– А какие в тот год урожаи были! – продолжал рассказывать Валерик. – Фермеры по всему району приподнялись, торговля пошла, льняной заводик подняли. И грибов понаросло, семь грибоварен открыли, прикинь? А рыба сама из воды выпрыгивала, да не какие-нибудь там ерши, а стерлядь. Стерлядь, ты понимаешь?! Он не жадный.
Нет. Не понимаю. Не буду я понимать. Я не про это. Я люблю книги про вампиров только в одном случае – когда им в конце отрубают голову, набивают рот чесноком, а меж рёбер вколачивают заточенную ножку от табуретки. И хорошо бы от гигантской табуретки. Я сталь понимаю. Сталь, соль, ультрафиолет.
– У нас почти никто не болеет, – продолжал Валерик. – А если заболевают, то ненадолго и сразу выздоравливают. Даже в зубах дырок нет, сами зарастают. И по тысяче народа в десять лет прибавляется! Где такое есть?!
– Сдохни, Валера, – ответил на это я. – Это будет твой лучший поступок в жизни. И входить сюда я тебе не советую.
– Ты не понимаешь, Марс, – хмыкнул Валерик. – Ты ничего не понимаешь, а вроде умный с виду. Все такие умные считают дурачками остальных, а на самом деле сами главные дураки и есть. Эх, Марс, мне не надо входить. Оглянись!
Я почувствовал, как поднялись у меня на голове волосы, обернулся резко. Ничего. Светка сидела в углу, смотрела на меня.
– Вот видишь! – веселился Валерик за дверью. – Ты уже мне веришь больше, чем собственной сестре. Мне надо верить, я всегда говорю правду. Но я люблю пошутить.
Кажется, он прав. Он не так глуп, как хотел показать с первой встречи.
Снова постучал, на этот раз громче, требовательнее и нетерпеливее.
– Кто-нибудь дома?! Поросятки, открывайте, пришёл большой злой волк!
Большой злой волк. Привет.
– Открой, Марс, иначе он разозлится! – шептал Валерик. – Хуже будет, он сердится, если не получает то, что хочет. Открой, Марсик!
Дверь дрогнула.
– Открой! – потребовал Валерик. – Открой, говорю! Он сожжёт весь город! Он уже делал так! Наш город сгорал дважды, и он сожжёт его ещё раз – если ему не дать то, что он хочет.
– Мне плевать на ваш город, – ответил я. – Пусть он сгорит сто десять раз!
– Ей всё равно не уйти, – сказал Валерик. – А ты ещё можешь спастись. Отдай её. Она не будет мучиться, не бойся…
– Пошёл…
Я сказал ему, куда идти.
– Зря. Зря, Марс, ты не понимаешь. Ведь не только нам хорошо будет, но и тебе. Он не жадный, Марс! Он исполняет желания…
Я ещё раз сказал, куда ему идти в одиночестве.
– У тебя же есть желание, я знаю, – не услышал меня Валера. – Заветное. Самое заветное! Самое-самое! Представь!
– Мое желание – чтоб ты сдох! – повторил я.
Тогда они стали ломать дверь. Дверь затрещала под ударами. Долго она, конечно, не продержится, дверь старая, крепкая, но против Столетова сможет выстоять разве что дверь банковского хранилища. Я попробовал сдвинуть в подкрепление к железному шкафу ещё кровать, но оказалось, что она привинчена к полу. Тумбочка. Тумбочка слишком лёгкая, не поможет.
– Он любит исполнять заветные желания, – продолжал между тем рассказывать Валера. – Это весело, ты увидишь, у людей такие смешные заветные желания… Но тут всё зависит от вкуса…
Он замолчал, то ли захлебнулся, то ли опять смеялся, забулькал, а отбулькавшись, продолжил:
– От вкуса того, кто ступает на… Обернись, Марс!
Но в этот раз я на это не повёлся.
Зря.
В голове у меня взорвалось. Что-то. Сразу повело в сторону. И темнота.
Очнулся я от боли в плече. Я открыл глаза и увидел, что левое моё запястье приковано к ножке кровати блестящим наручником. Сам я лежал на полу на спине, рука была неудобно вывернута. Перед глазами гудели серебряные звёздочки.
Светки в палате не было. Надо мной стоял Валерик с топориком.
– Зря ты мне не поверил, – сказал он. – Я почти никогда не вру. Иногда притворяюсь, но это так, для души.
Он подкинул топор, поймал, ухмыльнулся.
– Да не переживай ты, – подмигнул Валерик. – Он любит тех, кто не рыпается. Кто сам вроде как согласен. Такие повкусней. От таких он получает…
Валерик задумался.
– Моральное удовлетворение, – сформулировал он. – Да, именно так.
Я попытался пнуть его в колено, но гад ловко отпрыгнул в сторону, оскалился и поднял топор. Но я знал, что не ударит.
– Живи, Марсик, – Валерик опустил топор. – Мучайся. Не смог сберечь сестру. Весь в отца.
Я заорал и дёрнулся уже по-хорошему. Наручник впился мне в запястье и едва не порвал сухожилие, кожа задралась, и рука тут же заболела.
– Не расстраивайся, – вздохнул Валерик. – Всё равно ничего нельзя поделать. Так уж повелось, судьба.
Валерик ухмыльнулся своими хорошими белыми зубами.
Я снова дёрнулся.
Он ушёл, напевая что-то оптимистическое, будущий мастер топора.
Топоры больше не стучали, топоры перестали стучать.
Я заорал ещё. Голос мой через открытую дверь выпрыгнул в коридор и забился между стенами. В больнице никого не было, я знал это наверняка. И я знал, где они. У моста.
Наручник сидел плотно, впиваясь в сухожилия запястья; тот, кто его замыкал, знал в наручниках толк. При всём желании вывернуться из него я не мог. Спинка кровати, к которой я оказался прикован, представляла согнутую трубу с приваренными поперечинами. Даже если мне удастся эти поперечины как-то выбить, то разорвать трубу не получится. Нужен длинный и прочный рычаг, а его у меня нет. Так что отцепиться никак.
Сломать наручники.
В фильмах я часто видел, как арестованные умельцы открывали наручники с помощью согнутой скрепки, с помощью булавки, подручными средствами. Я обыскал карманы, но ни одного подручного средства, подошедшего бы для открывания наручников, не обнаружил. Ни заколки, ни проволочки.
Забавно.
В некоторых фильмах люди, попавшие в такие ситуации, отпиливают руки или ноги. Или отгрызают руки или ноги.
Если бы у меня было часов десять, я бы попробовал выбить поперечины трубы и оторвать спинку от кровати. Конечно, ходить со спинкой глупо, но…
Времени нет.
Валерик придумал идеальную ловушку. Или его мать, что вернее. Интересно, почему Столетов просто меня не грохнул? Вот о чём я думал. А ещё я думал, что случится дальше. Как утром придёт довольная Юлия Владимировна, сделает вид, что ничего не произошло. Я спрошу – где Светка, а Юлия Владимировна загадочно улыбнётся.
А может, вообще никто не придёт, может, они меня здесь оставят. А что? В больнице ведь никто не лежит, так что в том, чтобы меня оставить здесь навсегда, никаких проблем. Закроют дверь, кирпичом заложат, лет через десять я вполне себе мумифицируюсь. Свидетели им не нужны. Были Светка и Марсик, и нет. Исчезли. Растворились. Зато у Юлии Владимировны появилась новая внедорожная, но очень блестящая белая машинка. И убивать не надо – сам помру, Столетова можно не нагружать.
