— Тебе, действительно, идет платье медсестры, — улыбнулась ей и она, шмыгнув еще раз носом, тоже улыбнулась.
— Оно оттеняет мои темные волосы, — гордо сказала Лил и встала, чтобы покрутиться. Я покивала — натуральный призрак.
— Значит, ко мне заходил эльфийский целитель? Откуда он здесь?
— Кто к тебе только не заходил! Эльфы почти в полном составе, — потом всплеснула руками и торопливо продолжила. — Ты же не знаешь! К нам приехала эльфийская делегация, якобы почти неофициально, просто в гости к Салганту. И возглавляет ее, как ты думаешь кто? Правитель эльфийского королевства!
— Галатэль?
— Он самый, — Лил широко улыбнулась. — А с ним еще пятеро, в том числе целитель. Представляешь! Настоящий целитель. И я с ним работаю.
— Такой эльф со странным пучком на голове?
— Так это ты про него рассказывала? Да, выглядит он немного как сумасшедший, но все же эльф. Поэтому кажется почти милым, — она усмехнулась. — Ты бы видела, как они въехали. Верхом на каких-то невозможных лошадях и все такие стройные, красивые.
— А тут только ведический факультет.
— Да, — Лил опять усмехнулась. — Некоторые даже о войне забыли.
У нее была поразительная особенность не заострять внимание на плохом. Зачем говорить, скажем, о портальных разрывах, если ничего не известно, тем более все свои целы? Другое дело эльфы. О них можно рассуждать бесконечно, что Лил и делала. Удивленно говоря, что до сих пор, а прошло уже целых три дня с момента их прибытия, никто из ведьм так не решился с ними познакомиться. Сами эльфы инициативу не проявляли и смотрели как бы сквозь девушек.
А потом Лил убежала, помимо меня у нее было еще трое подопечных. Мне строго-настрого запретила выходить из палаты, пока не придет целитель. Для умывания оставила пузатый кувшин с водой и тазик. Щедрость ее не знала границ, о чем я, конечно, сказала. Но в ванную меня пока тоже отпускать было нельзя. Строгий целитель не велел. На этой ноте Лил махнула волосами и была такова. Я осталась одна в тишине, даже с улицы не доносилось звуков.
Ни книжек, ни посетителей, ни целителя. Напротив пустая белая кровать, вокруг белые стены и бледно-голубые шторки на приоткрытом окне. В такой обстановке всерьез начинаешься беспокоиться о своем душевном здоровье.
Особенно когда вода в тазу отражает полупрозрачный силуэт не то девушки, не то парня. А при более тусклом свете это нечто вполне сошло бы за вурдалака, несуществующего зверя с густой всклоченной шерстью и холкой, торчащей дыбом.
Кое-как без зеркала и расчески я заплела кривую косу, умылась и села на кровать.
Белый цвет вместе с тишиной располагали к размышлениям. Только оставаться один на один со своими мыслями было чревато, опять могли привидеться эльфятки. Несмотря ни на что я запомнила кое-что из разговора эльфов и почти была уверена в том, кто именно говорил.
Если Салгант и, правда, видит во мне друга, это к лучшему. Он слишком неземной для меня. Я сама не знала, чего жду от парней, но точно не такой рассеянности, хоть и очень обаятельной.
Тем более что слыша рядом с ним другой голос, мне хотелось посмотреть именно на того говорившего.
— Мне сказали, ты проснулась, — в дверях стоял Салгант. Я сглотнула и посмотрела на эльфа. Вдоволь поразмышлять в белых стенах, видимо, не получится.
Мы с ним лишь переглянулись, а я уже почувствовала неловкость. Сильнее затянула пояс больничного халата и удобнее села на кровати.
— Да, — ответила ему, опуская глаза на свои руки. Из-под ногтей грязь так и не вымылась. И зачем я хотела видеть посетителей?
— Мы за вас переживали, — он сел на стул у кровати и замолчал.
Паузы в разговорах с Салгантом обычно воспринимались, как часть разговора.
Они всегда казались к месту, и во время тишины никто не ерзал, нервно размышляя чего бы такого придумать, чтобы поговорить. Сегодня был иной случай. И я, и эльф синхронно шевельнулись. Подумав, я еще и кашлянула. Салгант ответил вдумчивым «хм», и мы опять шевельнулись.
— Сегодня солнце, — проговорил он. Погода? Он это серьезно?
— Поразительно, — невнятно пробормотала я. Хотя чего поразительного в солнце днем в начале осени? Вот если бы он пришел ночью и начал говорить про сияющее солнце…Я тяжело вздохнула. Надо было как-то собраться и спасать нас от разговора о погоде.
Салгант стукнул пальцами по колену и вдруг пересел на кровать. Он осторожно взял мою руку. Я проследила за его скупыми движениями и подняла глаза. Он смотрел виновато и как-то напряженно. И произнес лишь одно слово:
— Друзья?
— Друзья, — возможно, слишком поспешно и утвердительно проговорила я, но он улыбнулся.
Мы несколько мгновений смотрели друг на друга, а потом облегченно рассмеялись.
— Я рад, что мы быстро все выяснили. Даже не знал, как начать и что говорить,
— он опять пересел на стул.
— Если бы ты ничего не сказал, я бы просто призналась, что подслушала твой разговор с дядей, — я немного задержала дыхание.
— Мы не хотели тебя будить. Пришли, так как думали, что ты уже пришла в
себя.
— На самом деле, вы не будили, я практически спала. Поэтому помню только обрывки. Но слышала, про друзей и про то, что твой дядя не объективен в отношении ведьм, — я опять непроизвольно задержала дыхание.
Салгант совсем не по-эльфийски фыркнул.
— Да, дядя неравнодушен ко всем ведьмам. Его маленькая слабость. Так что я теперь пожизненно «дурак» в его глазах, — он весело усмехнулся, стоило бы уточнить про пожизненного «дурака», что, да почему, но занимал другой вопрос:
— Ко всем неравнодушен? И как это сказывается на его…гкх. здоровье? Салгант опять усмехнулся и развел руками.
— Лучше, расскажи, как ты? Я знаю про разрыв, а дальше, после него, что было?
— Был разрыв, потом лес, потом дезертиры, — под внимательным взглядом я быстро рассказала о своих приключениях, не углубляясь в детали.
Я чувствовала себя здоровой, живой и почему-то опять немного сонной. И все это не способствовало воспоминаниям. Может быть, потом, когда я выйду из этой белой крепости, сяду с Лил на кровать и расскажу. О том, как я нервничала из-за неработающих заговоров, как боялась, что Фицуильям умрет и впервые задумалась, что кругом опасный мир и советы моего учителя не помогут.
— Вообще, знаешь, что я хочу сказать о нашем спасении? — я доверительно наклонилась к Салганту, и он тоже подался вперёд. — Оно меркнет на фоне шести эльфов, которые вдруг оказались у нас в школе. Почему они здесь, да еще вместе с твоим дядей?
— Здесь все просто. Дядя решил, что необходимо приехать, — очень серьезно ответил он и, кажется, хотел на этом остановиться, но под моим взглядом продолжил.
