При открытии туристического комплекса об учебных тревогах никто и не вспомнил. Поэтому очередное ЧП объявили как обычно — внезапно и всерьез. Естественно, рекламщики также были не в курсе. Холл-атриум, как обычно, наводняли туристы, все столики «Электрического кафе» были заняты. У ворот томилась очередь из жаждущих попасть внутрь.
Что означает пронзительный звуковой сигнал, подавляющее большинство посетителей так и не поняло. Но сотрудники ордена, знавшие, что тревога может быть и реальной, отреагировали весьма оперативно. Неизвестно, что впечатлило публику больше. Может быть, зрелище магов в униформах, вылезающих из всех окон резиденции и спускающихся по приставным лестницам длиною в восемь этажей. А может, та скорость, с которой они покидали территорию, примитивно убегая на своих двоих. Во время тревоги в целях безопасности запрещалось использовать магию, а также рекомендовалось не подходить к электроприборам.
Вначале гости с нескрываемым интересом наблюдали за убегающими, но когда следом рванул персонал «Электрического кафе», а за ними и рекламный отдел с самим Бруль Там Шпоком во главе, у многих нервы не выдержали. В отличие от магов, глава рекламного отдела был лицом публичным и, невзирая на некоторую эксцентричность, — весьма уважаемым. Столь почтенный господин вряд ли бы воспользовался приставной лестницей ради собственного удовольствия. Поэтому туристы благоразумно решили последовать примеру сотрудников ордена.
Центральные ворота и часть декоративного ограждения были снесены и растоптаны. Благо, ворота поставили достаточно широкие, и серьезной давки не возникло. Не зная, что произошло, посетители молча бежали за орденскими. Без использования заклинаний маги бегали не так уж и быстро, а вид имели скучающе-деловитый, поэтому сильной паники происходящее не вызывало.
Беспокойство возникло у руководства ордена, когда обнаружилось, что количество прибывших на место сбора превышает число сотрудников втрое (по ходу присоединились местные жители). Стоит отдать должное, недоразумение было весьма оперативно урегулировано. Забег закончился многолюдным пикником на берегу озера с вечерним фейерверком. Посетители были в восторге от нового аттракциона, в котором им довелось поучаствовать (что немаловажно — за обычную плату).
На следующий день орден поспешно признал произошедшее «досадным недоразумением, которое больше не повторится». К сожалению, официальное заявление, опубликованное в центральных изданиях, не смогло конкурировать со слухами, стремительно разлетавшимися по Империи. Уже к концу дня рекламный отдел оказался буквально засыпан заявками на участие в «экскурсии с ЧП». Еще несколько рук подряд любопытствующие отлавливали в кулуарах «бездонников» и конспиративным шепотом выясняли, кто ведет предварительную запись на новый вид развлечения? И правда ли, что в учебной тревоге принимают участие маги, а не наемные актеры?
Сами служащие ордена Бездонной Чаши тихо поругивали между собой отдел рекламы в целом и конкретно — Бруль Там Шпока. Но вслух высказываться на эту тему желающих не находилось: с момента запуска туристической программы оклады всех без исключения сотрудников повысили вдвое.
В другой ситуации инициатива рекламного отдела прозвучала бы оскорблением. Сейчас же руководство было готово на что угодно, чтобы как-то выпутаться из сложившегося недоразумения. Тем более, что со временем слухи стали обрастать все более и более скабрезными подробностями. Поэтому предложение команды Бруль Там Шпока вписать учебную тревогу в план работы туркомплекса приняли без возражений. В частности, у персонала нашла горячий отклик идея использовать в учениях профессиональных актеров. Со временем данный факт стал известен публике, но интерес к аттракциону «экскурсия с ЧП» от этого не снизился. Также не прекратились упорные слухи о том, что существует спецзапись на реальные учения для реальных магов. Великий магистр Снуфелинг и господин Бруль Там Шпок категорически отказывались как-либо комментировать данную тему, но достоверно известно, что распоряжение об отмене учебных тревог официально издано не было.
Со временем туризм стал одним из основных видов деятельности ордена. Проект «Экскурсия с ЧП» оказался не менее прибыльным, чем «Электрическое кафе», и количество учебных тревог увеличили до одной в полный. Многие посетители даже считали, что название Бездонной Чаши на самом деле относится к чаше для пожертвований, которые обычно размещали в храмах. Вот только эта чаша, сколько бы денег в нее не бросали, никогда не становилась полной.
Богатство и всемирная известность не могли не сделать орден предметом тайной зависти и открытой неприязни остальных магов Вольтанутена. Их отношения давно уже перешли в состояние «холодной дипломатии».
Со временем руководство, вынужденное вплотную заняться вопросами безопасности, все-таки отделило туркомплекс от магического производства. В частности, его территория была ограждена надежной защитой от остальных подразделений. Сотрудники и официальные визитеры пользовались другим входом, через центральный заходили только туристы. Профессиональные маги среди экскурсантов встречались крайне редко — обычно только в составе официальных делегаций. Среди сотрудников других орденов считалось дурным тоном самостоятельно искать развлечений в туркомплексе.
Не удивительно, что симпатичную сестру-привратницу, встречающую посетителей у входа в холл, появление на пороге «чужого» мага, сопровождаемого зеленым псом, привело в состояние настоящего ступора.
Глава 4. Вперед, за орденами!
ТАКС
Высокая степень трезвомыслия позволяет использовать ТАКС в экстремальных ситуациях.
Из Инструкции по эксплуатации ТАКС
Пока госпожа Пампука беседовала со своим сыном, я поспешно выскочил на улицу. Фу-ух… Все-таки сегодняшнее утро чересчур затянулось, обычно прогулка у меня намного раньше.
Чаше всего я гуляю у себя во дворе — участок большой, есть где побегать. Вначале я обошел забор по периметру. Со стороны могло показаться, что собачка старательно «считывает» метки, не забывая оставлять свои. На самом деле мне надо было проверить охранное магическое кольцо и «залатать» прорехи. Вернувшись к калитке, я довольно махнул хвостом. Чисто! Но обновить защиту не помешало бы — Монбазор совсем разленился.
Пробежка по росистым кустам и траве не прошла даром — лапы и живот были мокрые и грязные. Пришлось принимать душ. Я пересек сад по диагонали, выбирая самые густые заросли. Потом побегал по мягкому ковру из низенького спорыша, вытирая лапы. Готово! Оставалось отряхнуться и высохнуть на крыльце.
Вдруг мое внимание привлекла свежая кротовина. Что это?! Происки шпионов? Через двадцать минут на месте кучки земли образовалась приличных размеров яма. Если кто-то там и был, думаю, он в ужасе сбежал.
Водные процедуры пришлось повторить. Земля украшала не только мою морду и лапы, но и почему-то спину и хвост. Недовольный, я улегся на крыльце. В той норе магией и не пахло. И зачем надо было тратить на нее время? Видать, зов джунглей!
Хорошо хоть, никто не видел меня за этим предосудительным занятием. Кофеварку я оставил на кухне, справедливо полагая, что там ей теперь и место. Она не возражала, искренне заинтересовавшись начищенным до блеска казаном. Вернее, своим отражением в нем.
