– Он же совсем пьяный, – кивнула Светка. – Как его можно за руль?
– А, – отмахнулась Юлия Владимировна. – Как-нибудь доберётся. А как дела у вас? Праздник вчерашний понравился?
– А что с ним случилось? – спросил я. – С Лисиным?
– Ничего, – ответила Юлия Владимировна. – Разбогател очень, вот деньги и дурят голову. Так вам понравился праздник?
– Да, очень, – тут же ответила Светка. – Я ноутбук выиграла и деньги ещё!
– Да? – удивилась Юлия Владимировна, хотя было видно, что про ноутбук и деньги она знает. – Поздравляю! Вам, Светлана, очень везёт в нашем городе.
– Да уж, – согласилась Светка. – Везёт…
– А у меня для вас хорошие новости, – Юлия Владимировна улыбнулась. – Думаю, вы обрадуетесь.
– Про папку?! – Светка схватила Юлию Владимировну за руку.
– Да, про вашего папу. Вчера мой заместитель ездила по делам в Сорочьи Низы. И навестила вашего отца. Он уже вполне пришёл в себя и передаёт вам привет. Думаю, через дня два-три он сможет вас забрать.
– Ура! – подпрыгнула Светка.
– Да, всё в порядке, – Юлия Владимировна покачала головой. – Дальше поедете… Куда вы, кстати, собираетесь?
– Ещё не решили, – ответил я. – Отец на юг хочет, а мы на север…
– Я хочу на юг, – стала спорить Светка. – А ты сам поезжай на север, если тебе так уж хочется. На этом твоём севере…
– А у вас как раз обед, – Юлия Владимировна поглядела на часы. – Нельзя нарушать режим, правда ведь?
– Да не хочется есть особо… – попробовала возразить Светка.
– Обед – самая важная еда за день, – поучительно произнесла Юлия Владимировна. – И первое, и второе, и компот.
– Ну, пойдём пообедаем. – Я неуверенно поглядел на Светку.
– Аппетита ещё что-то не нагуляли, – запротивилась Светка.
– Вот пока до больницы дойдёте – и нагуляете, – сказала Юлия Владимировна. – А то что же о нас ваш отец подумает? Пока он в больнице лежал, вы болтались непонятно где и похудели как бродяжки? Нет, гостеприимство в нашем городе на первом месте! Я вас провожу до больницы, пожалуй…
– Да мы сами…
– Мне тоже аппетит надо нагуливать, – улыбнулась Юлия Владимировна.
Юлия Владимировна подхватила нас под руки и повела к больнице.
По пути она снова расспрашивала. Про нас.
А кем ваш папа работает? А есть ли у нас родственники? А как мы учимся в школе? Юлия Владимировна уже задавала похожие вопросы, я точно помнил. Вот только не помнил, что именно я на них отвечал. А сейчас отвечала Светка. Папа наш специалист широкого профиля, в основном консалтинговые услуги, аудит и анализ. Родственников у нас нет. Учимся мы по-разному, лично она хорошо, а вот со мной не так всё однозначно. Руку ему волки отгрызли на зимней рыбалке. А почему в городе мобильники не работают?
Это уже я спросил.
Юлия Владимировна сказала, что это временно. Мобильная связь в городе была. Как раз недалеко от пенькового техникума поставили две вышки, и получилось вполне себе достойное покрытие, но весной как на грех случился плывун, и вышки упали. А у сотовых компаний в бюджете нет пока средств на замену, так что ещё года два мобильной связи не предвидится, к сожалению. Приходится мириться с неудобствами.
Кажется, Валерик так же примерно врал.
Я хотел ещё спросить, откуда пошла традиция дарить гостям плюшевых мишек, но не успел, дошли до больницы. Юлия Владимировна пожелала нам здоровья и всё-таки удалилась. Нам ничего не оставалось, как отправиться обедать. Хотя есть и на самом деле особо не хотелось, даже подъём на холм аппетита не прибавил.
В столовой пахло едой. Повариха поджидала нас и, едва мы показались, принялась накрывать на стол. На первое был молочный суп, вкуснейший, конечно, не думал, что можно так его приготовить. После молочного супа лазанья с овощами. Ну и компот. Из жимолости, весьма необычный, кислый и промывающий мозг, выпили два кувшина.
Посидели.
– Пойдём отцу позвоним, – предложила Светка.
– Может, поспим немного? – в свою очередь предложил я.
– Если поспим, то не немного. Лично я часа три продрыхну. Пойдём звонить.
И мы отправились к кабинету заведующей.
Возле него было тихо, как всегда, я открыл дверь и заглянул.
Медсестра спала за своим столиком, сладко разлившись на глянце со светскими сплетнями. Ну да, сегодня ведь выдалось такое беспокойное дежурство, от больных не было отбоя, везли целыми возами, она так устала, так устала…
Мы осторожно вошли в кабинет.
Светка хотела потормошить сестру за плечо, но я успел поймать её за руку, не знаю отчего. Светка непонимающе на меня зыркнула, но будить медсестру не стала. А я осторожно подвинул к себе чёрный телефон и снял трубку.
В трубке была тишина. Абсолютная. Ни гудков, ни электронных шорохов, ни далёкого шипения, от которого кажется, что ты сейчас слушаешь какой-нибудь Владивосток. Всего ничего.
Я передал телефон Светке, она слушала несколько секунд, затем отрицательно помотала головой. Я отобрал у неё трубку, положил на рычажки, осторожно подвинул телефон под локоть медсестре.
После чего наклонился и заглянул под стол.
Телефонный шнур с торчащими из него проводками болтался над полом. Ни розетки, ни телефонного кабеля, ни вообще хоть какого кабеля ни по стене за столом, ни по плинтусу не тянулось. Просто старый телефонный аппарат. Не рабочий. А с чего ему работать, если он даже не подключён? Не к чему тут подключать, проводки и той нет.
Светка наклонилась. Некоторое время мы смотрели на болтающийся над линолеумом шнур, потом выпрямились и молча пошагали прочь.
Заговорили только на улице Вопленко.
– Что это… – начала Светка, но я её тут же перебил:
– А, ерунда.
– Как это ерунда?!
– Пойдём к реке прогуляемся, – я зевнул. – Там отличный воздух.
На всякий случай я икнул, хотя Светка и так, кажется, поняла.
Мы долго спускались к реке, из-за холма наползли белые тучи, и несколько стемнело. Улицы были по-прежнему пусты, в окнах кое-где уже зажгли свет и смотрели телевизор, топоры на площади продолжали упорно стучать, а вода в реке стала белая от зависших над нами белых туч.
Ступили на тротуар, прошлись немного вдоль реки, остановились. Повернулись к воде.
– Что происходит? – спросила Светка.
– Не понимаю. То есть… Нас обманывали.
– Для чего?
– Не знаю. Хотели, чтобы мы остались в этом городе.
– Но зачем? – спросила Светка. – Зачем нам здесь оставаться?!
Я промолчал.
