– Нам жутко повезло, – произносит Гвенет.
– Да. – Я хлопаю ее по плечу. – Хорошо, что мы есть друг у друга.
– Сестры. Она обнимает меня одной рукой. – Навсегда.
Никто не заменит мне сестру Кит, но без женской дружбы жизнь для меня была бы невыносима.
– Сестры, – соглашаюсь я и, положив голову ей на плечо, устремляю взгляд через океан туда, где живет моя сестра. На мгновение у меня мелькает глупая мысль: может, она каким-то образом, почувствовала, что я жива, и сейчас тоже смотрит в мою сторону, взглядом преодолевая время и расстояние?
Глава 9
Кит
Я спускаюсь на лифте на восьмой этаж. Сегодня пятница, еще очень рано, народу встречается не много: рассвет наступил, но те, кто любит поплавать перед работой, в бассейн еще не пришли, а мамаши, отвозящие детей в школу, пока не вернулись. Я вижу в воде лишь одного человека.
Сам бассейн так и манит. Во-первых, он большой, с полноценной «олимпийской» дистанцией, в нем три дорожки и вода красивого бирюзового цвета. Окна выходят на лес высотных зданий. Я сбрасываю шлепки, радостно предвкушая, как сейчас поплаваю от души. Мужчина в бассейне плывет энергично, делая мощные гребки руками. У дальнего от меня бортика, он останавливается, чтобы перевести дух.
Проклятье.
Конечно, это Хавьер.
– Из всех притонов мира…
[17] – говорю я.
– Пардон? – произносит он с испанской интонацией, вытирая лицо. Лицо, с некоторым отчаянием отмечаю я, столь же красивое, что и вчера. Может быть, даже еще лучше.
– Не обращай внимания, – отмахиваюсь я, беря полотенце. – Я тебе не помешаю.
Хавьер с легкостью выбирается из воды и встает во весь рост. Мокрое тело лоснится, могучие плечи, вполне благопристойные плавки-шорты, которые, однако, мало что скрывают.
– Нет, нет, пожалуйста. Я уже почти закончил. Бассейн в твоем распоряжении.
– Оставайся. Места хватит обоим.
– Уверена?
Я чувствую себя идиоткой.
– Прости за вчерашний вечер.
Он передергивает плечами и показывает на воду.
– Наперегонки?
– Это нечестно. Ты ведь уже разогрелся.
– Ну и ты разогревайся. – Хавьер садится на бортик, складывает на груди руки.
По его телу струйками сочится свет. Отведя взгляд, я снимаю халат и заплетаю косу, зная, что он рассматривает меня. Купальник на мне сплошной, грудь и ягодицы полностью закрыты, но все равно это не та одежда, которая оставляет место воображению. Закрепив на голове косу, я соскальзываю в бассейн.
– Ууух, – выдыхаю я. – Озон. – С головой ухожу под шелковистую воду, проплываю половину дорожки, выныриваю, чтобы глотнуть воздуха, доплываю до конца и возвращаюсь к месту старта.
Хавьер по-прежнему сидит на бортике. Его ноги покрывают темные волоски.
– Впечатляет.
– А ты что сидишь и смотришь? – возмущаюсь я. – Залезай, поплаваем.
– Что ж, давай поплаваем, – соглашается он, затем соскальзывает в воду и, не говоря дурного слова, уходит вперед.
Мы плывем. В основном, просто из конца в конец бассейна. Я остро сознаю, что он рядом, на расстоянии вытянутой руки. Остро сознаю, как мое тело рассекает воду. А потом, как всегда, забываю обо всем, о насущных проблемах, и растворяюсь в воде, двигаясь непринужденно, ритмично, глухая и слепая ко всему на свете. О том, как я научилась плавать, помню не больше, чем о том, как научилась ходить.
Хавьер останавливается раньше меня, кладет локти на бортик. Его мокрые волосы прилизаны назад. Я продолжаю плавать, но потом меня охватывает беспокойство: боюсь, что он уйдет прежде, чем мы успеем поговорить, хотя еще вчера вечером я была против всяких объяснений. Но, может быть, хотя бы раз в жизни я поступлю так, как подсказывает мне сердце, а не разум.
Возвращаюсь по дорожке назад и останавливаюсь напротив него.
– Уходишь?
– Мне уйти?
Я качаю головой.
– Там есть спа-бассейн. – Он показывает на дверь, ведущую из помещения. – Я там подожду, если угодно.
– Да, пожалуйста.
Он не улыбается, я тоже. Снова ложусь на воду и делаю еще несколько кругов. Но меня тянет к нему, и я, уступив соблазну, выбираюсь из воды. Обматываю вокруг пояса полотенце, что, в принципе, глупо: мне сейчас снова его снимать.
Над спа-бассейном крыша, хотя сам он находится под открытым небом. Вокруг офисные здания. Я бросаю полотенце на стул. Спрашиваю:
– Ну как?
– Неплохо.
Я ступаю в горячую бурлящую воду, в которую опускаюсь по самое горло. Хавьер сидит на более высоком выступе, и я невольно восхищаюсь его мускулистыми руками, широкой грудью, покрытой черной порослью. В области пояса Хавьер слегка полноват, отчего он мне нравится еще больше: сразу видно, что этот мужчина любит жизнь.
Или много путешествует, думаю я, вспомнив, как он признался, что постоянно ездит по миру.
Хавьер молчит. Лишь шлепает ладонями по воде.
Справедливо.
– Прости, что сбежала вчера, – говорю я.
Он останавливает на моем лице взгляд темных глаз, вопросительно вскидывает брови.
Я не выдерживаю его взгляд и смотрю на свои руки, колышущиеся в голубой воде. Качаю головой.
– Сама не знаю почему.
– М-м.
– Согласна, это было глупо, и мне искренне жаль, что так вышло. Может, попробуем начать сначала?
Хавьер раздумывает, опустив уголки рта.
– Ладно. – Он протягивает руку. – Меня зовут Хавьер.
– Ой, ну не с самого же самого начала, – смеюсь я.
– Тебе понравилась моя песня?
– У тебя прекрасный голос.
– Спасибо. – Он глубже сползает в бассейн. Ноги его приподнимаются, кончики пальцев высовываются из воды. У меня возникает странное впечатление, будто он обнажился. – Может, однажды ты послушаешь и другие песни.
– Может быть, – криво улыбаюсь я ему.
– Ты долго пробудешь здесь, в Окленде?
– Пока не знаю. – Я вздыхаю и, сама того не желая, открываю ему правду. – Я здесь, в общем-то, по делу… ищу кое-кого.
– Надеюсь, не возлюбленного? – Его ступни полностью исчезают под водой.
– Нет. Вовсе нет. Сестру.
– Она сбежала?
– Очень долгая история, – вздыхаю я.
