Ирина стояла на палубе, обхватив плечи руками. Ей не хотелось спать, и она вышла из каюты. Некоторые пассажиры «Юдифь» тоже не спали, но они прогуливались по противоположной стороне корабля, и Ирина могла не беспокоиться, что её кто-то потревожит. Ей хотелось побыть одной.
Игорь ни на минуту не оставлял её, опасаясь за безопасность девушки. Но всё осталось позади, они плыли в далекую Америку, где собирались начать новую жизнь.
Новую жизнь…. Да…
Ирину раздирали противоречивые чувства, но она старалась не поддаваться ни панике, ни страху, ни шальной свободе. Все только начинается…. Впереди – неизвестность.
Сегодня ночью ей было грустно. Она посмотрела на небо. Почему нет облаков, ну, почему? Ей хотелось дождя, сильного, с мощными порывами ветра, с громом и молниями. Ей хотелось буйства природы, чтобы та рыдала и стонала, вымещая невысказанные обиды людям.
Но вокруг была тишина. Лишь волны бились о борт корабля.
Ирина поёжилась. А холодает, не плохо бы вернуться в каюту, не хватало ещё заболеть. Но возвращаться не хотелось. Она вгляделась в темно-синие волны, и представила, как зачерпывает ладошкой непокорную морскую гладь, и ручейки скользят между её пальчиков, капельками падая на палубу.
Она не выдержала и заплакала. Ирина не плакала с тех пор, как покинула Соловки. Господи, когда это было…. Да и было ли вообще? Нет, не было, это просто дурной сон, а она проснулась и готовиться встретить рассвет. Наверное, так.
Она не знала.
Она ничего не знала.
Её солоноватая слеза скользнула по щеке и полетела дальше, за борт. Ирина невольно проследила за её траекторией. Вот так и она, маленький человек, слеза океана, в огромном пустом мире.
Она вздрогнула, когда почувствовала на плече мужскую руку.
– Испугалась? – спросил Игорь.
– Ты бесшумно подошёл, я не заметила.
– Извини. Ты долго не возвращалась, и я начал беспокоиться.
– Не стоило, всё нормально.
– Точно?
– Да.
– Пойдем в каюту, холодно. Ты дрожишь, замерзла.
Ирина покачала головой.
– Нет, Игорь, если хочешь иди, а я…. Я пока останусь здесь.
Затмитский снял пиджак и накинул на хрупкие плечи девушки. Он постоял несколько минут рядом, а потом развернулся и скрылся в темноте.
А Ирина продолжала смотреть на океан.
Книга вторая
Нью-Йорк, 1956 г.
Глава 8
– Ирина, ты идешь?
– Нет, я ещё немного поработаю.
– Как знаешь. Пока.
– До понедельника. Приятных выходных, Сьюзан.
– И тебе, малышка. Ещё раз пока. Долго не работай. Всё равно пятница, и все начальники уже слиняли.
Ирина, не отрываясь от пишущей машинки, махнула рукой на прощанье Сьюзан, и снова погрузилась в работу. В офисе никого не осталось, что вполне устраивало Ирину. Она под конец дня начинала уставать от постоянной суеты и людского шума, но домой идти не спешила.
В последнее время у них заметно испортились отношения с Игорем, и как Ирина не пыталась их наладить, ничего не получалось. Игорь не желал её ни слушать, ни понимать. Ко всем прочим неприятностям, он теперь частенько приходил домой в подвыпившем состоянии, а в пятницу просто грех было не выпить. А это означало одно – пьяные претензии и грубые приставания.
Если бы Ирине сказали, что Игорь измениться подобным образом, она бы рассмеялась говорившему в лицо. Затмитский станет к ней плохо относиться? Бред сивой кобылы. Да он с неё пылинки сдувал, для него любое её желание было законом, он не мог на неё надышаться! И, казалось, не было пределу его любви.
Но Ирина не учла одного – Затмитский считал её своей женщиной. Он несколько раз предлагал узаконить отношения, но Ирина каждый раз отказывалась. Для всех они были братом и сестрой, и такой расклад вещей как нельзя лучше устраивал девушку. Правда заключалась в том, что она не любила Затмитского и не желала выходить за него замуж. Сначала Ирина чувствовала перед ним вину за то, что не может ответить взаимностью на его чувства. Игорь делал всё, чтобы она была счастлива, он защищал и оберегал её от неприятностей, был для неё и другом, и братом, и мужем. Но в какой-то момент всё изменилось, Ирина даже не сказала бы в какой именно. Просто что-то изменилось и всё.
Каждый день она смотрела на мужчину живущего с ней бок о бок и понимала, что не хочет с ним больше жить. Последние годы она только и делала, что жила с нелюбимыми мужчинами, чувствовала перед ними страх, зависимость. А теперь ей это надоело. Наверное, сказывался американский воздух свободы.
Кто помешает ей встать и уйти? Эта мысль всё чаще и чаще приходила в голову Ирине. Она свободная молодая женщина. И у неё будет то будущее, которое она выдерет сама.
Ирина посмотрела на часы. Восьмой час. Отлично. У неё участилось сердцебиение, и она поймала себя на мысли, что улыбается. Подумать только: у неё сегодня свидание! Первое свидание за многие-многие годы….
Она и сама в это до конца не верила. Два дня назад она познакомилась с Джулианом Маккинзи. Она задержалась на работе и спешила домой, но такси, как частенько бывает в подобных случаях, нигде не было. Ирина знала, что Игорь беспокоиться, он всегда беспокоился, если она возвращалась после восьми. Ирина стояла на обочине тротуара, когда рядом с ней притормозила машина. Мужчина любезно предложил подвести её, и она согласилась. В тот момент она хотела попасть домой, и была счастлива подвернувшейся возможности.
Они разговорились. Ирина отметила, что с новым знакомым ей легко и приятно общаться. Джулиан ей понравился. Ему было где-то около сорока, может, чуть постарше, и как он сообщил сам, он до сих пор не был женат.
Но, несмотря на симпатию, Ирина колебалась, когда он предложил продолжить знакомство и встретиться в пятницу вечером. На работе многие мужчины-коллеги частенько предлагали ей сходить куда-нибудь вечером и развлечься, но в тех случаях Ирина неизменно отказывалась. Для всех она была свободной привлекательной молодой женщиной, но она-то прекрасно понимала, что Игорю, навряд ли, понравятся её новые знакомые. А тут она впервые захотела встретиться с мужчиной. И Ирина согласилась. Мало того, все эти дни она с нетерпением ждала пятницы.
Джулиан ждал её с огромным букетом белых орхидей, его губы приветливо улыбались. Ирина засмущалась и с благодарностью приняла цветы. Белые орхидеи оказались первыми цветами в её жизни.
Они поужинали в небольшом уютном китайском ресторане, и Ирина не заметила, как пролетело время. Джулиан оказался замечательным собеседником. Он постоянно рассказывал забавные истории из своей жизни и жизни друзей, был внимательным и чутким кавалером. Расставаться не хотелось, но Ирина с беспокойством заметила, что время уже позднее, стрелка часов остановилась на отметке десять.
