Скажу честно, раньше мамочка не вмешивалась в мою личную жизнь. Как я теперь понимаю, из-за практического отсутствия таковой. В МАВМИ у меня просто не было на нее времени. Сначала надо было налегать на учебу, чтобы продлить грант на следующий семестр. Потом мой Учитель загрузил меня доверху работой, причем, замечу, оплачиваемой. Дальше все силы отнимала диссертация… В Вольтанутене я вообще вел затворнический образ жизни, и маман это вроде бы как устраивало…
Кстати, а почему она так спокойно к этому относилась? Никогда не беспокоилась, как другие родители, что, мол, годы идут. Не предлагала свои варианты… Свои варианты…
…!!!
Такс, не слушай!! …!!!
Никогда не поверю, что моя любимая мамочка, просчитывающая свою карьеру на годы вперед, не просчитала и мою жизнь! …!!! Небось, и невеста меня где-нибудь уже ждет-дожидается!
Нет уж, извини, мама, но этот вопрос я собираюсь решить сам! И вообще, пора становиться настоящим мужчиной! Вот сейчас пойду и поставлю ее перед фактом!!!
Я вскочил с места и понесся к выходу, естественно, забыв про отчет, который так и остался лежать на столе. Спасибо, Такс напомнил. Пришлось за ним возвращаться и сдавать его охранителям. Но моей решимости это не поколебало!
ТАКС
ТАКС является самообучающейся системой, но накопленной информацией делится только по отдельным запросам
Из Инструкции, основного документа ТАКС
— Это еще что такое?!
Хозяин затормозил так резко, что мне пришлось срочно подруливать ушами.
Прямо перед домом стоял наемный экипаж — потрепанный и облезлый, явно не из дорогих. Колеса были настолько изношенными, будто ездили еще со времен основания Вольтанутена. И пахло от него соответствующе — сыростью и обветшалостью. Даже ошметки магии, которыми тянуло из салона, были какими-то вялыми, никакими.
Возница — мужчина с такой же потертой внешностью и соответствующим запахом, подремывал на козлах. Уставшие немолодые лошади радостно хрупали овсом из торб, надетых на их морды, откровенно наслаждаясь передышкой. Вполне мирная картина. А Монбазора она почему-то не устроила.
— Я не ждал никаких гостей! — сердито прошипел он.
Похоже, хозяин решил, что к нам домой опять явились незваные, и главное — неприятные, посетители. Я принюхался, пытаясь выявить самое свежее магическое поле. Нашел! И даже узнал! Пампука-младший прав — такого гостя и мне совершенно не хотелось видеть.
Сказать Монбазору, кто к нам пожаловал? Но он, кажется, и сам был готов разобраться с любым пришельцем, невзирая на личности. Уж не решил ли, что его матушка в опасности?!
Я ничего не успел сообщить хозяину, он без меня принял решение и начал распоряжаться:
— Такс, тебе будет проще проскочить через калитку. А я в обход, через забор! Встретимся у двери черного хода!
Пригибаясь, чтобы казаться незаметным — случайный прохожий проводил его удивленным взглядом, маг метнулся в переулок.
Вздохнув, я протрусил мимо кареты — возница даже не шелохнулся. Затем спокойно пролез через широкую щель под низом калитки. Не спеша обогнул дом и возле двери черного хода стал ждать.
Тем временем Монбазор тоже пытался прибыть на место. Я слышал его шумное дыхание по ту сторону забора. Вот он подпрыгнул, ухватился за верхушки штакетин, попробовал подтянуться… Над оградой появилась его голова с взъерошенными волосами и жутко оскаленными зубами. Ноги заскребли по штакетнику, пытаясь нащупать точку опоры, но так ничего и не добились, и маг, попыхтев, шлепнулся обратно вниз.
М-да, а физическая подготовка у него никуда не годится! Может, мне заняться хозяином?! Например, выгуливать его по утрам после дождичка, бегать вместе…
А сейчас что же ему делать? Посоветовать левитацию применить? Впрочем, Пампука-младший решил пойти другим путем. Я ощутил, как он накладывает на себя заклинание усиления. Закончив, молодецки крякнул, подскочил, ухватившись за верх преграды и… снова оказался на земле, но в этот раз — с целой секцией забора.
Хорошо, магическую защиту на ограде не успели обновить! А то шума было бы — на всю округу!
Но хозяина было уже не остановить подобными мелочами. Он вскочил, походя отреставрировал секцию и целеустремленно двинулся дальше.
Ожидая его, я с удовольствием рассматривал «отремонтированный» забор, очередное творение Пампуки-младшего. Да, стена получилась на загляденье — с зубцами, контрфорсами, машикулями и даже одной башенкой. Вот только воспользоваться этим шедевром фортификации могли бы разве что гномики или коротышки ростом с некрупный огурец.
Тем временем Монбазор наконец-то добрался до черного хода. Тут его ждало новое препятствие. За время нашего отсутствия дверь успела обзавестись новым замком — механическим, но с магической защитой от взлома.
— Ты с ним можешь справиться? — громким шепотом спросил меня хозяин.
«С магической частью — да, — оценил я качество работы. — Но после воздействия его останется только выбросить. Не по-хозяйски это».
— Не по-хозяйски, — согласился Монбазор. — Ну ладно…
Вообще-то, черный ход вел на кухню. И сейчас там явно кто-то был (судя по запахам и звукам — Менузея возилась у плиты). Если бы мы просто постучали, нам бы с радостью открыли. Но хозяина явно не устраивали легкие пути.
— Где он?! — свой вопрос Пампука-младший прошипел едва слышно.
Неужели боится, что гость со стороны кухни подслушивает?
«В столовой».
Мне можно было и не отвечать. Ярко освещенные окна первыми бросались в глаза в сгущающихся сумерках. Крадучись, Монбазор начал осторожно пробираться к цели, огибая по периметру клумбу. За ним следовал я, тихо радуясь, что садовник третьего дня успел выполоть самые зловредные репейники. Зелень, обильно разрастающаяся под вольтанутенскими дождями, и так закрывала меня с головой.
Добравшись до ближайшего освещенного окна, хозяин украдкой заглянул внутрь и вдруг застыл. Подготовленное им магическое плетение само собой стекло с рук. Пришлось срочно развеивать его, чтобы случайно не воспламенило что-нибудь.
— Ты это видел?! — Монбазор повернулся ко мне. Выражение лица у него было какое-то странное: не испуганное, не удивленное, скорее — трагическое.
Я неопределенно махнул хвостом. Окно находилось высоковато: немаленький фундамент плюс широкий цоколь. Даже встав на задние лапы, я едва бы дотянулся до карниза. Впрочем, мне и так было известно, кого хозяин должен был там увидеть. А для него это, похоже, стало сюрпризом.
— Там, в столовой — Швендзибек! — потрясенно прошептал он. — И он… кормит мою маму… тортиком!!!
Глава 34. Новые приключения Неуловимого
В тот же вечер
Вольтанутен. Ресторация «Золотой бургодут»
