Впрочем, американский чудо-«ствол» — это скорее исключение из правила. Подавляющее большинство оружия, гулявшего по стране, было российского происхождения. Нередко новенькие «стволы», боеприпасы, предметы военной амуниции уходили на черный рынок прямо с заводских цехов или армейских складов. Причем, с каждым годом количество хищений увеличивалось. Если в 1992 году было похищено почти 800 единиц огнестрельного оружия, то в 1995-м — уже полторы тысячи. На одном только Тульском оружейном заводе в 1994 году было обезврежено 14 преступных группировок, занимавшихся хищением автоматов и деталей к ним.
Немало стрелкового оружия и боеприпасов поступало в центральные районы страны из Чечни, где за годы дудаевского правления было накоплен колоссальный арсенал. Только за первые полгода военных действий федеральные войска уничтожили на территории Чечни 65 танков, 98 бронетранспортеров, 139 орудий, 18 реактивных установок залпового огня и множество другой военной техники. Счет изъятых у боевиков автоматов Калашникова и прочего стрелкового оружия шел на тысячи. Весной 1995 года в селе Подгорное Надтеречного района в помещении зернохранилища был обнаружен склад боеприпасов. Чтобы их вывезти, пришлось задействовать 124 «Камаза». И таких складов на территории Ичкерии находили немало.
Кроме того, оружие в Россию нелегально переправлялось из ближнего и дальнего зарубежья. В начале 1990-х наиболее проблемной в этом смысле стала граница с Эстонией. Через эту «дыру» широким потоком в Россию шли контрабандное оружие, наркотики и фальшивые деньги, а в обратном направлении — иконы, антиквариат и стратегическое сырье.
Впрочем, был в те годы и еще один весьма необычный источник пополнения преступных арсеналов: активная поисковая деятельность так называемых черных следопытов и кладоискателей.
…Глухие леса Тверской и Новгородской областей. В 1990-е годы здесь частенько можно было встретить людей с оружием, услышать пулеметную очередь, а еще чаще — взрыв. Прежде чем развести костер, землю здесь тщательно протыкали штыками — вполне возможно, что прямо под ногами мог оказаться снаряд или мина. Повсюду в этих лесах окопы, траншеи, остатки блиндажей, ямы пулеметных гнезд. Бои здесь в годы войны шли жаркие. С тех пор в лесах остались тонны ржавого военного железа: советские и немецкие «стволы», патроны и гильзы, каски и ножи.
Эти места в начале 1990-х облюбовали черные следопыты — люди, которые поставили на поток поиск и сбор оружия и амуниции, оставшихся после войны. Неделями они жили в палатках посреди леса, тщательно обследовали его участок за участком. Цель была одна: найти как можно больше оружия и боеприпасов, желательно готовых к употреблению. А оружия после войны здесь осталось видимо-невидимо. Иногда встречались даже пушки и танки.
Особый интерес для черных следопытов представляли блиндажи военной поры. Там даже старые газеты и письма можно было найти почти нетронутыми. Не говоря уже о «стволах» и боеприпасах. Найденное оружие тщательно очищали, высушивали и смазывали. Уже на следующий день из него можно было стрелять.
Занимались этим ремеслом не только заезжие бригады из Москвы и Питера, но и местные жители. У каждого мужика в тех краях обязательно был свой парабеллум или ТТ. Заезжим гастролерам даже необязательно было самим лазить по лесам, рискуя нарваться на мину, — достаточно было бросить клич, и местные жители сами приносили гостям вполне приличные «стволы». Именно так и поступали члены бандитских шаек, коих в 1990-е годы развелось как собак нерезаных. Ну а кроме оружия, в тех краях часто встречались вещи, представлявшие интерес для любителей древностей. Например, ордена и медали, знаки отличия, офицерские и солдатские жетоны.
После войны эти леса пытались очистить от оружия. Воинские команды редкой цепью прошлись по лесу, подбирая «стволы» и снаряды. Все найденное сваливали в кучу и швыряли в нее гранату. Однако взорвалось тогда не все. Но еще больше просто не попало в поле зрения воинских команд. И вот спустя полвека после войны очисткой здешних лесов занялись черные следопыты и местные мужики — под неусыпным контролем российской братвы.
Впрочем, отыскать вполне приличный «ствол» можно было и не выезжая из столицы. В 1990-е годы, когда власти затеяли массовую реконструкцию московского центра, в городе тут же появились несколько профессиональных бригад, исследовавших московскую недвижимость на предмет хорошо сохранившихся раритетов, в том числе и оружия. А находки в старых московских домах порой попадались просто уникальные.
Например, под половицами двухэтажного дома близ гостиницы «Россия» (снесенной в середине «нулевых») искатели обнаружили самодельную бомбу времен первой русской революции. Скорее всего, эту бомбочку изготовили и спрятали террористы, а предназначалась она какому-нибудь царскому сановнику. Несмотря на то, что бомба пролежала под полом почти девяносто лет, она оказалась вполне пригодной к употреблению и была продана за приличную сумму на Измайловском вернисаже.
На Ордынке на чердаке старого дома был обнаружен саквояж с мешком золотых коронок, серебряной подарочное блюдце 1867 года выпуска и набор инструментов для взлома — отмычки и фомки. Здесь же, буквально в метре, ржавел револьвер в матерчатой кобуре вместе с разрешением на ношение оружия, подписанное каким-то начальником из ЧК. Вероятно, все эти вещи — типичная воровская заначка первых лет Советской власти. Тогда Москва буквально кишела бандами, и воровское ремесло было поставлено на широкую ногу. Револьвер, кстати, после соответствующей санобработки оказался годным для стрельбы. Вот так преступники начала прошлого века передали привет коллегам из будущего.
В 1996 году в тихом дворике на Волхонке двое молодых ребят случайно сковырнули булыжник на мостовой. А под ним оказался искусно сделанный тайник. В нем лежали два нагана, горсть винтовочных патронов, четыре юнкерских погона Александровского военного училища и серебряный портсигар с запиской внутри. Из текста записки явствовало, что осенью 1917 года двое юнкеров, отступавших от Воспитательного дома под натиском революционно настроенных солдат и матросов, спрятали под камень все, что могло их уличить в принадлежности к офицерскому корпусу. Кроме того, в записке был указан номер счета в одном из английских банков и сумма — несколько тысяч дореволюционных рублей. Юнкера, судя по всему, были выходцами из очень обеспеченных семей.
Большинство находок того времени относились к первым революционным и довоенным годам. Опасаясь репрессий и конфискаций, дворяне прятали от новой власти фамильные драгоценности, купцы — деньги и золотые слитки, офицеры — оружие и знаки отличия, воры и разбойники — отмычки, ножи, «стволы», а также награбленное барахлишко. В 1930-е годы хозяева старых московских квартир нередко прятали от посторонних глаз запрещенную литературу — начиная от сочинений опального Троцкого и кончая порнографическими открытками. После Великой Отечественной войны возвращавшиеся с фронта солдаты и офицеры пытались припрятать на всякий случай трофейный вальтер или браунинг. А в середине 1990-х стали попадаться и современные «стволы» — как правило, спрятанные жуликами, которые потом или не успели (бандитский век не долог), или забыли извлечь их обратно.
