— Что ж, давай про цветочки, — вздохнул домовой. — Что тебя интересует?
Думаю, пару часов-то мы точно потратили на обсуждение темы озеленения внутреннего двора. Я узнала, что у них тут такие же растения, как и в моем мире. То есть, я могу посадить и укроп с петрушкой, и шалфей с расторопшей, и даже розы с георгинами. Короче, у меня большой выбор. Когда в свой мир вернусь, хоть что-то напоминающее обо мне у них останется.
— Ты только банника еще поспрошай, — посоветовал домовой. — Банька ведь его территория. Думаю, он не будет против… — домовой не договорил. Замер подобно статуе и стал как-то странно дергать довольно приличных размеров ушами. Прислушивается что ли? — Кажется, богатыри возвращаются.
Я навострила ушки, но с улицы до моего слуха доходила только мелодия пения птиц. Да и рано еще богатырям возвращаться.
— Дык, рано еще, — произнесла вслух свое предположение, — они только уехали.
— Я знаю, что говорю, девица, — перебил домовой, — сюда приближаются четверо наших богатырей. Скоро увидишь.
И с этими словами домовой скрылся опять под лестницей. Пойду что ли гляну в окошко: может и впрямь кто-то вернулся. Я направилась в сени и застыла в полнейшем ступоре. Домовой оказался прав — к терему подъезжали Изяслав, Малюта, Праволюб и Зверополк. При этом, в седле у каждого сидела молодая девушка. Комплекс неполноценности развивается во мне не по дням, а по часам — какие они все тут красивые, а я… Нет, Светик точно меня не любит. За что меня любить? По здешним меркам я худая, бледная и не отличаюсь особой красотой. А еще, я взбалмошная, истеричная и эгоистичная. Ах да, еще и стервозная.
Не реви, Алена, тебе еще встречать вновь прибывших надо.
— Кто там у нас прибыл-то? — за моей спиной материализовался Тимофей. — Ален, выйди на крыльцо хоть глянь.
Ну, я и вышла. Богатыри уже слезли со своих скакунов и теперь помогали дамам спуститься на землю.
— Аленка! — радостно воскликнул Малюта. — А мы тут тебе девушек привезли! Давай в терем зайдем — там все и расскажем.
Я попятилась в сени, приглашая всех в дом. Чуйка моя говорит о том, что наклевываются еще четыре свадьбы. Они как прискакали по парам, так и, не меняясь, переступили порог дома.
— Знакомься, — продолжил Малюта, едва я успела затворить входную дверь, — это Авдотья.
Он указал на девушку, стоящую рядом. Та улыбнулась и кинула на богатыря теплый взгляд зеленых глаз. Красивая — волосы русые, заплетены, как и у всех остальных девушек, в тугую косу, перекинутую на плечо.
— А это Глафира, — подал голос Зверополк и стал пояснять: — У них карета сломалась. Мы решили девиц пока сюда привести, а сами в это время вернемся и починим ее. Там колесо сильно расшатало.
Я с улыбкой кивнула и отметила, что Зверополк стал больше улыбаться. Нет, он и раньше улыбался, но редко. Сейчас улыбка просто не сходила с его лица. И понятно почему — девушка была диво как хороша. Фигурка, правда, чуть полновата, но это общего вида совсем не портило.
— Прасковья, — коротко сказал Праволюб и взял девушку за руку. Та потупила взгляд, но я все равно заметила, как на ее лице заиграл румянец.
— И Клавдия, — торжественно произнес Изяслав. — Девушки, это наша сваха, Алена. Просим любить и жаловать.
При слове «сваха» девицы как-то просветлели (по крайней мере, мне так показалось).
— Очень рада с вами познакомиться, — ответила я. — Располагайтесь, как дома. Может, чаю?
Девушки с радостью приняли мое предложение. Видя положительный исход дела, Изяслав спросил.
— Значит, ты не против? — обратился он ко мне.
— Против чего? — обернулась я, когда последняя девушка скрылась в кухне.
— Ну, — замялся богатырь, — я…мы думали, что тебе они могут чем — то помешать…
— Чем? — я сложила руки на груди. — Наоборот, они мне скрасят остаток дня до вашего возвращения.
Не выдавать же им истинные причины моего радушия? Сваха я, и этим все сказано.
— Тогда все прекрасно, — вклинился Малюта. — Мы поехали. Будем к обеду вместе со всеми. На границе вроде спокойно, и Любозар решил пораньше воротиться. С нами еще отец девушек приедет. Постараемся наладить колесо…
— Они сестры? — перебила я.
— Угу, — откликнулись все четверо.
Ого! Вот оно как! Интересно, и куда папаша вез своих дочурок? Это я потом у девушек уточню.
— Ален, так мы поедем? — прервал мои мысли Ярополк. — Там нас карета ждет.
— Езжайте-езжайте, — кивнула я. — Мы сами справимся.
Когда дверь за богатырями закрылась, быстро направилась в кухню, чтобы поставить чайник. Я сегодня утром расщедрилась и испекла кекс (спасибо Светику, который, хорошенько надавив на жалость, все-таки уговорил меня потратить немного своих еще не восстановившихся силенок на скатерть-самобранку). Богатыри сначала отнеслись к угощению настороженно. Но потом распробовали и расхваливали на все лады мою стряпню. Осталось как раз пять кусков. Их-то я и решила подать девушкам к чаю.
— Мужчины остались довольны, — стала объяснять я, ставя тарелку с угощением на стол. Девушки как-то подозрительно посмотрели на мое угощение, и я решила их сразу успокоить: — Нет, он не пригорел, просто тесто такое. Только утром испекла.
Я оставила сестер пребывать в недоумении и отошла к печи за чайником. Аглая и Тимофей подальше от любопытных взглядов схоронились в погребе. Скорее всего они там подсчитывают, сколько неженатых богатырей осталось. Я взяла в руки тяжелый чайник и прошла обратно к столу.
— Так вы родные сестры? — тут же задала интересующий меня вопрос.
— Да, — ответила за всех Глафира. — Знаю, мы между собой не очень похожи. Так я — старшая — вся в отца. После меня — Авдотья, она — в тетку. Потом Клавдия — в мать. А самая младшая у нас Прасковья. Она, так получилось, понемногу взята и от отца, и от матушки.
— А откуда вы? — осведомилась я.
— Из деревни… не из ближней, из дальней, — пробормотала Клавдия. — Нас папенька в Красноград на поклон к царю вез. Женихи достойные в нашей стороне перевелись, вот и решили попытать счастья в столице.
Бедненькие, неужели у них совсем женихов нет? Ни одного мало-мальски нормального мужчинки не найдется? Хотя, чего я удивляюсь, таким девицам и жениха достойного надобно. Так что, девочки, вы по адресу.
— Да-а-а, — протянула я, — у нас так всегда. Из крайности в крайность, как говорится. У вас нет женихов совсем, а у нас их целый терем. Правда, с моим появлением уже многие женились…
— А Праволюб женат? — подалась вперед Прасковья.
— Нет.
— А Малюта? — последовала примеру сестры Авдотья.
— Нет, нет и еще раз нет, — улыбнулась я. — Четверо ваших провожатых свободны, как ветер.
