Крутов взял кусок черного хлеба и аккуратно накрыл его пухлым куском селедки. Положил бутерброд себе на тарелку. Вытерев руки салфеткой, аккуратно, этикеткой в руку, взял бутылку. Разлил по рюмкам водку, привезенную из России.
— После этой встречи… — продолжал Марк.
Но Крутов его перебил:
— Которая была грамотно организована специалистами Комитета по военно-техническому сотрудничеству и экспертами компании «Оборонэкспорт».
— Согласен. И после этой встречи все вопросы в Иордании в отношении строительства завода по производству гранатометов исчезли. Саша, я хотел бы сказать, что противники нашего проекта из королевского окружения постоянно нашептывали королю всякие гадости про нас. Раскопали даже якобы «конфиденциальные» материалы, которые меня поливают грязью. Кстати, мне недавно звонил Антон…
Крутов ответил:
— Что касается так называемых «конфиденциальных» материалов, то их авторы наверняка весьма тесно сотрудничают с Центральным разведывательным управлением. Мир оружейного бизнеса весьма жесток — конкуренция здесь огромная, поскольку огромны и прибыли. И любая информация, которая может бросить тень на конкурента, используется по полной программе.
Крутов нетерпеливо поднял рюмку, аккуратно держа ее за тоненькую ножку:
— Марк Константинович, может, выпьем? А то в жарких странах водка запросто может испортиться. Есть такое опасение.
Марк не стал спорить. Он тоже взял рюмку и легко коснулся ею рюмки Крутова:
— Будем, Александр Евгеньевич! Быть Добру!
И опять закусили селедкой. В Иордании обычная селедка казалась неземной экзотикой. Как, собственно, и черный хлеб, который в России можно купить в каждом магазине с надписью «Продукты».
— И что сказал Антон? — спросил Крутов, прожевав селедку.
— Антон сказал, что дело об убийстве Русакова взяла на контроль Федеральная служба безопасности. Они задержали штатного киллера одной из влиятельных преступных группировок на юге Москвы. И выяснилось, после целого комплекса экспертиз, что выстрел из «Шмеля» — это его рук дело. А спалился этот парень — Борис его зовут, кажется, — на простой вещи: напился в баре и выхватил пистолет. Тут его и повязали. Кстати, оказалось, что эти уроды и на профессора Петухова напали, после того как он на телевидении выступил в мою защиту. Но, слава Богу, его, рассказал Антон, спасла иконка. Перед выходом из дома ее положила жена Петухова — Ольга. И об эту иконку споткнулась пуля, которая летела в сердце. Так что выжил наш профессор. Правда, сейчас все еще в больнице. А еще говорят, что Бога нет… Есть. И ОН все видит.
— Наверняка Ольга читала роман Майн Рида «Всадник без головы». Там тоже пуля срикошетила от медальона, подаренного женщиной…
Но главное, Марк Константинович, вы теперь можете спокойно возвращаться в Россию… Тем более что все условия контракта по модернизации «Миражей» были выполнены, все платежи, причитающиеся российскому правительству, были осуществлены. Сейчас никто не осмелится утверждать, что фирма MarAfrica не выполнила хотя бы одно условие контракта.
— Тут есть одна проблема… ФСБ установила и заказчика. Это некто Сильвио. Я с ним уже имел печальный опыт встречи. И вот он-то пока еще на свободе. Я так думаю, что если я поеду сейчас в Россию, то может статься, что обратно уже не вернусь. Насколько мне известно, у Сильвио очень крупная бригада, и киллер наверняка не единственный. Я уверен, что эти ребята меня до сих пор ищут…
* * *
Испытания гранатометов проходили на специальном полигоне. В Иордании специально для показательных стрельб построили целый набор мишеней. В пустыне появились несколько бунгало, кирпичные здания, глиняные постройки, хижины и бетонные коробки долговременных огневых точек. На отдельной площадке начальник Генерального штаба Вооруженных сил Иордании приказал расположить несколько танков. И два стареньких автобуса марки «Мерседес».
В день стрельб Марк подозвал помощника:
— Слушай, сколько баков с бензином вы поставили в автобус?
— Пять, Марк Константинович! Нормально должно бабахнуть!
Марк сердито посмотрел на своего сотрудника:
— Чтобы нормально бабахнуло, туда нужно поставить не пять, а двадцать баков бензина! Тогда вот нормально бабахнет! Бензин есть?
Помощник покрутил головой по сторонам:
— В принципе, можем найти. Если что, с машин сольем…
Горячий пустынный ветер гнал по песчаному, безжизненному полю пожухлые клочья травы, увядшей под мощными, обжигающими лучами.
На огневом рубеже стояла счетверенная гранатометная установка. Пусковые мирно и спокойно смотрели вдаль — в направлении «Мерседеса», выкрашенного в песочный цвет.
Марк оглянулся. На специально выстроенной трибуне находились первые лица государства. И, конечно, король Иордании. Марк повернулся к конструкторам:
— Ну, ребятушки, не ударьте, как говорят в России, лицом в ближневосточный песок. Если промахнетесь, как давеча на тренировке, то я хотя и не Иосиф Виссарионович, но шкуру с вас точно спущу.
Конструктор корпорации «Базальт» быстро ответил:
— Не волнуйтесь, Марк Константинович! Мы сами переживаем. Престиж страны для нас дороже всего. Так что отойдите и не мешайте работать.
Марк нахмурился, но спорить не стал.
На огневом рубеже все замерли в ожидании разрешения на пуск. Наконец прозвучал длинный и резкий звуковой сигнал.
Конструктор вскинул руку и скомандовал:
— По автобусу — «Огонь»!
Все четыре ствола пусковой установки, утратив мирное состояние, выпустили огненные струи. Боеприпасы устремились к обреченному автобусу. И когда они достигли цели, внутри и снаружи автобуса словно взорвалось несколько мощных вулканов. Необычайно яркое, фантастически мощное пламя заслонило горизонт, вьющимися тугими смерчами рванувшись в чистое синее небо и закрашивая его черно-серой пеленой дыма. Гигантские огненные канаты вырывались из разбитых окон «Мерседеса». Мощное пламя угрожающе гудело, словно на подожженной газовой скважине.
Марк смотрел на картину выстрела с удовольствием. И подумал: «Вот что значит не пожалеть бензина перед выстрелом!»
Квитко обернулся к трибуне. Его Величество поднялся со своего места и аплодировал. Вслед за ним встали и высшие военачальники Иордании. Все они хлопали в ладоши. Марк прищурился. В толпе военных он не мог разглядеть того, кто старательно пытался сорвать российский проект. Но Марк знал, что Аббас Салим там был. И наверняка тоже аплодировал.
К Марку подошел довольный конструктор «Базальта»:
— Ну, что, Марк Константинович, давайте еще бабахнем по бунгало и танкам!
Марк довольно улыбнулся:
— Давай.
Конструктор отдал несколько коротких команд. РПГ-32 зарядили кумулятивными боеприпасами. Снова четыре ствола выпустили огненные струи — но уже в сторону полигонного танка. Огромная, тяжелая железная машина вздрогнула, словно от ударов, причиняющих жуткую, нестерпимую боль. В клубах дыма и огня сперва подпрыгнула, затем обессиленно упала на землю.
