— У-у-у-у, — завыла рыжая. — Мои скорлупочки, мои ядрышки-и-и-и…
— Эх ты, — произнес Светозар, потирая приличную шишку на голове, — говорил же тебе, слезай. Как жива осталась, не знаю.
— У-у-у-у, — не унималась Жадюня, — я их столько лет собирала-а-а…
— А вот на счет собирала, — строго произнес Светик, — это надо еще с царем поговорить.
— Не надо с царем! — встрепенулась белочка.
— Что ж ты предлагаешь, — напрягся богатырь, — чтобы я, богатырь Красноградский, от царя сей варварский факт скрыл?
— Ага, — энергично закивала головой белка.
— Не бывать этому! — отрезал Светик.
— Стукач, — буркнула Жадюня и быстро сиганула в ближайшие кусты.
Сбежала.
— Царь узнает, — крикнул ей вдогонку богатырь, — хвост оторвет!
— Светозарушка, — я ухватилась ладошкой за сгиб его локтя, — успокойся.
— Эх, ладно, — он махнул рукой. — М-м-м… Болит.
Он потрогал свою шишку и скривился. Видимо, здорово ему прилетело.
— Надо холодное приложить, — засуетилась я.
— Где ж теперь холодное искать, — опечалился мужчина.
— Надо Тимку найти, — я потащила богатыря в обратную сторону. — Может он что придумает.
— Может и придумает, — согласился со мной Светик. — Только не суетись, само пройдет.
— Не пройдет. Если хочешь от шишки быстрее избавиться, то обязательно надо холодное приложить.
— Мне она совсем не мешает, — забурчал богатырь. — Что ты ко мне прицепилась со своей заботой!
— Светик, — насупилась я, — не кипятись. Я осторожно…
— Алена, — раздраженно сказал мужчина, — нечего со мной возиться!
Он сбросил мою руку и пошел быстрее.
— Светозар! — удивилась я его поведению. — Ты чего?
Неужели он так на заботу обиделся? Или это его так изумруд хорошенько приложил, что весь мозг из головы вылетел?
— Пойдем Аленка, — сказал, не оборачиваясь, Светик. — Скоро Черномор придет. Надо будет в обратный путь собираться.
Я нахохлилась и поплелась следом. Все равно не отвертится.
Мы вышли к беличьему теремку и наткнулись на стоящего на задних лапах кота. Тот сложил передние лапы за спиной и хмуро смотрел в нашу сторону.
— Явились, голубки, — замурлыкал кошак. — И где же вы так долго были? Черноморушка забеспокоился. Берислава себе места не находит. А они гуляют, воркуют.
— Тимофей, — угрожающе заговорил богатырь, — ты-то под горячую руку не лезь, а!
Он обошел кота и быстрым шагом направился в сторону постоялого двора.
— Это что сейчас было? — кот передернул усами.
— Сама не понимаю, — пожимаю плечами. — Ему на голову изумруд упал…
— А-а-а… контузия… Чего-о-о? — округлил зеленые глаза кошак. Наверное, до него не сразу смысл сказанных мною слов дошел.
Вздохнув я стала рассказывать о произошедшем. Кот старался сдерживать смех, но у него не очень получалось.
— Ох, его богатыри задергают, — взвыл рыжий.
— Да за что? — не поняла я.
— Надо же было богатырю Красноградскому попасть в такую ситуацию! — уже в открытую захихикал кот.
— А чего, собственно говоря, в этом смешного? — засопела.
— Тебе может ничего, а вот богатырям тема для потехи.
— Подумаешь, и ничего смешного в этом нет, — буркнула я.
— Ох, Аленушка, они ж — мужчины, им поддеть другог — самое милое дело, — стал пояснять Тимка.
— Я им поддену, — угрожающе произнесла. — Я им так поддену…
— Не кипятись. Пойдем лучше за богатырем, вас уже там час как ждут.
Ну, раз ждут… Кот нетерпеливо задергал усами и, встав на четыре лапы, поплелся в сторону постоялого двора. Я следовала за ним. И чего Светозар так отреагировал на предложенную мной помощь? Ведь должен понимать, что я не отстану, все равно сделаю так, как считаю нужным. А шишка у него и, правда, большая — все же сильно ему по голове прилетело. Только вот, как его уговорить не брыкаться? С такими мыслями я и не заметила, как мы дошли до нужного места.
— Аленушка! — пробасил Черномор. — Где же ты пропадала?
— Я… э-э-э… — замялась, не зная, что сказать.
— Я ей объяснял, где в погребе мазь от ушибов стоит, — подал голос кошак.
— А зачем ей мазь? Ушиблась? — обеспокоился воевода.
— Она нет, а вот… — начал, было, кот, но я его перебила.
— Ушиблась, — кивнула. — Об корягу какую-то споткнулась.
— Что ж ты, Аленушка, на ногах-то не держишься? — покачал головой Огнезар.
— Или тебя Светозар так умаял, что и ходить тяжко? — вторил ему брат-близнец.
Кажется, я начинаю понимать Светика.
— Умаял, — решила подыграть богатырям, — столько интересной информации рассказал, что я заслушалась и не заметила торчащий из земли корень, ну и…
— Так, — перебил меня Черномор, — Любозар, сажай Аленку к себе и поехали. Время позднее…
Ну-ну, время у него позднее. Знаем мы, чего он так домой торопится. Вон как Бериславу, сидящую впереди него, за талию обнимает. Небось не терпится наедине остаться…
— Аленка, — поторопил меня Любозар, — залазь, давай.
— А можно я со Светозаром поеду? — вдруг выдала я, и все резко замерли.
И чего это они? Мне его уговорить надо шишку подлечить. А когда мне это делать? Доберемся до терема, и он тут же слиняет, а так я всю дорогу буду его уговаривать. Авось, уболтаю.
— Ну, как хочешь, конечно, — Любозар косо посмотрел в сторону Светика.
Я подошла к вороному коню Светозара и попросила подсадить меня в седло. Тот нахмурился, но просьбу выполнил. И правильно сделал, я и скандал учинить могла. Я такая, я могу…
Когда мост, напоминающий черепаху, уже скрылся из виду, я приступила к исполнению своего плана.
— Светик, — позвала тихо, чтобы кроме него никто не смог услышать. Правда кот нервно повел ухом, но виду, что слышит, не подал. Он, к слову сказать, довольно комфортно устроился у Вышезора в седле.
— М-м, — неопределенно буркнул богатырь.
— Голова болит? — участливо спросила.
— Нет, — коротко ответил мужчина.
Вот ведь… врет и не краснеет. Да после такого удара голова неделю болеть будет. Да и если вглядеться, шишку очень хорошо видно.
— Точно-точно? — стала допытываться я.
— Точно, — сухо ответил Светозар.
Ну и с какой стороны к нему подобраться? Сильным хочет казаться, а макушка-то болит. Печально вздохнув, я облокотилась на грудь мужчины и обижено засопела. Буду давить на жалость. Он же хороший, он не сухарь…
