей, что мне предстояло сделать. Затем я побывал в церкви. Почти уверен, что агенты Церкви следили за мной, но это неважно, даже интересно, посчитали ли они меня после посещения церкви религиозным? Думаю, узнав, что я использовал святое место как зарядку для своих инструментов, хорошего отношения ко мне они бы точно не преисполнились. Но сообщать им об этом я, конечно же, не торопился, да и выполнение их заказа сделало бы отношение одной из могущественных организаций моего мира ко мне чуточку получше, а это дорогого стоит. Не хотелось бы переселяться в другой мир, во всяком случае не в ближайшие годы точно.
Уже на подходе к дому я подумал о том, что Сол за пару дней приведёт квартиру в совершеннейший бедлам, демонам слово «порядок» обычно вообще незнакомо, ну, кроме совсем уж уникальных личностей. Хотелось бы как-нибудь его проконтролировать, и желательно не очень наглядно.
Поднимаясь по лестнице, я свернул не в сторону своей двери и снова постучался к своей соседке. Элен, которая к тому моменту сменила свой рабочий наряд на обычное городское платье, как раз куда-то собиралась.
— И снова здравствуйте, мистер Макс. — Она, раскрыв дверь, тут же вытолкнула меня наружу и принялась возиться с ключами, запирая её. — К сожалению, у меня нет больше мела, но я обещаю, что сделаю запас на случай вашего следующего визита! — Она обернулась ко мне и улыбнулась. — Я по магазинам, люблю выпить немного вина вечером. После долгого дня наедине с красками мне бы хотелось увидеть кого-то живого, не составите девушке компанию?
— Отличная идея, Элен, — ответил я, делая шаг назад, чтобы она прекратила меня толкать, — но, к сожалению, меня срочно приглашают на несколько дней в Вену на собрание ценителей скульптуры, — я вдохновенно начал экспромтом врать, — и мне, к величайшему моему стыду, снова придётся просить вас о помощи.
— О? — Элен разочарованно, а затем и задумчиво наморщила носик, и снова улыбнулась. — Привезите мне какой-нибудь сувенир, меня вдохновляют вещи издалека. И какая же помощь вам теперь нужна?
— Конечно, — я уже мысленно подумал о том, что можно будет купить в соседнем измерении какое-нибудь лёгкое вино и преподнести как подарок, к тому же девушка симпатичная, а налаживать отношения с соседями, особенно с такими хорошенькими, определённо стоило. — Дело в том, что у меня в доме остался мой кот. Я совершенно не успеваю никуда его пристроить, и даже более того, не успел купить даже обычных кошачьих принадлежностей вроде мисок и туалета. Вы единственная, с кем я здесь знаком, поэтому прошу вас о помощи, пожалуйста, не могли бы вы присмотреть за ним и кормить его пару раз в день? Я обязательно компенсирую вам все неудобства.
— Ах, оставьте, Максим! Конечно, я помогу. Обожаю котов и не позволю ему голодать и скучать. Вы хотите оставить его у меня?
— Нет, он привык к моим вещам, поэтому я просто дам вам ключ, — я сунул руку в карман, мысленно представляя, как ключи раздваиваются, и вынул уже свежесозданную копию моего комплекта, оригинал которого так и остался лежать в кармане, — вот держите. Вы для меня просто чудо, Элен, и по-настоящему меня выручили!
— Нет проблем, — она тряхнула копной кудряшек, — когда вы уезжаете?
— Боюсь, что прямо сейчас, и прошу прощения за беспорядок в доме, я не успел даже ничего распаковать.
— О, не волнуйтесь, вряд ли ваш беспорядок сравнится с моим, — она сбежала вниз по лестнице и уже оттуда донеслось, — и не забудьте про сувенир, мистер Макс!
— Не забуду, — уже в пустоту ответил я и направился к себе.
***
Первое, что я услышал, когда открыл дверь, это крики и рёв телевизора, перемежающиеся шипящим смехом Сола. Как же хорошо, что я отдельно заплатил за шумоизоляцию, иначе бы проблем с соседями точно не миновать. Сол выкрутил громкость почти в максимум и смотрел какой-то то ли кровавый боевик, то ли ужастик. Восседал он на диване рядом с парой пустых и одной наполовину полной коробкой пиццы, особо острой и прожаренной, как я мог разглядеть, и периодически с аппетитом отрывал от неё по кусочку, продолжая смотреть на экран.
