И последнее… За мной никто не присматривает, ни на этой, ни на той стороне, и твоих чувств разделить я не могу. Мои родители покинули мир последними, и я знаю, что они при желании могут посмотреть на нас. Но надеюсь, не делают этого, мне хотелось бы, чтобы они нашли там покой и гармонию, которую искали.
А теперь универсальный рецепт. Когда мне хочется душевного тепла, какой-то поддержки, а, возможно, просто отвлечься, я думаю…. пусть будет, о поцелуях. Мне они всегда помогают. В твоем случае эффект будет лучше, если представлять поцелуи с правильным зеленоглазым эльфом.
Гэлатэль»
Глава 8
Теплая осень неожиданно решила попрощаться. Еще вчера мы быстро ехали по сухой дороге, а сегодня увязали в грязи. После того, как по главному тракту прошла наша армия с пушками, половина камней вывернулась, и ехать здесь в дождь было все равно, что идти по полю. Под непрекращающимся дождем наши охранники ворочали колеса и толкали карету несчетное количество раз. Они вымокли, мы издергались, а к школе подъезжали уже поздним вечером в самом паршивом расположении духа.
Занятия возобновились еще два дня назад, как только вернулись все адепты из южной крепости. О чем нам сообщили вестники с расписанием. Они налетели на меня и Лил, как хищные птицы и смешно клевали наши пальцы, пока их не открыли.
— В ванную я первая, — быстро сказала Лил, как только впереди замаячили школьные ворота.
— Было бы справедливо сначала бросить жребий.
— Справедливо? У тебя заговор на удачу, я с тобой, вообще, никогда не буду бросать жребий, — возмутилась она.
В дороге мы с Лил тренировали разные заговоры. Вполсилы и недолго, чтобы я размялась. Я начала сразу с заговора на удачу, вливала совсем чуть-чуть силы и экспериментировала на себе. После третьего раза, когда брошенная монета оказалась на моей стороне, Лил прекратила со мной играть. Но я уже поняла, что от количества силы зависит время действия заговора и пока оно измерялось лишь минутами.
Карета плавно остановилась у хорошо освещенных ворот, и буквально сразу один из охранников открыл нам дверь. Их работа заканчивалась в тот момент, когда мы входили в школьные ворота, и они явно торопились нас туда спровадить.
Мы вышли и тут же нам в руки отдали небольшой багаж, дверь кареты резко закрылась, а охранники без слов развернули лошадей. Никто из них не предложил помощь. Да, относительно легкие сумки почти не оттягивали рук, но это ж надо так досконально выполнять распоряжения. В договоре написано «до ворот», вот до них нас и довезли.
— Вы долго еще будете смотреть на пустую дорогу?
Мы обернулись. Под большим зонтом стоял Ильим и хмурился. С писком мы бросились его обнимать. Было такое ощущение, что мы не виделись столетие. За это время он как будто изменился, возмужал, хотя на ощупь оставался таким же худым. Вволю пообнимавшись мы отлепились от ведьмака. Лил что-то сказала об охранниках, которые бросили нас с багажом. Ильим кивнул, взял ее дорожную сумку и поставил на землю. Потом по-деловому притянул удивленную Лил к себе и поцеловал. Несколько секунд замешательства, и она сама его обняла.
Я же осторожно отошла, стараясь не стучать каблуками, хотя вряд ли бы это им помешало. Свою сумку до комнаты я дотащила сама. Поставила ее на пороге и потянулась, прогоняя, все воспоминания о дороге и с удовольствием оглядела наше с Лил убежище. Родное большое окно, ковер, стульчики, моя кровать. Никогда бы не подумала, что буду скучать по ней. В моем доме кровать была шире, но почему-то не вызывала такого прилива чувств.
На своем столе я заметила конверт. Губы сразу разъехались в улыбке и только, когда я взяла вестник, отметила, что это послание отправили сюда, а не сразу мне в руки. Вестник был от Астера. Строгим почерком меня просили зайти в его лабораторию. Когда именно прибыло письмо, и как долго здесь лежало, я не знала, но подумала, что можно зайти завтра утром. В пять тридцать, немного злорадно добавила про себя.
Лил всё не было, и ванную я отправилась первой. Даже, когда я легла она еще не появилась. Но я за нее не беспокоилась. В конце концов, у них есть зонт — не промокнут.
* * *
К пяти тридцати я не успевала, но надеялась появиться у Астера хотя бы в шесть. Я старалась собраться тихо, чтобы не разбудить Лил. Занятия только через два с половиной часа, и поднимать ее раньше времени я не хотела, но через какое-то время она сама проснулась и села на кровати. Я сосредоточенно собирала сумку, выискивая нужные учебники на своих книжных полках. Посмотрела на Лил лишь украдкой, а вот она с меня глаз не сводила и первой не выдержала:
— Ладно, спрашивай, — великодушно предложила она.
— Об Ильиме? — уточнила я, застегивая сумку, посмотрела на ее напряженное лицо и сказала. — Судя по тому, что вернулась ты в ночи, он очень хорошо целуется.
Лил возмущенно выдохнула и бросила в меня подушку. Ее щеки неожиданно порозовели, чего на моей памяти никогда не происходило. Я, может быть, еще немного посмеялась бы над растерянной, но довольной Лил, только время поджимало. Тем более порозовевшие щеки подтвердили, что она на самом деле не так уж равнодушна к Ильиму, как всегда показывала.
А, выходя из комнаты, я уже думала совершенно о другом. Я живо представляла, как врываюсь к Астеру, а он в ночном колпаке и со свечкой. Сонный, с нечесаной бородой, а я ему с порога: «Адептка Вуд по вашему приказу прибыла!». А на часах шесть утра!
Эта картина неимоверной красоты разбилась вдребезги примерно на полпути к его лаборатории. В школе он вряд ли ночует. Где жил профессор я не знала и явиться к нему не могла, а значит, и застать его в ночном колпаке шансов не было. А еще я поняла, что не представляю, есть ли у него сегодня занятия. Поэтому мой боевой настрой резко угас, и я уже шла к нему в лабораторию без особой надежды.
В пустых коридорах громко и одиноко раздавался стук моих каблуков, немного пугая в тишине. Я ежилась и неосознанно прислушивалась, выискивая шаги и других адептов. Но как-то все равно умудрилась пропустить, когда к моему стуку прибавилось клацанье.
Когда разобрала, резко обернулась. И запищала не хуже, чем при виде Ильима. Меня хитро преследовал Том. Я потрепала его по голове, почесала за ушами, а он мне по-доброму показала язык. Сейчас он выглядел, как настоящий воскрешенный. Сбоку оторвалась шерсть, одно ухо опять оказалось порванным. Да и в целом он немного поистрепался. Из шерсти будто ушел блеск, который когда-то появился в эльфийском лесу.
— Ты мой хороший, как же тебе досталось, — я погладила его по холодной голове и присела на корточки. — Ложись.
И он моментально растянулся у моих ног, заранее прищуривая глаза, как будто от удовольствия. Я усмехнулась и продолжила гладить уже двумя руками, шепча добрые слова. Ему от них не было никакой пользы, но мне почему-то хотелось верить, что это хотя бы приятно.
— Поворачивайся, почешу с другой стороны, — приказала я, намериваясь загладить своего спасителя до смерти, и он спокойно перекатился через спину на другой бок.
