Глаза Влада призрачно сверкнули.
– Возьмёшь с собой на приём, его легко спрятать. И если тебе будет угрожать опасность, используй, не задумываясь. Поняла?
– Я…
– Ты меня поняла? – настойчиво спросил Влад, вцепившись в мои плечи.
– Поняла, – кивнула и попыталась вложить клинок обратно в футляр.
– Подожди, – произнёс вампир и поднял бархатную подушечку. – Здесь деньги. А здесь – золото, – потряс мешок и сунул мне на колени.
– Я ничего не понимаю, – призналась, ощущая, как грохочет сердце.
– Если что-то… пойдёт не по плану, – серьёзно произнёс Влад. – И тебе придётся бежать, то лучше бежать, имея средства к существованию. На первое время хватит.
– На первое время? – нервно усмехнулась, взвешивая мешок в руке. – Мне не очень хочется куда-то бежать…
– Знаю, – произнёс Влад и погладил меня по щеке. – Если такое произойдёт, я тебя всё равно не оставлю и обязательно найду…
Я вспыхнула и поджала губы.
– Как ты можешь такое говорить, если собираешься жениться?
Влад даже бровью не повёл.
– Это лишь обязательства, для меня это ничего не значит. Тем более…
Вздохнула и поднялась, заталкивая эмоции куда подальше.
– Спасибо за заботу. Только… отнесись к своей помолвке серьёзно. Не стоит создавать двусмысленных сложных ситуаций, та девушка, что придёт сегодня, может неверно истолковать.
– Плевать, – легко произнёс Влад. – Никто из них меня не волнует, а их не волнует, с кем я буду и как буду поступать. Никто не станет мне перечить и в чём-то упрекать…
– Не слишком ли ты высокого о себе мнения? – всё же вспылила я. – Собрался жениться и… присматривать за мной? Может, для тебя это нормально, но я за моногамии. Ар-р… – зарычала и недовольно скривилась. – Этот разговор всё больше напоминает абсурд. – Я пошла.
– Подожди, – тихо произнёс Влад, хватая меня за плечо. – Я не смогу от тебя отказаться.
– И что это должно значить? – опешила я, глядя в лазурные глаза.
– Пока не знаю, – поморщился Влад. – Но обязательно выясню…
Выскочила за дверь, прижимая к себе и футляр, и мешок с деньгами, позабыв о завтраке. Этот вампир какой-то неправильный…
– Вот ты где, – из тумана шагнула Анна. – А я тебя по всюду ищу, нам нужно подготовиться к приёму претендентки, сегодня состоится приветственный ужин и официальное знакомство.
– Господи, а я тут причём?! – взвизгнула, пытаясь вырваться, но Анна буквально затащила меня в дымку. Вышли в её комнате, как и ожидалось…
– Ты часть нашей семьи, Яся, – ровно произнесла Анна.
– Александр велел? – догадалась я и усмехнулась. – Он ведь специально это делает?
– Мне сложно судить, – опуская взгляд произнесла она. – Иногда, мотивы Александра совсем не такие, как кажутся на первый взгляд. Порой, всё гораздо глубже…
– Ясно, – уныло отозвалась я. – Ладно, давай готовиться, только мне нужно отнести это в комнату…
Анна быстро всё поняла и кивнула.
– У тебя есть сейф, я покажу… – и утянула меня в туман…
Глава двадцать пятая
Швея принесла костюмы. Анна заказала столько, что хватит на всю оставшуюся жизнь. А главное – вовремя. Почти до обеда, я всё это примеряла и заусталась так, как не уставала после тренировки с братом.
Анна оказалась жёстким критиком. Бедная швея взмокла пока я демонстрировала наряды.
– Сюртуки слишком… женственные, – кривилась Анна, разглядывая меня.
– Но ведь… человек женщина, – робко заметила швея и была удостоена скептическим взглядом.
– Яся девушка, но её красота особенная, – деловым тоном заметила Анна. – Эту красоту необходимо подчеркнуть. Примерь вот это…
Взяла вещи и спряталась за ширмой, которую установили специально для меня. Белая рубашка с волнистым воротником, корсет под грудь, что довольно мягкий, со шнуровкой. Сверху – приталенный коричневый сюртук с серебряными петлицами и ремешками по бокам. Брюки обтягивали зад и стройнили ноги. Кожаные сапоги до колена на устойчивом каблуке…
Я посмотрелась в зеркало и ощутила себя очень… сексуально. Уверенно. Мне не хватает в руки плётки и всё, можно идти воспитывать вампиров…
– Прекрасно, – лукаво улыбнулась Анна, обводя меня хищным взглядом. – Вивиан захлебнётся от зависти, а Влад подавится слюной…
–Э-э… это в мои планы не входило, – осторожно заметила я.
– Зато в мои входило, – оскалилась она и хлопнула в ладони. – Мария.
Женщина тут же появилась рядом.
– Подай нам обед в библиотеку и передайте моему отцу, что мы спустимся, когда прибудет претендентка.
– Да, миледи, – женщина поклонилась и растворилась в воздухе.
– Пойдём, – Анна взяла меня за руку и шагнула в туман.
– А швея? – изумилась я, оглядываясь.
– Сама разберётся, – отмахнулась Анна и прошлась.
Я думала мы будем читать, но после вкусного обеда, мы танцевали.
– На приёме будет вся Высшая Лига, – ведя меня по кругу, произнесла Анна. – Будь предельно осторожна в общении. Никому не давай себя укусить. Поняла?
– Да зачем мне это? – неприязненно поморщилась я.
Анна выдохнула.
– Всё же ты очень легкомысленно нам доверяешь и позволяешь пить кровь. Это меня волнует.
Я усмехнулась.
– Думаешь, я другим разрешу себя кусать так запросто? Не-ет, – широко улыбнулась. – Я не настолько великодушна. Вы – это вы, а остальных, я знать не знаю.
Анна улыбнулась глазами и покружила меня.
– Чем займёмся завтра? Может, ты вспомнишь ещё какую-нибудь игру?
– Вспомню, – пообещала я, наслаждаясь моментом. Всё-таки Анна очень добрая. Не думала, что она привяжется ко мне. Не думала, что сама привяжусь к вампирам…
Когда наступил час «икс», мне уже было, как это говорят?.. фиолетово? Вот так и было. Мы с Анной накатили по бокалу вина, пока дурачились в библиотеке, а потом ещё по бокалу и я даже рассказала ей что такое караоке… Быстро нашлись импровизированные микрофоны, а там главное, чтобы фантазия не подвела.
Я вспомнила почти все детские песни, а Анна… не думала, что она так легко всё запоминает. Стоило один раз напеть «От улыбки станет всем светлей», и вот мы уже воем в два горла… Не знаю, что подумал Виктор, когда вошёл, но поднос с закусками уронил. Слишком он впечатлительный…
Стол, для приёма, накрыли в торжественном зале. Оказывается, в особняке и такой есть. А в зале стоит ещё один рояль и есть танцевальная площадка… Слуги стояли вдоль стены, с перекинутыми через руку полотенцами.
