— Смеян, — обратилась я к местному поэту, — у тебя-то хоть есть для меня радостная весть?
— Нет, — тот пожал плечами и отправил в рот пол огурца.
— Но как так? — я схватилась за голову.
— Не горюй, Аленка, — Тимка попытался меня утешить, — что с них возьмешь? Они кроме ратного дела и не знают ничего…
Половина богатырей дружно заскрипели зубами.
— Ладно, — я постаралась взять себя в руки, — завтра буду проводить с вами воспитательную беседу.
— Зачем это? — насторожился Огнедар.
— А чтобы знали, как с девушкой себя вести надо, чтобы она с вами не только на сеновал пошла, но и рядом по жизни следовала! — во, как закрутила.
Поужинав, богатыри разошлись по комнатам. Светик предлагал свою помощь, но мы с Бериславой решили отказаться. Пускай идет, отдыхает. Когда уже домывали посуду, моя новая подруга решила немного пооткровенничать и поведала мне, нерадивой свахе, что завтра рано утром они с Черномором уезжают в град свадебку играть. На мой вопрос, почему только они вдвоем туда едут, без остальных богатырей, Берислава потупила взгляд и постаралась уйти от ответа. Понятно, не хотят со всей толпой отмечать сие радостное событие в их жизни.
Поднявшись к себе в комнату, осторожно открыла дверь и наткнулась взглядом на лежащие на подушке ромашки. Тут же вспомнился момент, когда Светозар прикреплял к моим волосам довольно крупный цветок (и где я умудрилась его посеять?). Взяла цветы и поставила их в небольшой кувшин с водой — все равно редко здесь умываюсь.
— А кто цветы принес? — спросила дремавшего на сундуке котика.
— Так, Огнезар вроде, — муркнул Тимка и приоткрыл один глаз.
Как Огнезар? Печально вздохнула и плюхнулась на кровать. А я уж было подумала — это Светик симпатию проявляет. Хотя, зачем она мне нужна, симпатия эта? Мы друзья вообще-то…
Сняв лапти, легла на кровать и закрыла глаза, тут же проваливаясь в глубокий сон. Устала.
Глава 5. В которой богатыри слушали лекцию о том, как правильно невест искать, но ничего не поняли
— Твой светлый лик меня плени-и-и-л, — снова этот противный мяукающий голос в моей голове! — Когда в отчаянье я бы-ы-л. — Да что ты будешь с ним делать!
— Хватит! — я резко села в кровати, стараясь выглядеть при этом очень грозно.
— И тьма разверзлась подо мно-о-о-й, — не обратил никакого внимания на мой рык кот.
Я запульнула в Тимку подушкой, и она четко прилетела тому в наглую морду.
— Эй! — возмутился кошак. — Ты чего дерешься?!
— А ты чего каждое утро воешь? — я даже кулаком погрозила. Достал!
— Да я тебя бужу, между прочим! — обижено задергал усами Тимофей.
— А не надо меня будить, — я встала с кровати, — я сама проснуться в состоянии.
— Может и в состоянии, — запричитал рыжий. — Да только неизвестно еще, во сколько ты с кровати встанешь!
Стянув с себя вчерашний сарафан (видимо я очень устала, раз даже не удосужилась раздеться), прошла к сундуку и согнала кошака с крышки. Надо будет грязные вещи собрать и на речку сходить простирнуть, а то скоро всю одежду так переведу. Да и свою пижамку надо бы постирать… Но для начала надо провести разъяснительную беседу с богатырями. Вот после завтрака этим и займусь.
Достав из сундука сарафан бледно-желтого цвета и рубаху, наскоро переоделась и в целом осталась довольна. Сунула ноги в лапти, расчесала волосы, заплела их в косу и выскочила из комнаты, чуть не придавив дверью зазевавшегося кота. Вроде ничего не забыла.
Сегодня Бериславу можно не ждать — она вроде как с Черномором в Красноград собиралась. Значит, готовка целиком и полностью на мне.
Войдя в кухню, первым делом проверила, осталось ли что-нибудь с вчера. Пусто. Судя по всему кто-то спускался ночью и основательно «почистил» котелки, которые сейчас маленькой горочкой лежали на столе. Кот забрался на табурет и стал следить за моими действиями, периодически их комментируя. Помыв грязную посуду, уделяя особое внимание котелкам, в которых засохли остатки каши, принялась за крупу. Сегодня мне еще предстоит переделать столько дел, так что тратить свои силы на скатерть-самобранку с моей стороны было бы глупо. От своих обещаний я стараюсь никогда не отказываться, так что сегодня на завтрак все без исключения будут пустую кашу на воде есть. А то развели тут, патриархат… Я им обещала диету «тюремную»? Обещала! Вот пускай теперь вместо медовушки и компотиков с киселечками воду пьют, а рассыпчатую кашу с мясом им вполне овсянка на все той же воде заменит. Это им вчера вечером Берислава наготовила прощальный ужин. Как знала о моих намерениях.
Расставив тарелки на столе в столовой, притащила туда самовар и пару чугунков с кашей на воде. Сжалившись, принесла немного меда. Оставлять их совсем голодными не хотелось.
— А чем это тут пахнет? — в столовую влетел растрепанный Огнезар.
— А это у нас сегодня постная кашка на завтрак, — кот-ученый, который уже сидел на длинной скамье, стал вылизывать толстый рыжий бок.
— Хм, — тут же нахмурился рыжеволосый богатырь, — ну, ладно.
Богатыри стали рассаживаться, а я побежала в погреб за квасом. Им-то может и нельзя, а вот мне можно. Себя я на принудительную диету не сажала. Взяв небольшой бочонок, прошла в столовую и осмотрелась. Свободное место опять было только возле Светозара. Мысленно хмыкнув, я направилась к нему и поставила на стол (поближе к себе) заветный бочонок. Чтобы остальные руки не тянули.
— Аленушка, — осторожно позвал меня Любозар, когда все стали есть кашу на воде, — а что это?
— В смысле? — захлопала я глазками.
— Где медовуха, каша рассыпчатая да мясо копченное? — стал перечислять богатырь.
— Ну, или на худой конец, вареное, — буркнул Родослав и провел пятерней по густым темным волосам.
— Так мальчики, — лилейно начала я, — у вас начинается диета.
— Что за слово такое чудное? — спросил Лютобор.
— Это означает, — стала пояснять, — что теперь вы будете есть легкую пищу, а мясо только на ужин и то по маленькому кусочку…
Возле меня кто-то заскрипел зубами. Кажется, это был Светик.
— Что же это, получается, — напрягся Любозар, — мы, богатыри Красноградские, теперь голодать будем?!
— Почему голодать? — «искренне» удивилась я. — Просто будете питаться правильно.
— Ох, Аленка, — подал голос кот, сидящий с другой стороны стола, — сейчас богатыри серчать начнут.
— И пусть, — пожимаю плечами и наливаю в свою кружку пенистый квас, — в следующий раз не будут мне рот затыкать и на место пытаться поставить.
— Алена… — угрожающе зарычал Светик, и я невольно дернулась. Что-то мне становится страшновато с ним рядом сидеть.
