Когда стали подтягиваться остальные богатыри, мокрые и голодные, ужин был полностью готов, и я даже успела переодеться в сухое. Одними из последних явились пятеро новоявленных женихов. Они с порога начали хвастаться своими зазнобами. Особенно, Сивер. Светик по этому поводу пребывал в шоке: как так… такой кремень, как Сивер, и тут на тебе, женится.
Самым последним пришел Баян.
— А я девушку в лесу спас от волка и от дождя, — похвастался он. — Красивую девушку. Еду я, значит, домой и вдруг слышу крик. Ну, я конечно же поскакал на голос…
Анекдоты травит и спасает девушек — молодец, хороший парень! Кстати, он тоже собрался жениться.
Короче, мужчины постепенно пристраивались, и день моей отправки домой тоже постепенно приближался. Только Светик ни в какую не хотел жениться… Про то, что может быть он сделает предложение мне, вообще не думала, так как точно знала — не сделает. Он вообще как-то резко от меня отстранился. Вроде все нормально было…
Ужин прошел в довольно спокойной атмосфере, если не считать веселье чрезмерно возбужденных новоявленных женихов. Сегодня мойку посуды решила доверить Ладимиру и Вышезору, а то на мои руки становилось уже больно смотреть: появились мелкие трещинки, которые при контакте с холодной водой начинали саднить. В общем, ничего с ними не случится, если они один раз помоют посуду, а я на речку схожу — искупаюсь перед сном. Пока там богатыри доедят и спать пойдут, пока Ладимир с Вышезором, скрипя зубами, будут тарелки с котелками отмывать, я в теплой водичке понежусь.
Поднявшись на второй этаж, зашла в свою комнату и, прихватив полотенце с местным аналогом шампуня, а также чистую рубаху, вышла обратно в коридор, незаметно прошмыгнула на улицу и вскоре уже шла по узкой тропинке к речке. Хорошо, что скоро чистый четверг — попариться можно будет, да и с банником поговорить, а то мы только один раз и виделись.
Речка встретила меня почти идеальной тишиной: только звонкое стрекотание сверчков и кузнечиков ласкало слух — мерное, спокойное, казалось, они играют свою особенную неповторимую мелодию… Я стянула с себя носки, сарафан с рубахой и, скинув лапти, вошла в чуть прохладную воду. В какой дальний уголок я запихнула свою многострадальную пижаму, не помнила, так что сейчас разгуливала без какого-либо подобия на нижнее белье. С одной стороны это вызывало стеснение, а с другой… в общем, во всем есть свои плюсы.
Он снова пришел к реке и стал наблюдать за купающейся девушкой. После истории с кикиморами он не хотел оставлять ее ни на минуту. Поэтому поддался искушению и снова стоял, скрытый листвой деревьев от постороннего взгляда. Она рассекала воду плавными гребками и, время от времени, ныряла, полностью исчезая из виду. Но почти сразу ее светловолосая макушка показывалась на поверхности.
Мужчина облокотился плечом о ствол дерева и нервно провел рукой по светлым волосам. Это становится каким-то наваждением, безумием. Сколько он еще сможет сдерживать себя? Он и сам не знал… И от этого становилось не по себе. Знает ли она о том, как он к ней относится? Светозар прикрыл глаза и тяжело втянул вечерний воздух. Одно он знал точно: он ее любит. А любит ли она его?
— На заре-е-е! — завыл кошак. — Голоса зову-у-ут меня-я-я!
Где-то я это уже слышала…
— На заре-е-е! — еще громче замурлыкал пушистый певец. — Голоса зову-у-ут меня-я-я!
— Тим, — я резко села на кровати, — откуда ты знаешь эту песню?
— Так я же в твоем мире два дня пробыл, — тот задергал пушистыми усами. — Вот и зацепила одна меня.
Я по привычке запустила в кота подушкой, но тот, к моему великому сожалению, увернулся.
— Безжалостная… — засопел кошак, прячась под кроватью.
— Угу, — буркнула и вылезла из-под одеяла.
Быстро одевшись и заплетя волосы в косу, спустилась вниз и влетела в кухню. Снова готовка. Ну что, мальчики, у вас сегодня очередная каша на воде! Быстро и сытно! А скатерка пускай отдыхает. И я вместе с ней.
Пока варила кашу, задалась одним очень важным сейчас вопросом: кто остался у меня без невест? Итог не очень утешительный: Светозар — самый рьяный противник семейной жизни, Любозар — очень хотел найти свою единственную, но почему-то не получалось. Милослав, Всеволод, Далимир, Ярополк, Стражислав, Ладимир, Вышезор, Радислав, Пршмысл, Зверополк, Малюта, Праволюб, Изяслав и Ростимир — пока ходят в холостяках. Свадьбы новоиспеченных женихов назначены на завтра, так что скоро мой терем станет почти пустым… Еще и Черномор с Бериславой никак не приедут… Так же Баян «обрадовал» новостью, что его свадьба и свадьбы остальных нашедших свои половинки богатырей будут проходить здесь. То есть, народу на мою больную голову будет много. Правда меня заверили в том, что с готовкой мне помогу их невесты… Но радости это как-то не прибавляло.
Каша приготовилась быстро, так что оставалось только расставить посуду в столовой и ожидать богатырей к завтраку.
— Ох, Аленушка, — Тимофей потянулся на скамье, — какая ты кухарка знатная… А вот сваха никудышняя.
— Чего?! — захлопала глазами и уставилась на рыжего паразита.
— А того, — он осуждающе посмотрел на меня своими зелеными глазами. — Богатырей женишь, а сама свободной ходишь.
— Я не хочу замуж! — буркнула я.
— По-прежнему не хочешь? — раздался за спиной голос Светозара.
— В твоем мире все женщины такие? — полюбопытствовал вошедший следом Любозар.
— Все! — рыкнула я и плюхнулась на скамью. И мне все равно на то, кто здесь обычно сидит.
— Сложно с вами, — рядом сел Праволюб. — Сами себе иногда противоречите.
— Да кто бы говорил, — я положила себе немного каши и стала вяло ее жевать.
Мужчины расселись по своим местам, и только сейчас я заметила, что Огнеслава среди них нет.
— А где Огонек? — спросила у остальных.
— Так свадьба у него сегодня, — ответил за всех Любозар.
— Свадьба?! Уже? — я захлопала глазами и уставилась на богатыря. Опять я все узнаю последней!
— Не серчай, девица, — мне на плечо легла широкая ладонь Праволюба. — Они по-тихому решили сыграть свадебку.
— Алена, — с другой стороны от меня раздался голос Светика, — у тебя каша из ложки на стол капает.
— Ой… — я пискнула и, положив ложку в тарелку, побежала в кухню, за полотенцем. Вернувшись обратно, быстро вытерла несколько пятнышек от каши и снова села между Праволюбом и Светиком.
— Чего я еще не знаю? — обреченно спросила мужчин, и те дружно уставились в свои тарелки.
— Мы тоже решили сегодня пожениться, — еле слышно произнес Баян.
— Чего-о-о?! — возмущенно засопела я.
— Чтобы время зря не терять… — стал оправдываться богатырь.
— Да и мы тоже… — подал голом Микула.
— И мы… — вторил ему Сивер.
