Кот вновь жалобно мяукнул, светящимися зелеными глазами глядя на Альвину.
— Он говорит, что оболочка гаснет. Что это значит?! — затараторил Ракх.
— Черт, — ругнулась ведьма. — Кровь, быстро!
Ведьма потянулась к руке Ивана. Тот, словно в тумане, протянул ладонью кверху, отпуская подругу. Та вновь начала дергаться.
Ведьма резким движением начертила узким клинком на кисти парня символ и с силой впечатала его ладонь в ладонь Алины, на которой был изображен похожий знак.
Раны зашипели, покрылись пеной — словно на них вылили перекись водорода. Иван почувствовал слабость, в глазах потемнело, но ведьма резким движением влила ему в рот какую-то жидкость. Стало чуть легче.
* * *
Кокон начал покрываться алыми разводами. Внутрь проник холодный легкий ветер, забирающий часть боли.
Впусти меня…
Вновь услышала я. Хуже уже не будет…
Расслабившись, я перестала обращать на голос всякое внимание, стараясь ощутить себя, почувствовать.
Иди вперед.
Приказал голос. И как же мне идти вперед, если я — ничто?!
Иди…
И я пошла, кокон словно шар для хомячка крутился, а я вместе с ним. Я управляла им, он повиновался.
* * *
— Есть контакт! — воскликнул Ракх.
— Еще бы, — едва слышно буркнула ведьма, коря себя за то, что только что совершила. Нет, девочка не простит. И Иван тоже. А если простят, то ведьма сама будет корить себя всю оставшуюся жизнь. Только что она не только изменила судьбы двух людей, но и запятнала себя магией на крови. Сила подобного не прощает, и Альвина понимала, что совсем скоро ей придется расплатиться за это.
— Что происходит? — едва слышно прошептал парень. Было заметно, что каждое слово ему дается с трудом, что слабость упрямо накрывает его своим одеялом.
Внезапно Алина перестала вырываться и замерла. Дыхание выровнялось, пульс стабилизировался. В комнате все замерло, даже Ракх старался не дышать. Все ждали.
Секунда, другая, третья…
* * *
— Ааа… — вскрикнула я, резко вскакивая. Какой дурацкий сон!
Открыв глаза, увидела комнату отдыха в магазине. Вокруг меня столпились Альвина, Ванька и Ракх… Я что, уснула на работе?! А что тут делает Ванька?
Воспоминания пришли не сразу, лишь через пару секунд. Резким шквалом затопив разум, порывистым ветром заполняя сознание.
— Алина, — прошептал Ванька и наклонился, чтобы крепко меня обнять. — Жива…
— Жива, — мрачно прошептала я. — А Дэм нет…
Альвина ахнула и наклонилась ко мне, резким движением задирая рукав футболки. Облегченно вздохнув, она прошептала:
— Жив…
— Нет, я сама видела… — прошептала я, по щекам потекли слезы.
— Дура, на тебе знак. Умер бы он, умерла бы и ты… — ответила Альвина. Руки ведьмы дрожали, под глазами залегли глубокие синяки, на лбу выступила испарина, а подол юбки был измазан в крови.
Я непонимающе уставилась на свое левое плечо. Там был знакомый и такой родной знак. Жив… Значит… Значит, я его бросила?! И… стала ведьмой.
А Дэм остался в Меределе вместе с Дарсаном и… Лерией! Лерия. Воспоминания складывались в единую картинку мелкими кусочками пазла. Словно я действительно спала, а теперь вспоминала то, что мне снилось.
Но что тут делает Ванька? Сидит и дольно на меня смотрит. Но…
— А… что происходит? — выдавила я, понимая, что, возможно, к ответу я совсем не готова.
— Обычно это происходит более торжественно, — мрачно выдохнула Альвина, — но поздравляю, теперь ты одна из нас. Теперь ты стала ведьмой.
— А? — я кивнула на Ваньку.
— А он как принц на белом коне пришел спасать спящую красавицу из лап дракона, который на поверку оказался хозяйкой магазина.
— Ааа, — глубокомысленно изрекла я. — Что теперь?
— А теперь надо вытаскивать Дэма из Мередела, — ведьма устала прикрыла глаза. — Научить тебя пользоваться тем, что в тебе проснулось, хорошенько воспитать твоего фамильяра и… в общем, ничего на ближайшие пару десятков лет не планируй. Как говорится, покой нам только снится!
Мысленно пополнив список еще парочкой дел, о которых Альвине сообщать не захотелось я откинулась на подушку. Возмущенный мяв Бегемота, после чего он перебрался мне на грудь. Я обняла кота, утыкаясь в теплую шерстку и прикрыла глаза. Нет, спать не хотелось. Просто было необходимо подумать, осмыслить все то, что произошло со мной за последние дни, казавшиеся мне сейчас вечностью.
Продолжение следует…
