Марго смотрела на меня с понимающей улыбкой, а Габриэль просто сиял от счастья. Покачав головой, я задала вопрос:
– Что будем с тенями, которые ходят тут, как у себя дома? И меня интересует, почему ты их не отличаешь? Вроде в книге было написано, что палачи видят суть зла.
– Вот именно, – хмыкнул Габриэль, – мы видим суть. Но, тени тоже становятся умнее. Они научились скрываться от нас за маской носителя. И только если они теряют контроль, либо начинают предпринимать какие-то действия, палачи могут понять, кто перед ними. Сейчас мы больше обращаем внимание на знаки, ведь тени оставляют после себя такой шлейф. А вот ты увидела тень, когда она этого не желала! Кстати, Маргарет, можешь вспомнить с какого возраста ты начала их видеть?
– Впервые я их увидела на свадьбе сестры, – она заинтересованно глянула на мужчину.
– Интересно, – пробормотал Габриэль. – Это наталкивает на определённые мысли.
– Давай всем объясняй! – возмутилась я и он улыбнулся.
– Кому-то нужно было, чтобы твои родители поженились. И я подозреваю, что этот кто-то сделал всё, чтобы ты появилась на свет.
– Знаешь, пока ты об этом не сказал, я даже не задумывалась, – произнесла вдруг Марго. – Ведь свадьбу отменяли дважды.
Мы с Габриэлем удивлённо уставились на Маргарет, и она продолжила:
– Когда Эрик и Лилит познакомились, между ними возникла симпатия. Помню, как сестра рассказывала об этом. Но ничего напоминающего ту связь, о которой все говорили после, не было. Ведь вы знаете, что связь последнее время вообще не проявляла себя.
– Да. Поэтому я так удивился, когда увидел Адель. Меня чуть к полу не прибило. Все отмечали мою помолвку, а я как дурак ходил и следил за одной очень раздражённой ведьмочкой, которая даже не знала, что она ведьма, – засмеялся Габриэль.
– Всё я знала, но у меня дара не было. Поэтому к ведьмам я себя не причисляла, – фыркнула в ответ, надо сказать, что признание о слежке меня впечатлило.
– Вот об этом я и говорю, – кивнула Марго. – Они познакомились. Главы рода заключили договор, а через неделю, Эрик с Лилит разругались. Да так, что разорвали помолвку. Затем, буквально через неделю их пригласили на приём. Это было удивительно, потому что о разрыве отношений знали все. И старались приглашать либо Эрика, либо Лилит, кто был нужнее.
– То есть, кто-то намеренно столкнул их вновь, – задумчиво произнёс Габриэль. – Интересно.
– Не то слово! Ведь их закрыли в комнате, – хмыкнула тётя. – Вроде случайно, потом так и не выяснили, кто это сделал. Там они и помирились. Договор снова был подписан и назначили дату свадьбы. Но за неделю, они опять поругались и разошлись. Все тогда начали посмеиваться. Мол, если в третий раз сойдутся, то это судьба. Тогда наша мама, глава рода, заявила, что даже если они вновь помирятся, договор она не подпишет.
– Ого! Каким же образом они поженились? – присвистнул Габриэль и объяснил мне: – Это на моей памяти первый случай, когда ведьма, тем более глава рода, нарушила данное слово!
– Вот в том то и дело, – проговорила Маргарет. – За день до назначенной даты, которая была указана в прошлом договоре, мама со скандалом заставила Лилит поехать с ней в соседний город к своей подруге. Никогда подобного не было! И там произошло нечто. Эрик как раз был в том городе, знакомился с дочерью той самой подруги. Так вот стоило Лилит переступить порог, как Эрик прилип к ней, не давая сделать шага. А через час они заявили, что завтра женятся и им плевать, даже если главы рода будут против. Хотя Этан, отец Эрика, был просто в ярости.
– Ничего себе! – выдохнул Габриэль. – Дай угадаю, ваша мать настояла на том, чтобы дети поженились?
– Да, – выдохнула Марго и в её глазах появились слёзы, до неё наконец-то дошло к чему клонит Габриэль. – Получается, они все, уже давно…
– Мертвы, – глухо отозвался мужчина.
Марго всхлипнула и тихо пробормотала:
– Извините, мне нужно пару минут побыть одной.
Поднявшись из-за стола, она зашла в ванну, откуда донёсся звук рыданий. Жуть какая. Значит, рода Колдвэл больше нет? И если тётя Маргарет не вернёт фамилию и не родит наследницу, фамилию некому будет передать? То, что в бабушку (хоть и странно её так называть), вселилась тень, я поняла. Зная историю Маделен Эддингтон, было не сложно понять, что все, кто находился рядом, давно погибли. Тёте повезло, что она покинула семью тогда.
Дверь в ванную открылась и Маргарет вышла к нам. Она внимательно глянула на нас и произнесла слегка охрипшим голосом:
– Что вы говорили по поводу персонала в доме?
– Вам с Адель надо взглянуть на них и выяснить, есть ли среди них тени, – тихо проговорил Габриэль.
– Хорошо, я буду готова через полчаса, – ответила Марго. – Мне просто нужно успокоиться.
– Я понимаю, – кивнул Габриэль, и тётя вышла из комнаты.
Глава 7
Я смотрела на парнишку лет восемнадцати, который нёс тяжёлый поднос с посудой. Он направлялся в один из залов, где сегодня будет множество гостей. Вечером, должен состояться приём в честь меня и нашей с Габриэлем официальной помолвки. Но сейчас меня больше заботил этот официант. За его спиной, присосавшись к основанию шеи, как пиявка, висела тень.
Было видно, что парень хмурится и его всё раздражает. Он то и дело передёргивал плечами, видимо, пытаясь отогнать от себя назойливое чувство злости. Я дождалась, когда он поставил поднос на стол, и подошла ближе. Дотронувшись до его плеча, тихо поинтересовалась:
– Молодой человек, не могли бы вы мне помочь?
– Да леди, – кивнул он, хотя в глазах промелькнуло удивление и раздражение.
– Мне нужно перенести зеркало из одной комнаты в другую, но все заняты, – похлопала я ресничками.
Тяжело вздохнув, он кивнул и направился за мной. Думаю, что больше всего, ему хотелось бы стукнуть меня чем-нибудь тяжёлым. Злость парня уже можно было почувствовать на расстоянии. Но он ещё сопротивлялся, а значит, у него есть шанс. Как только официант зашёл в указанную дверь, за которой находился кабинет, его хорошенько приложило оглушающим заклятием.
Внимательно оглядев парня, Габриэль скривился. Тень попыталась удрать, но слишком вкусным был парнишка, поэтому отлепиться сразу она не смогла. Сжав руку в кулак, Габриэль отошёл в сторону. Будто зажатая в невидимы тиски, тень повисла в воздухе и задёргалась. Легкое сияние, исходящее от руки палача, поставило точку в сопротивлении. Большую такую точку, которая прожгла в тени дыру, а после уничтожила её полностью.
Всхлип с пола, где лежал парнишка, заставил меня глянуть в его сторону. И в тот момент я увидела, как внутри у него слабо бьётся маленький огонёк – остатки израненной души. Почему не позвала Габриэля или Маргарет, и сама не знаю. Но движимая непонятным наитием, я опустилась рядом с парнем на колени. Положила руки ему на грудь и прошептала заклинание, которое выучила в детстве по настоянию мамы.
