Потом мы поняли, что дико хотим пить и огородами прошли до импровизированной палатки, где разливали квас. Очень вкусный, кстати. Взяли по пол-литра и поспорили, что кто первый выпьет, тот и будет управлять лошадью на обратном пути. В итоге получилось совсем неожиданно — никто ведь из нас не ожидал, что я одержу победу.
— Я же не умею! — возразила я, когда Светик попытался меня припахать к исполнению пари.
— А нечего было спорить, — отрезал друг. — Пошли, уже не далеко осталось.
Хорошо, нам по пути никто не встретился. Когда мы подошли к месту, где оставили лошадей, то увидели, что скакуны Любозара и Ростимира еще в стойлах.
— Так свадьбы две у нас намечаются, — пояснил конюх, присматривающий за животными. — К Оленьке и Софьюшке сегодня ваши свататься приходили, — на этом моменте мы со Светозаром состроили удивленные лица. — Девицам женихи полюбились, а царь добро дал. Говорит, что лучше жениха для его дочери и не сыскать.
Мы поблагодарили мужика за столь ценную информацию и распрощались с ним. А когда отъехали от столицы, Светозар напомнил о нашем споре:
— Ален, — серьезно произнес он, — начинать никогда не поздно. Давай, бери в руки поводья… вот так, — он воспользовался моим замешательством и сунул мне их в руки. — Я тебя страховать буду.
Да, теперь я точно не усну в седле. Спасибо, стремена на себе оставил. А так, получается, я просто «рулила» конем. Не стала возмущаться по поводу и без повода — тем более, что меня страхуют и поддерживают. Сие занятие меня так затянуло, что дорога домой показалась очень короткой.
— Сделаешь мне ужин персонально? — попросил Светозар. — Если Берислава опять приготовит свою серую кашу, я не выдержу.
Я серьезно поглядела на вконец обнаглевшего богатыря, а он на меня.
— Ладно, — сдалась первой, — приготовлю.
— И вообще, все остальные ведь, кажется, пристроены, — ухмыльнулся мужчина.
— И что? — не поняла я.
— А то, — мне положили руку на плечо, — готовить тебе только для меня. Я единственный не женатый у нас в тереме. Остальным могут и их женушки готовить.
— А как же Любозар, Пршемысл и Ростимир? — напомнила я. — Их свадьбы еще не сыграны.
— Бериславину стряпню поедят, — отмахнулся друг.
Когда мы подъезжали к терему, уже начало смеркаться. Я так устала! Хорошо, только на нас со Светиком готовить. Можно омлет с копченым мясом сварганить, ну и по паре бутербродов с чаем. Думаю, голодным не останется.
Войдя в терем, я сразу направилась в сторону кухни. Быстрее приготовлю — быстрее спать лягу. Пока готовила омлет, постоянно сдерживала рвущиеся наружу зевки. Да-да, я опять пренебрегла помощью скатерти-самобранки. Благо, что за время своего пребывания в Отражающем мире, успела уже довольно много перенять у Бериславы. А то ведь у нас в Москве поди никто на русской печи и не готовит. И я не готовила…раньше.
Светозар пришел, когда я разливала чай в кружки. В столовой никого не было, так что я решила, что поужинать можно и в кухне. Светозар спорить не стал и, сев на скамью, пододвинул себе тарелку с довольно большой порцией омлета с копченым мясом и с аппетитом стал есть.
— Светозар, — позвала я мужчину, и тот оторвался от поглощения ужина.
— Чего? — буркнул светловолосый богатырь.
— А почему ты до сих пор за мной подглядываешь? — захлопала глазками.
Мужчина напрягся и пристально посмотрел на меня своими серыми глазами.
— Я уже говорил, — притворно безразлично произнес он. — Мало ли, опять кикиморы появятся.
— И только? — прищурилась я.
— И только, — Светик снова уткнулся в тарелку.
— И вчера ходил, подглядывал? — между делом спросила и положила в рот кусочек мяса.
— Да… — мужчина тяжело выдохнул, и на его лице заиграли желваки.
— И все-все видел? — невинно спросила.
— Да, — рыкнул богатырь.
— И не стыдно? — надула губки.
— Алена! — он бросил ложку на стол и сжал кулаки. — Что ж ты мне душу травишь!
— Чего? — не поняла я.
— Специально же вчера… — Светозар хотел еще что-то сказать, но я ему не дала.
— Специально, — постаралась говорить спокойно. — Потому что нечего как маньяк какой-то за мной смотреть, когда я купаюсь!
— А если тебя нечисть речная на дно утащит? — грозно произнес Светик.
— Не твоя забота! — стала заводиться. И как у него это получается?..
— Ну, знаешь… — заскрипел зубами друг и, резко поднявшись со скамьи, вышел из кухни.
Воистину, язык мой — враг мой! Надо было смолчать… А теперь поссорились на пустом месте! Ну, допустим не на таком уж и пустом, но все же…
Я встала из-за стола и стала убираться на кухне. Настроение было поганым, да и спать хотелось все сильнее. Так что, наскоро помыв посуду, протерла стол и поплелась на второй этаж в свою комнату. А там…
Открыв дверь, я не сразу заметила Тимофея, который лежал на боку: одна его часть (та, что усатая) была спрятана от моих глаз кроватью, а вторая (та, что хвостатая) — торчала из-под нее и нервно шевелила хвостом. Подойдя на цыпочках к кровати, я осторожно потянула кота за хвост, тот резко вскинулся и стукнулся головой о каркас моего «ложа».
— Алена! — недовольно буркнул котик. — Бессердечная ты сваха! Зачем разбудила?
— А ты, зачем теперь там спать удумал? — в свою очередь спросила я.
— Чтобы ты в меня подушкой не кидала каждое утро, — недовольно задергал усами кошак.
— А ты не буди меня таким изощренным способом, я и не буду в тебя подушками пулять! — уперла руки в бока.
— Ну, знаешь… — буркнул Тимка и пополз под кровать целиком.
А у меня было дежавю. Вроде только пару минут назад то же самое мне сказал Светозар. При воспоминании о светловолосом богатыре, настроение упало до отметки «ноль», и потому я стала по-быстрому укладываться спать. О своих сердечных ранах подумаю завтра.
А на следующий день я узнала, что тем же вечером состоится свадьба Пршемысла и Потаны. На мой вопрос: почему у них все свадьбы играют так быстро, богатырь только хмыкнул и сказал, что в их мире это не редкость. Из серии «зачем тянуть?». Остаток дня прошел в суматохе. Решила заранее приготовить ужин, чтобы потом в ночи с ним не возиться — благо народу в тереме уже осталось совсем мало. Потом занялась мытьем полов. Берислава от подобной работы отлынивала и на мой суровый взгляд никак не реагировала. Черномор как обычно поехал с богатырями на границу с Замухрынью, но тем не менее обещался сегодня приехать по-раньше. Светик завтракать не стал, а сразу отправился к конюшне. Обиделся или нет — не знаю. Но решила не забивать себе этим голову и занялась домашними делами, полностью погрузившись в них с головой. Так и прошла половина дня… а там и Черномор со Светиком приехали. Остальные мужчины отправились сразу к женам.
