— Нормальная, — рыкнула я. — Через два часа встречаемся здесь. Кто опоздает — до дома пойдет один. Вечером мне каждый расскажет, как была проделана работа над ошибками и можно ли вас поздравить со скорой свадьбой. И попробуйте меня только разочаровать! Неделю будете кашу на воде есть, — я сурово посмотрела на мужчин, — без меда.
Тяжело вздохнув, богатыри стали расползаться по деревне.
— Мегера… — тихо произнес кот.
— Сам дурак, — буркнула.
— А мы-то что делать будем? — кот приподнял моську и посмотрел на меня.
— А мы аккуратненько за ними проследим…
И, не дав коту возможность возразить, пошла за удаляющимся Лютобором.
Продвигаться приходилось от кустиков к кустикам, чтобы не заметил. Да и держаться на приличном расстоянии, а то богатырь все-таки — ему врага вычислить раз плюнуть.
Вскоре мужчина остановился у ухоженного одноэтажного дома и в нерешительности стал топтаться на месте, явно сомневаясь, а стоит ли ему вообще туда заходить. Кажется, его все-таки заметили, потому как из дома тут же вышла довольно миловидная девушка с русой косой и в простеньком голубом сарафане. Фигурка миниатюрная, ручки тонкие, глаза широко распахнуты и резко выделяются на худеньком личике — ну, прямо куколка.
Лютобор слегка покраснел и что-то ей сказал — мне из кустов было не слышно.
— Мы тут, как дураки, в кустах сидим, — недовольно прошипел кот.
— Так дело не пойдет, — сказала сама себе и пробежала взглядом по сторонам.
— Вот и я то же думаю, — буркнул рыжий, — домой пошли, а эти тут пускай невест ищут.
Я махнула в сторону кота-ученого рукой и призадумалась. Надо что-то делать. Лютобор такими темпами у меня без невесты останется…
— Кот, — я почесала пушистика за ушком, — нам нужна мышь.
— Чего? — на меня уставились два зеленых глаза.
— Мышь, — стала объяснять. — Необходимо, чтобы девушка увидела мышь. Обычно слабый пол их до ужаса боится.
— Ты уверена? — недоверчиво произнес кошак.
— Абсолютно, — шепотом произнесла и подтолкнула кота в сторону наших голубков. — Мышь к ним подгони, — напутствовала я рыжему, — а там видно будет.
Кот нервно дернул хвостом, но в сторону Лютобора пошел. Вскоре он скрылся за углом дома. Скорее всего, мышь пошел ловить.
Спустя две минуты трава вдоль забора зашевелилась, и причиной этому явно был не легкий ветерок. Чуть поодаль показался торчащий из высокой травы хвост. Девушка вскрикнула (видимо, все же увидела мышь) и почти повисла на богатыре, который в свою очередь вырвал одну доску из забора и сделал пару ударов по земле. Надеюсь, мышь не пострадала. Если и у остальных такие же проблемы при знакомстве с будущими невестами, то операция под кодовым названием «Страшная мышь» пригодится сегодня еще не раз.
Лютобор перестал колошматить по земле доской и только сейчас заметил, что девица на нем в прямом смысле слова висит. Воткнул доску на место и стал осторожно, успокаивая, поглаживать девушку по спине.
Дальше, я надеюсь, он и без нас справится.
Подождала, пока к кустам вернется Тимофей, и мы тут же двинулись на поиски следующего богатыря.
После недолгого блуждания по деревне, чуть было не наткнулась на стоящего ко мне спиной Синеока. Так-так-так… а у этого красавчика какие проблемы? Не выходя из-за угла высокого глухого забора, стала прислушиваться.
— Пойдем, говорю, — настаивал богатырь.
— Ох, Синеок, — послышался мелодичный голос. Девушку-то я за широкой спиной богатыря не заметила. — Не пойду я с тобой. Ты на это озеро уже пол деревни звал, и половина девиц таки пошла с тобой в воде чистой поплескаться. А потом они все к лекарке в град ездили — проверялись.
— Да я тебя туда не плескаться зову! — пылко произнес мужчина.
Все ясно. Синеглазый богатырь мои наставления не слушал и решил все сделать по-своему. То есть, как всегда.
— Кот, — еле слышно произнесла, и Тимка тут же дернул ухом. Услышал. — Гони сюда очередную мышь.
Тимофей распушил в предвкушении хвост и помчался на поиски «женского страха». Спустя минут пять история повторилась. Девушка завизжала, повисла на богатыре, а тот стал топтать траву, пытаясь раздавить мышку. Очень, прямо очень-очень надеюсь на то, что ни одна мышь сегодня не пострадает!
Синеок, так же как и Лютобор, стал утешать испуганную девушку. Правда, более пылко, нежели его товарищ, но тоже сойдет.
Следующим мне встретился Ярослав. У него, слава богу, дела обстояли не так плачевно. Но мужчина явно нервничал и слегка смущался. Вот они — великие Красноградские богатыри! Делать нечего, пришлось немного помочь и ему.
В итоге, после двухчасового метания по деревне, я приползла к дому старосты немного помятая, так как от Огнедара пришлось улепетывать через высокие кусты. Он чуть было меня не заметил. Пару раз запутывалась в сарафане и падала на землю — даже, кажется, коленку разодрала. Надо будет дома посмотреть и, если что, обработать.
У терема старосты я села на резную скамейку и вытянула ноги. Кот пошел звать богатырей. Дверь терема старосты открылась, явив моему взору Марью. Она, как и в прошлый раз, выглядела превосходно. Я же сидела на скамье вся растрепанная:, коса на половину расплелась, тесемка, которой я подвязывала волосы, затерялась в каких-то кустах, сарафан в нескольких местах оказался порван и имелись пятна от травы… в общем… не айс.
Девушка, заметив меня, проплыла навтречу и присела чуть поодаль, изучая мою скромную персону колким взглядом.
— Алена, правильно? — произнесла, как будто пропела.
Я лишь кивнула. Чего ей от меня надо? Я ненадолго присела — так, чисто чтобы мышцы ноющие расслабить.
— Ты это, — высокомерно произнесла Марья, — на Светозара не гляди. Мой он.
Чего-чего? Что это она там себе в голову вбила? Что я имею виды на Светика? А я разве имею? И я задумалась… Себе-то я признать могу… имею виды… Но он вроде как там себе уже кого-то нашел… А может это Марья? Тогда я не буду мешать.
— А я и не гляжу, — буркнула.
— Мы поженимся скоро, — мечтательно произнесла девушка. — И он поймет, наконец, как ему повезло, и что зря он так долго от счастья своего бегал…
— Ты бы в терем шла, — раздалось у ног — Тимка вернулся. — Тебя, небось, батюшка ищет.
Марья хмуро посмотрела на рыжего, хмыкнув, встала со скамьи и пошла в сторону дома.
— И чего она тебе рассказать успела? — кот задергал хвостом. Злился.
— Ничего, — пожала плечами. — Просто попросила на Светика не глядеть.
— Ясно, — муркнул кот.
— А где богатыри? — подобралась я, только сейчас обратив внимание, что мужчин рядом с Тимкой нет.
— Они позже вернутся, — спокойно ответил кошак. — А мы, пожалуй, домой пойдем.
