Она опять заснула прямо на коне. И как ей это удается? Обнимает. Неужели это просто дружба? Плевать, что, выполнив условие, она попадет обратно в Хрустальный мир. Он обязательно найдет ее. Но против его воли она не будет искать ему невесту. А он хочет жениться только на ней. Ему не нужна другая… Получается, без его свадьбы она не попадет обратно домой. Нет, он ее не достоин. Она на такие жертвы идет ради него, а он слабый…
Как невыносимо находиться каждый день рядом с ней и в то же время чувствовать, что между ними пропасть. Да он бы первый женился, если бы она сказала «да». А если попробовать ей во всем признаться? Нет. Не поймет. Не простит. Не любит.
— Светик, постой… — тихо во сне пробормотала Алена.
Светозар напрягся. Ей что-то снится. Ох, как бы он сейчас хотел разбудить ее нежным поцелуем и крепко обнять. Нельзя, она испугается и отвернется от него. А какой сладкий сегодня был поцелуй… она сама его поцеловала. Ливень, конечно, поспособствовал перемене ее настроения. Если отбросить момент, когда она вспомнила об обещании, то все было волшебно. По крайней мере, для него. А для нее? Понравился ли ей поцелуй? Или ей было неприятно? Он слышал ее тихий стон, следовательно — понравилось. Не удержался тогда и одну руку опустил на бедро, но она не испугалась… Черт, как же все сложно!
— Твой образ, такой милый и желанный, — бормотал Светозар себе под нос, -
И сладкий поцелуй твой долгожданный,
Тебя я обожаю больше жизни,
И смотришь на меня ты с укоризной.
Не быть нам вместе, это понимаю,
Счастливой быть тебя я заклинаю.
Удивительно, строчки сложились сами собой, как — будто из глубины души шли, разрывая тело на части и не давая сделать новый вздох.
— Просыпайся, — сквозь сон я услышала голос Светика, — мы приехали.
— М-м-м… — промычала я что-то невнятное.
— Просыпайся, — повторил мужчина. Его дыхание обожгло мне лицо. Наши губы почти касались.
Не-е-е, мне так удобно и тепло — не пойду никуда. Я немного повернулась и уткнулась носом в шею богатырю.
— Не хочу, — констатировала я.
— Ах так? — меня начали щекотать, невесомо касаясь пальцами нежной кожи на шее. — А ну, просыпайся!
— И-и-и! — заверещала я. — Щекотно!
— Давай-давай, соня, — не унимался друг. — Не прекращу, пока глаза не откроешь.
Пришлось послушаться. Итак, я опять заснула в седле. Неудивительно. Я медленно открыла глаза и увидела перед собой улыбающееся лицо друга. Вот мало я еще в этом мире прожила, но отчетливо понимаю, что это не искренняя улыбка Светика. Зачем он натянул на себя маску веселости и непринужденности, если его что-то его тревожит? И ведь не говорит никому, скрывает, держит все в себе.
Место, куда мы прибыли, было мне незнакомо. Это больше всего походило парковую зону, которая выполняла роль…конюшни? Нет, я знаю, что обычно в парках лошадей не оставляют, но тут это оказалось нормальным.
— Светик, — решила я все-таки выяснить, что к чему, — а что это за место? Это похоже на парк-конюшню.
— Это и есть парк, — стал пояснять друг. — Просто парк. Но на время проведения ярмарки тут разбили конюшню. Видишь, повсюду вкопаны деревянные столбики, чтобы можно было привязать лошадь.
Уже привычно прижав к себе, Светик спрыгнул с лошади и опустил меня на землю. Пока богатырь привязывал коня, я решила оглядеться. Вдали виднелась ярмарочная площадь, откуда доносился шум голосов, песен и веселья.
— Ну что, пойдем? — спросил Светозар, указывая в сторону ярмарки.
— Пойдем, — согласилась я.
Интересно, а почему не слышно пения птиц? Неужели они все от шума перепугались и попрятались? А припекает сильно — долго на таком солнцепеке не выдержу. Конечно, я люблю тепло, баньку… но городская жара — это немного из другой оперы. Думаю, Светик меня в этом поддержит. Странный он какой-то, хмурый. Неужели он все никак не отойдет от поцелуя? Нет, вряд ли. Он же говорил, что к нему на ярмарке девушки липнут, как мухи на клейкую ленту. А я, эгоистка, потащила его сюда…
— Думаю, мы тут недолго пробудем, — хмыкнула я, — жарко, да и тебе нечего перед потенциальными невестами расхаживать…
— Все нормально, — не поворачивая головы, ответил друг, — гуляй, сколько хочешь.
Ну, раз так… ой! Мы вышли, наконец, на площадь. Народу, как у нас на Черкизовском рынке! Только тут еще увеселительная программа имеется. Песни, пляски, конкурсы — ВДНХ! Точно! Я вцепилась в руку Светика, чтобы не потеряться.
— Ты чего это? — покосился он на меня.
— Боюсь потеряться, — созналась я, — народу ужас, как много! Мало ли, очередной царевич Алексей попадется?..
— Вряд ли, — покачал головой Светик. — Таких как он больше нет. Все местные знают, что ты сваха богатырская, а еще…
Тут он запнулся и густо покраснел. С чего бы это?
— А еще? — переспросила я, выпуская руку Светика. — Выкладывай.
— Э-э-э… — сказал, отводя взгляд. — Ну это, после того случая, когда мы с тобой к царю ходили…
— Н-ну… — нахмурилась и стала ждать от богатыря пояснений.
— Когда ты впервые с Алексеем познакомилась… — в голосе мужчины было столько раскаяния, что мне даже немного поплохело.
— Угу.
— Тогда, чтобы его отвадить, я при всех тебя своей невестой назвал, — выдало это чудо с недельной щетиной.
— Было дело, — в моей голове стали прокручиваться события того дня…
— Ну, слухи по городу быстро расползлись… — скомкано продолжил Светик. — В общем, теперь считают нас женихом и невестой. Вот.
Последние слова он выпалил скороговоркой.
— Ну и ладно, — я непринужденно пожала плечами и опять цапнула богатыря за руку. — Нам же лучше. На тебе девицы виснуть перестанут, да и ко мне лишний раз мужики разные приставать не захотят.
— То есть, ты не сердишься? — уточнил Светозар.
— О чем ты? — я выгнула одну бровь.
— Да так, ни о чем… — вздохнул друг.
Я хотела было пристать к нему с вопросами о его плохом настроении, но, как оказалось, не судьба. К нам подскочили четыре миловидные девушки.
— Алена, Светозар? — уточнила одна из них — в синем сарафане с довольно откровенным декольте.
— Угу, — промычала я, — а вас как величать?
— Я Бронислава, а это мои подружки Дорофея, Марта и Северина. Мы… — запнулась она.
— Женихов ищем, — договорила за нее более решительная Северина.
И все четверо повернули головы направо. Я проследила за их взглядами и обнаружила в той стороне Вострогора, Родослава, Микулу и Сивера. Девушки поочередно томно поохали и уставились на меня с мольбой.
