– Я обожаю свою работу! Я – счастливый человек! Занимаюсь любимым делом да ещё получаю за это деньги! А вы, если я не ошибаюсь, секретарша?
– Да.
– Вы заканчивали колледж?
– Нет, курсы. Аманда, лучше вы расскажите о своей работе. Какие именно фотографии вы делаете? Пейзажи, зарисовки или снимаете людей?
Ирина почувствовала, как рука Джулиана опустилась на её колено. Он беззаботно общался с Игорем, лишь иногда бросая взгляды на Ирину.
И этот взгляд был взглядом собственника.
А Ирина пыталась определить, сколько лет Аманде и на самом ли деле Игорь увлечен ею. Сначала она решила, что он использует девушку, стараясь забыть её, но потом поняла, что Игорь влюблен. Когда выдался момент, и Аманда с Джулианом одновременно отлучились, Ирина заметила:
– Игорь, Аманда – чудо!
– Спасибо, – он откинулся на спинку, и его лицо оказалось в тени. – На меня твой Маккинзи тоже произвел лучшее впечатление, чем я ожидал. Он, кажется, нормальный мужик. Ты с ним счастлива?
– Очень!
– Я надеюсь, он тебя не обидит, в противном случае….
– Игорь! – тотчас зашипела Ирина.
– Меня зовут Владислав, – напомнил он ей. – Я не договорил. Не смотря на то, что наши пути-дороги расходятся, а это так, я не позволю, чтобы кто-либо причинил тебе боль. Ты должна помнить об этом, Ириш. Я всегда готов прийти тебе на помощь.
Невольно глаза Ирины увлажнились. Жаль, что она так и не смогла полюбить Игоря. Возможно, они были бы счастливы. Но, к сожалению, в этой жизни не всё зависит от нас.
– Спасибо, – с чувством произнесла она. – Я надеюсь, мы оба обретем счастье. Мы это заслужили.
– Что у тебя с Маккинзи? Он сделал тебе предложение?
Игорь успокоиться лишь тогда, когда будет точно знать, что будущее Ирины безоблачно, и Маккинзи её не использует. Они встречались давно, пора узаконивать отношения. В Америке с этим не спешили, но Игорь придерживался другой точки зрения.
Ирина ласково улыбнулась и поправила выбившуюся прядь волос из прически.
– К этому всё идет. Он пригласил меня на благотворительный рождественский бал, а там, надо думать, не далеко и до помолвки.
– Дай-то Бог!
Им пришлось прервать разговор, потому что вернулась Аманда. Она подцепила Игоря под руку и пропела:
– Я уговариваю Владислава поехать со мной в Чикаго на рождественские праздники, но он отказывается. Ирина, может быть, вам удастся повлиять на него?
Ей, безусловно, удастся повлиять на него.
Уже в машине, когда они по-дружески распрощались, Джулиан сказал:
– Мне понравился твой брат. Он производит впечатление серьезного человека. И к тебе относиться очень трепетно!
Если бы ты, Джулиан, только знал насколько трепетно он к ней относиться! Губы Ирины скривила циничная усмешка, и она была рада, что в салоне автомобиля темно. Что-то за сегодняшний вечер ей чересчур часто приходиться прятать свои истинные эмоции.
– У нас хорошие отношения. Он привык оберегать и защищать меня. У нас никого не осталось из родственников, поэтому мы держимся друг за друга.
– Я с удовольствием бы пообщался с ним ещё.
– Я думаю, мы теперь часто сможем встречаться.
Ирина почувствовала легкую усталость. Она переоценила свои силы. Встреча потребовала от неё больших моральных усилий. Она не верила до конца, что всё обошлось без каких-либо эксцессов.
Джулиан, не спрашивая у Ирины приглашения, стал подниматься вместе с ней в квартиру. Девушке это не понравилось. Она бы сейчас предпочла принять ванную и лечь спать. Ей совсем не хотелось заниматься любовью.
Джулиан снова открыл дверь своим ключом и первым вошёл в квартиру. Он вел себя так, точно прожил в ней. Ирина молча за ним наблюдала. Он скинул пальто и направился к бару.
– Выпить не хочешь?
– Нет.
– А я выпью.
Ирина была уже готова попросить его уйти, но что-то удержало её. А, какая разница, останется Джулиан или нет!
Ей вдруг стало всё равно.
– Я в ванную, – сказала она, на ходу снимая пальто и сапоги.
– Ты не возражаешь, если я к тебе присоединюсь чуть позже?
– Буду только рада, – соврала она.
Ирина пустила воду и разделась. Большое зеркало отобразило её тело, и Ирина задержала взгляд на отражении.
А она по-прежнему красива….
Очень редко Ирина задумывалась о своей привлекательности. Сейчас же она пристально стала изучать собственное тело. Стройные ноги, крутые бедра, тонкая талия…. Идеальные пропорции. А груди! Полные, не потерявшие упругости с дерзко торчащими сосками. Мечта любой женщины! И мужчины тоже.
Её любовники часто говорили, что у неё потрясающее груди. Она подняла руки, дотронулась до сосков и немного поиграла с ними. Они заныли и отозвались легкой болью. Ирину точно обожгло, и она резко отдернула руки.
Господи, какими глупостями она занимается!
Прежде чем опуститься в ванную её взгляд снова остановился на отражении в зеркале, и ей вспомнилось, с какой требовательной страстью Игорь сосал ей груди. Она сморщила носик.
Интересно, он сейчас занимается сексом с Амандой? Наверняка. Ирина представила, как Игорь раздевает подругу, целует голую плоть, и почувствовала, что возбуждается.
На работе намечалась шумная вечеринка, и Сьюзан, ещё одна секретарша, стала настойчиво приглашать Ирину отправиться на неё вместе с ней.
– У меня другие планы, – ответила Ирина.
В последние дни она чувствовала потребность побыть в одиночестве. Ей не хотелось встречаться с другими коллегами, слушать пьяные истории и отвечать на сомнительные комплименты. Как только Ирина устроилась работать в строительную фирму, то попыталась завязать дружеские отношения с другими сотрудниками, ей очень хотелось понравиться. Как результат, приглашения на свидания от мужчины посыпались валом. А ей приходилось отказываться. Естественно, кого-то задевал её отказ, и в последствии она сталкивалась с мелкими неприятностями. Ей не хотелось повторения. Она знала, что по-прежнему симпатична некоторым мужчинам, и старалась избегать их общества.
Сейчас ей больше проводила времени, гуляя по городу. До Рождества оставалась неделя, и кругом отмечалась предпраздничная суета. Ирина растворялась в толпе, отправлялась в парк или коротала часы в небольших кофейнях.
Ей нравилось наблюдать, как небольшие снежинки, кружась, падают на серую землю. Снег то выпадал, то таял. Да-а, а на Родине к этому времени уже сугробы….
Оставалось два дня до благотворительного приема. Ирина возвращалась с работы, остановилась около двери своей квартиры и стала искать ключ, когда услышал шум, доносившийся из-за двери. Её сердце испуганно вздрогнуло. В её квартире кто-то был.
