Кочевник от души рассмеялся и, хлопнув Лорджина по спине, отпустил их восвояси.
Глава 11
Трэд та'ал Тирдар поднял глаза от книги и уставился холодным взглядом на слугу, который знал, что в минуты уединения к хозяину лучше не входить. Хотя, если говорить честно, Трэд должен был признать, что в последнее время он часто стремился уединиться и почти все считал для этого помехой. Но Трэд не был настроен судить что-либо по справедливости. В конце концов это его дом, а у себя дома он не обязан быть справедливым.
— Что тебе надо? — От этого ледяного вопроса бедный слуга примерз к порогу и не решался войти в комнату.
— Я… я нижайше прошу прощения за то, что беспокою вас, но у ворот гости. Они требуют, чтобы их впустили.
Трэд скрестил руки на груди и откинулся на спинку кресла. Изредка сюда забредали караваны и торговали с людьми, живущими в его поместье. Но они никогда не называли себя гостями. За все годы, что он здесь жил, его навестил только один человек. При воспоминании о нем у Трэда в жилах леденела кровь.
— Это случайно не мой отец?
Увидев яростное лицо хозяина, слуга попятился:
— Н-нет, мой господин. Они не говорят, кто такие.
Выражение лица Трэда несколько смягчилось, когда он услышал, что у ворот не его свирепый родитель.
— Они ищут меня?
— Да, мой господин.
— Отошли их прочь. Я не желаю, чтобы меня беспокоили.
Отпустив с этими словами слугу, Трэд вернулся к своей книге.
— Н-но, мой господин, они говорят, что это очень важно и срочно. Им необходимо повидаться с вами…
Трэд шумно вздохнул:
— Я сказал, отошли их прочь.
— Да, мой господин. — И слуга поторопился выйти из комнаты.
Трэд снова уткнулся в книгу, но читать уже не мог. Иногда он сидел так, словно впав в транс, допоздна, и часы проходили незаметно. Сейчас он задумался: может ли человек вот так тратить один час за другим, пока весь их запас не иссякнет и не наступит блаженное ничто? Такие мысли позволяли ему жить. Он улыбнулся этой иронии судьбы и подумал, а не сошел ли он с ума.
До поместья Трэда они добирались три дня. Путешествие было долгим и утомительным. За все время им ни разу не встретилось какое-нибудь поселение. Риджар стал совсем угрюмым, Дина раздражительной, а Лорджин… остался Лорджином.
Они сидели у ворот на жгучем солнце и ждали, пока привратник позволит им войти.
— Мне хотелось бы, чтоб он поторопился, а то я зажарюсь, — пожаловалась Дина.
— Уже недолго, Адианн. — Спокойный ответ Лорджина, казалось, только раздосадовал ее еще больше.
— Тебя вообще что-нибудь когда-нибудь волнует, Лорджин? Господи, это была самая адская поездка за всю мою жизнь. — Она вытерла пот со лба тыльной стороной ладони. — Чего бы я только не отдала за прохладную ванну…
Уголки губ Лорджина приподнялись в слабой усмешке:
— Скоро ты получишь свою прохладную ванну, зайра. Может быть, мы даже примем ее вдвоем. — В его глазах сверкнула лукавая чувственность.
«Тебе обязательно обсуждать это сейчас? Клянусь, я устал от всего этого».
Лорджин поднял бровь:
— Риджар, это на тебя не похоже: такая раздражительность…
Риджар потер глаза:
«Прости меня, Лорджин. Я… я на взводе».
Лорджин не удержал смешок:
— Да, еще на тебя не похоже так долго оставаться без твоих удобств. Янифф говорит, что воздержание бывает полезно для души. Оно обновляет сердце и дух.
«Янифф слишком стар. Он, наверное, забыл, каково приходится мужчине, когда его лишают этих ощущений. И кроме того, ты его ученик, а я что-то не вижу, чтобы ты следовал этим философским принципам».
— Это верно, я его ученик, — Лорджин ехидно улыбнулся брату, — но считаю, что мужчина должен следовать своим собственным убеждениям.
Риджар понимающе усмехнулся в ответ.
— О чем это вы разговариваете? — Дина могла слышать только то, что говорил Лорджин, потому что Риджар поставил мысленный защитный экран.
Ответил ей Лорджин:
— Риджар думает, не присоединиться ли ему к Чарлу.
«Только не в этой жизни».
Дина перевела взгляд с одного брата на другого. Как-то не верилось, судя по их очень мужским ухмылкам, что предмет их разговора был таким философским. Она собралась допытываться дальше, но тут вернулся привратник:
— Господин не будет с вами встречаться. Убирайтесь отсюда! — Он собрался уходить, но Лорджин схватил его за шиворот и повернул к себе лицом. Голос Лорджина прозвучал тихо и угрожающе:
— Ты сейчас снова пойдешь к своему хозяину. Мы пришли издалека. Здесь на солнце слишком жарко. А я раздражаюсь, когда меня заставляют ждать.
«Ну и ну, — изумилась Дина. — У Лорджина тоже есть человеческие чувства!»
Привратник залепетал, ломая руки:
— Н-но он не хочет вас видеть!
— Скажи ему, что Лорджин та'ал Крю у него на пороге. Передай, что я приехал вызвать его на игру в дайзу. — Привратник попятился. — Сделай это!
Выслушав слова, произнесенные весьма угрожающим тоном, слуга бросился выполнять приказ Лорджина. Когда он скрылся, Лорджин обернулся к Дине:
— Удивляюсь, почему я так не действую на тебя, Адианн?
— Потому что я знаю: ты лаешь, но не кусаешься.
Он почесал в затылке, как бы обдумывая ее слова:
— Не это ты говорила прошлой ночью.
Лицо Дины запылало, а Лорджин весело подмигнул ей.
«Почему ты вызвал его на дайзу?»
— Когда мы были детьми, то постоянно в нее играли. Я ни разу не смог его победить. Разумеется, это не мешало мне снова и снова вызывать его на состязание.
— Разумеется, — сухо заметила Дина. Вот это было очень похоже на того Лорджина, которого она знала.
— Это стало у нас такой шуткой. — Внезапно Лорджин посерьезнел. — В последний раз, перед тем как нас покинуть, он сказал мне: «Я никогда не уклонюсь от твоего вызова». А я ответил, что вечно буду его повторять.
Слуга медленно возвращался к Трэду, страшась повторной встречи с хозяином. Привратник передал ему какое-то нелепое послание. Глубоко вздохнув, он расправил плечи и постучал в дверь. Целую минуту не было никакого отклика.
— В чем дело?
Слуга нерешительно отворил дверь:
— Мужчина у ворот просил передать вам послание.
— Ну и?.. Давай, давай, не тяни!
— Он сказал, что его зовут Лорджин та'ал Крю и он прибыл к вашему порогу, чтобы вызвать на игру в дайзу, — закончил слуга, со страхом ожидая неприятностей.
