- Она очень утомлена. - Джиан накрыл ее своим плащом.
- Она твоя тайя, Джиан? - прямо спросил Тред.
- Я же сказал так, разве не так?
- Я знаю, что ты был захвачен в плен на Ганакари - я видел твой материальный след.
Джиан был впечатлен способностью Треда.
- Я не знал, что ты обладаешь Зрением, Тред.
Небольшая, ироничная улыбка изогнула будто выточеные губы темноволосого мужчины.
- Не многие знают об этом. Я раскрылся перед Гильдией, чтобы спасти Риджара.
Джиан сел.
- Риджар нашелся?
- Да. - Тред поведал ему всю историю. - И он вернулся со своей спутницей, не Хранителем, Джиан.
Джиан еле сдержал смех, чтобы не разбудить Дженис.
- Риджар всегда бывает первым, который начинает прокладывать новые пути.
- Верно, - согласился Тред, когда подумал о своем капризном брате. Он был уверен, что полу-Хранителю приходилось нелегко на уроках Яниффа. Некоторые, из обученной им молодежи, часто говорили ему, что таких, как Риджар, нужно держать в узде. Глаза Треда сверкнули, когда он представил, как должно быть Лорджин бесжалостно дразнил его.
- Итак, ты спас и Риджара тоже. Я в неоплатном долгу перед тобой, Тред.
Авиарец ощетинился.
- Ты ничего мне не должен. - Тред не любил быть в долгу или, чтобы должны были ему. Такова была его природа.
- Тем не менее… - твердо заявил Джиан.
Слабая бронза окрасила высокие скулы Треда.
- Как ты освободился на Ганакари?
- Мне помогла сбежать Дженис.
- Это трудно понять.
- Да. Но она не Ганакарка; она - Френси.
- Френси? - Тред с любопытством просмотрел на нее.
- Кто они?
- Ты ничего не знаешь о Френси?
- Не много. Только то, что они - кочевники.
- Несколько Френси было на Заррейне, где я жил. Они - страстные люди.
Та самая мужская улыбка появилась на лице Джиана, но он ничего не сказал.
- Ах. - Треду оставалось только догадываться. - Она танцевала для тебя?
- Что ты имеешь в виду?
- Ты бы не спрашивал, если бы она танцевала. Говорят, что у женщины-Френси есть один особенный танец, и она танцует его только один раз в своей жизни для единственного Мужчины. Этот танец, если верить слухам, представляет собой мистическое, прекрасное «кольцо». Она не использует никаких слов, только движения, отражающиеся в душе наблюдателя. Танец рисует изображение чистой любви. Увидев раз, тот единственный, кто стал его свидетелем, навсегда запомнит его.
Джиан был ошеломлен. Он пристально посмотрел на нее, как она спит.
- Я не знал, - пробормотал он.
Тред уже переключился на другую тему, далекую от любви и преданности, удивляясь, что могло заставить его поднять этот вопрос. Это было не похоже на него.
- Гильдия больше всего стремится встретиться с тобой.
- И я с ними. У нас есть много, чего обсудить. Хранители находятся в серьезной опасности, Тред. Я призову все внимание Чарла, который в долгу перед нами.
Тред поднял брови. Если Джиан говорит такие вещи, значит дело действительно серьезно.
- Я в сохранности доставлю тебя и твою тайю на Авиару, Джиан.
- В этом я не сомневаюсь. Янифф послал за мной самого лучшего, за что я ему благодарен.
Тред склонил голову от слов похвалы, сказанных человеком, которого он глубоко уважал.
- Теперь давай немного отдохнем. У меня такое чувство, что наш путь не будет спокойным.
- Точно. Нам предстоит иметь дело с этими проворными Крошками-шукшук. - Тред сделал паузу, сказав своим обычным мягким голосом, - Возможно, им понравиться твой вкусный запах, Джиан.
Джиан выгнул бровь.
- Почему они должны быть исключением? Кажется, он нравиться всем.
Тред фыркнул.
И мужчины растянулись на подушках, чтобы получить краткий отдых.
Следующей ночью, когда взошла луна, Огга повел группу вокруг дома, в заднюю часть.
Низкая, похожая на плот платформа покоилась там на рельсах. В центре платформы были два до пояса столбика с перекладинами. Огга предложил Джиану и Треду встать у столбов, в то время как Дженис и Грюнтелю сесть в их ногах, лицом вперед.
- Теперь он пойдет за Крошками-шукшук, - сообщил им Грунтель. - Надеюсь, мы им понравимся. Очень проворные.
Джиан и Тред серьезно кивнули.
Из-под навеса послышались громкие лающие звуки. Следом за ними, показался Огга, что-то держащий в обоих руках. Мужчины приготовились вести бой со своей силой воли, который, они были уверены, скоро последует.
Огга раскрыл руки.
У него на поводке оказалось восемь имеющих форму трубки животных с пушистыми головами, высунутыми языками, широкими лапами и виляющими раздвоенными хвостами. Ростом они были всего в полторы руки. Глаза Джиана и Треда недоверчиво расширились, но ни один из них ничего не сказал. Вслух. Оба, однако, подумали об одном и том же: Это - проворные животные?
Огга подтянул вверх Крошек-шукшук и поднял их на платформу. Он с тревогой ждал.
Сначала Крошки-шукшук ничего не делали, только суетились, проверяя все вокруг. Огга явно нервничал.
А затем, как один, они подняли свои круглые носы и понюхали воздух. И одновременно, все вместе повернули головы и уставились на Джиана.
Хранитель сузил на них глаза.
Восемь Крошек-шукшук внезапно начали фактически улыбаться, демонстрируя в открытых ртах небольшие белые зубки. А затем, они встали вперед и начали тянуть платформу.
- Теперь мы пойдем! - счастливо закричал Грунтэль.
И они пошли. В темпе зорфа.
Спустя некоторое время, они все еще не преодолели первый ярд.
Губы Джиана дрогнули. Он осознал всю нелепость ситуации. Он отчаянно пытался не засмеяться. Дженис начала хихикать в свой плащ. Тред моргал и отводил глаза прочь. С его стороны слышалось подозрительное фырканье.
Джиан зажал свою переносицу. (Что мы делаем?) вопрошал он любого, кто его услышит. Платформа только выползала на главную тропу.
Тред повернулся к нему и очень серьезно сказал:
- Мы Крошечно-шукшукаем.
И Дженис и Джиан покатились со смеху. Уголки губ Треда дернулись.
- Как хорошо, что им понравился твой аромат, Джиан, - шутливо добавила Дженис. - Кто знает, как долго нам пришлось идти в противном случае?
На сей раз смеялся даже Тред, пока странная повозка ползла по дорожке.
